— И все, чего я прошу, чтобы ты уважала мои решения и соблюдала некоторые простые правила. Для наших женщин это совершенно нормально и естественно. Я больше не хочу сюрпризов.
— Прости меня. Я знаю, что виновата. Просто не думала, что так получится.
— Ты не хочешь детей? Или не хочешь детей от меня?
— Очень хочу! Давай… давай я брошу пить таблетки!
— Честно?
— Ну конечно, — я поднялась и обняла Саида. — Считай, что уже бросила. Родим кучу ребятишек. А ты сколько хочешь? Мы почему-то никогда не говорили на эту тему.
— Не знаю. Как-то не задумывался. Давай начнем хотя бы с одного. Но вообще в семье должно быть не меньше двух детей.
— По-моему, у вас тут их очень много, — улыбнулась я. — Ты на меня больше не злишься?
— Нет. Но больше так не делай. Мне было очень плохо.
В честь примирения Саид отвез меня в «Карфур», куда мы так и не попали в день ссоры, и купил кофемашину, о которой я давно мечтала. Я действительно бросила пить таблетки, но в первые месяцы забеременеть не получалось. Мы решили подождать полгода и, если ничего не произойдет, пойти к врачу и сдать анализы, а пока не слишком думать на эту тему — как получится, так получится.
Летом в Александрии заметно прибавилось народу. Выходить из дома днем стало слишком жарко — до заката все предпочитали сидеть в помещении под кондиционером, зато к вечеру на улицах, особенно на набережной, было не протолкнуться. Я еще раз встретилась с русскими девушками — на этот раз в одном из многочисленных кафе в центре. Мы просидели там несколько часов, заняв сразу три стола — пили прохладительные коктейли и отчаянно сплетничали. «Египетские жены» незаметно разбились на две группы: старшие женщины имели детей и солидный опыт проживания в Египте, они общались в основном между собой и глядели на нас, молодых и наивных, слегка покровительственно. Вторая группа, к которой примкнула и я, состояла из моих ровесниц, юных и преимущественно бездетных. Все мы переехали в страну пирамид относительно недавно и только приспосабливались к новой жизни. Оказавшись за одним столом, мы быстро рассказали свои истории и стали обмениваться впечатлениями и опытом. Рядом со мной сидели Таня и Света — я хорошо помнила их по первому посещению русского центра, — они же в основном вели беседу. Остальные девушки большей частью молчали, только изредка вставляя свои замечания. К концу вечера разговор зашел о многоженстве.
— Главное, чтобы вторую жену не привел, — обронил кто-то невзначай.
— Точно, — с серьезным видом кивнула Таня. — Я вот иногда побаиваюсь этого момента.
— Да ты что? — удивилась я. — Разве такое с кем-то случалось? Ну, на практике?
— Случалось, а ты как думала, — вздохнула Света.
— Мой муж говорит, что это бывает крайне редко, — пояснила я. — И женщина может развестись.
— Случай редкий, никто не спорит. Но все бывает. Я знаю девушку, которая тут уже не первый год так сидит. Жалко ее, а помочь не получается, ну разве что посочувствовать.
— Почему же она терпит? — поинтересовалась Галя.
— Из-за детей, естественно. Без согласия мужа их отсюда не вывезти. Да и вообще не факт, что при разводе детей отдадут ей.
И Света поведала нам о печальной участи своей знакомой. Я слушала, затаив дыхание, но, честно говоря, история показалась мне слегка надуманной. В любом случае, я никак не примеряла ее на себя. Представить, что Саид пойдет на подлость, чтобы отнять моего ребенка, было невозможно.
— Почему же детей не отдадут матери? — возмущалась Галя.
— Законы Шариата, — пожала плечами Света. — Дети принадлежат семье отца. Нет, могут оставить матери — все решает суд. Но даже если так, в случае ее повторного замужества отец сможет их забрать. Ну и вывезти детей из страны без разрешения отца нереально.
— Законы Красного моря, — пробормотала я.
— Что? — не поняла Таня.
— Нет-нет, ничего, — смутилась я. — Одна присказка.
Мы поговорили еще немного, заплатили по счету и стали прощаться. За некоторыми девушками приехали мужья, а остальные отправились ловить такси. По дороге мы договорились встретиться еще раз. Таня со Светой сели в одну машину, а я поймала другую, назвала свой адрес и вернулась домой.
В начале лета Саид сказал, что ему нужно лететь в Индонезию — закупать товар для магазина. Я очень хотела поехать с мужем, но он и не думал брать меня с собой. Мои слезные просьбы на Саида не действовали. Я страшно расстроилась и ломала голову, что еще можно предпринять. К этому времени я подустала от Египта и очень рассчитывала побывать где-нибудь за границей, но Саид все же настоял на своем и уехал один, обещав привезти много подарков. Единственное, чего удалось добиться, — это обещания взять меня с собой в следующий раз.
Оставаться в квартире одной было грустно, а вечерами даже страшновато. Саид и раньше много времени проводил на работе, но все-таки я знала, что к ночи он обязательно вернется домой. В этот раз мне пришлось ложиться спать одной — я включила свет во всей квартире и слегка пожалела, что не согласилась на предложение мужа поселить к нам на время его отсутствия мать или одну из сестер.
