Благодаря центральному слою клинка, выполненному из твердой инструментальной стали, меч обладал замечательными рубящими свойствами, а обкладки сердечника с гораздо более низкой твердостью придавали клинку ударную вязкость. Таким мечом можно было смело рубить стальные доспехи, не боясь, что клинок сломается либо выкрошится режущая кромка. А уж живую плоть меч рассекал, проходя сквозь мясо и кости легко, словно они были слеплены из масла…
…Киборг Настя ловко орудовала двумя штыками, выдвинувшимися из ее ладоней, при этом время от времени выплевывая навстречу монстрам струю пламени, вырывающуюся прямо из ее рта…
…Рудик, перевитый сухими мышцами словно канатами, рубился двумя тяжелыми ножами, похожими на короткие и широкие мечи, – Захаров разблокировал в голове мута детское воспоминание: потрепанный плакат двухсотлетней давности, на котором был изображен киногерой с таким ножом, поставивший ногу на голову крокодила. И с тех пор скрытой мечтой спира был такой нож вкупе с силой и ловкостью, достаточными для того, чтобы им орудовать. Академик не поскупился, дав мутанту все, о чем тот мечтал, – и даже в два раза больше, ибо пара понравившихся ножей всегда лучше, чем один…
…Виктор Савельев по прозвищу Японец сосредоточенно рубился катаной, которую вернул ему Захаров, и был сейчас по-настоящему счастлив. Ибо он жил и дрался, а что может быть прекраснее для воина? А еще его ладони сжимали рукоять меча, ощущавшегося как продолжение рук, и рядом с ним двумя короткими мечами-вакидзаси кромсала врагов его стремительно повзрослевшая дочь, поразительно похожая на свою мать. И все, чего желал Савельев, это чтобы нападавшие мутанты не закончились слишком быстро – ибо ощущение наслаждения битвой есть для истинного воина волшебный эликсир, ради которого он и живет на этом свете.
Один из мутов дотянулся до него длинной лапой, резанул когтем по предплечью. Руку пронзила боль – но Савельев не выпустил меча, а лишь, улыбнувшись, рубанул мечом, отсек лапу мутанту и обратным движением снес обе его головы одним ударом. Боль для воина не повод для прекращения боя, а самый лучший стимулятор для того, чтобы начать драться еще яростнее. И наплевать, что кровь брызжет из раны. Разорванная одежда залепит ее, а после можно будет и перевязаться. Сейчас же точно не до этого, ибо, если остановиться хоть на мгновение, перевязывать будет уже некого. Когда волна мутов на пике, когда на гору изрубленных тел, бьющихся в агонии, лезут новые, остается только одно – рубить и рубить без остановки, благо меч, не тупящийся о кости, позволяет делать это хоть целую вечность…
…Отцу было трудно. Одна из тварей ранила его, распоров руку, и, хотя он рубился с фантастической скоростью, вскоре его удары станут медленнее – и тогда мутанты, скорее всего, прорвут сектор, который он защищает.
Причем отец защищал не только себя и тех, кто стоял за его спиной. Он старался прикрыть и свою дочь – из-за чего и получил рану, в один из моментов слишком сильно вытянув руку в сторону.
Юки это изрядно бесило, но сделать она ничего не могла. Меч отца был длиннее, и ей своими более короткими клинками удалось лишь пару раз добить тварей, которым Виктор и так нанес фатальные ранения. Они одна за другой упали к ее ногам, трепыхаясь в агонии, и ей лишь пришлось несколько раз ударить сверху вниз, пронзая им мозги через глазницы. И то они сдохли не сразу – когда у тела две головы и два сердца, оно бывает на редкость живучим…
А потом отец споткнулся, и Юки осознала: он выдержит такой темп боя еще минуту, может, две, после чего очередная когтистая лапа дотянется до его шеи и завершит начатое…
И тогда девушка улыбнулась, растянув рот от уха до уха. Ее шея и руки начали стремительно удлиняться, сама же она при этом рухнула на колени, прямо на еще теплые трупы только что убитых мутантов.
И началась трансформация!
Плоть мертвых мутов начала стремительно перетекать в тело девушки. Множество длинных красных нитей протянулись от трупов вверх, разорвали одежду Юки во многих местах, проникли под нее…
Процесс шел невообразимо быстро, и за несколько секунд от мертвых тел остались лишь чистые скелеты. А на том месте, где только что стояла красивая юная девушка, теперь неистово рубилось с мутантами чудовище с телом льва, из которого вырастали гибкие змееподобные руки, сжимающие мечи. От Юки неизмененной осталась лишь голова на неестественно длинной шее… Хотя человеческой ее тоже непросто было назвать из-за широченной клыкастой пасти, которой она быстро и ловко рвала мутантов – полутораметровая шея это вполне позволяла…
…Фыф, повинуясь приказу Кречетова, взял за руки Рут и Арину – и закрыл единственный глаз. Он прекрасно понимал, что отряду не удастся остановить волну мутантов простой рубкой – твари прибывали и прибывали. Аномалия выплескивала их из себя, порождая все новых и новых монстров – и процесс этот мог продолжаться практически бесконечно.
