- Жаль, - протянула брюнетка, - порой очень жаль.
- Того, что Себастьян не сделал предложение тебе? - мило улыбнувшись, спросила блондинка, на что собеседница тут же вспыхнула.
Синяя юбка платья взметнулась, и девушка поспешно направилась к выходу из комнаты. Я проследила за исчезновением незнакомой брюнетки.
- И вот зачем ты? - недовольно спросил кто-то.
- Ее и правда даже спустя три года мучает вопрос о том, на ком женится ее бывший любовник? - съязвила блондинка, получив в ответ лишь красноречивое молчание.
Я не была настолько глупа, чтобы не понимать, что у Себастьяна де Фоссе было не маленькое количество женщин, даже наша каверзная встреча в Голдгравии была тому подтверждением, но сейчас этот факт имел для меня иное значение. Я ревновала. К абсолютно незнакомой девушке, не имея на это никакого права. Но самое ужасное - я злилась на себя из-за этого. Подслушивать было плохой идеей. Если у де Фоссе и правда была предполагаемая невеста, зачем ему надо было все это время ухаживать за мной? Нелепица.
Я уже собиралась последовать примеру брюнетки в синем, той самой «бывшей любовнице», как передо мной возникла блондинка в черном платье, одна из девушек, что обсуждали главу Тайного сыска. Видно, я попалась.
- Интересно было? - спросила она, улыбаясь, кажется, вполне искренне, что удивительно. Вблизи у нее оказались красивые глаза нежно-фиалкового цвета, обрамленные светлыми ресницами, а в ушах мерцали настоящие сиреневые сапфиры. Сокровище огромной цены, не иначе.
- Прошу прошения, о чем вы? - мне хватило духа лишь на то, чтобы прикинуться невменяемой. Я ведь могла просто так стоять тут? Имею полное право. Надеюсь, что шея и щеки не покрылись красными пятнами.
Блондинка понятливо кивнула и представилась:
- Виолана де Крисфир.
Мои губы сложили в удивленном «о», и я выдохнула:
- А мастер Дометро де Крисфир… - замолчала, размышляя, насколько будет прилично выспрашивать едва знакомого человека о его отношениях со знаменитым ювелиром.
- Вы знаете моего отца? - пришла на помощь мне девушка, удивляя еще больше.
- Едва ли найдется тот, кто не слышал о вашем отце.
- Вижу, о чем вы думаете. Моему отцу никогда не дают больше сорока, поверьте, матушке это доставляет больше досады, чем мне.
Я улыбнулась и почувствовала себя более уверенно. Накидываться на меня с обвинениями в подслушивании никто, явно, не планирует.
- Селина Ладье.
- Приятно познакомиться, Селина. Ничего, что по имени?
- Конечно.
- Так вот, Селина, вы читаете Авьенскую Хронику?
- А в столице есть тот, кто ее не читает? - усмехнулась, ответив вопросом на вопрос.
- Разумеется. Те, кто предпочитает заниматься своей личной жизнью, а не чужой. Или те, кто читает Королевский вестник, или, например, Новости магии и науки. К какой категории относитесь вы, Селина?
Я вздрогнула. Неужели Виолана знала меня лучше, чем показывала?
- Честно говоря, я не слежу за светской жизнью Авьены, - ответила уклончиво.
- Так и думала. Иначе бы вы тут не стояли.
- Простите?
- Господин де Фоссе уже здесь, я видела его где-то среди гостей.
Мой недоумевающий взгляд рассмешил девушку.
- Надеюсь, мы еще встретимся, Селина, - проговорила она, отсалютовав мне бокалом, и подошла к какой-то очередной компании.
Не совсем понимая, что дал мне этот разговор, или что он дал Виолане де Крисфир, я вернулась в Бальную залу. Играл эльфийский вальс, и меня захлестнули воспоминания о вечере в ресторации, поэтому когда над ухом раздался знакомый голос, показалось, что мне послышалось.
- Добрый вечер, госпожа Ладье. Великолепно выглядите, впрочем, как и всегда.
Себастьян стоял на расстоянии вытянутой руки от меня. На нем был парадный камзол, темно-синий, с золотыми пуговицами, а волосы собраны в низкий хвост, отчего острые черты лица делали его еще мрачнее, но мое сердце все равно бешено застучало.
- Добрый вечер, господин де Фоссе.
- Танец? - Себастьян, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и повел в центр залы.
- Да, господин де Фоссе, если вам интересно мое мнение, - проговорила, когда уже его рука легла мне на талию. Он улыбнулся и уверенно повел меня в танце.
Взгляда я не опускала, а он смотрел так внимательно, что меня заворожила игра света в его темно-зеленых глазах, я просто не замечала танцующих вокруг. Его рука сжимала мою, и несколько раз, когда позволял танец, Себастьян подносил мою ладонь к своим губам и нежно касался ее, щекоча дыханием.
Я знала, что в одном из последний пируэтов эльфийского вальса девушка должна подпрыгнуть, а партнер - поймать ее и замедлить падение. Подобное я совершала лишь однажды, с учителем танцев - и тогда я поставила ему огромный синяк на подбородке, подлетев грациозной пташкой своей головой учителю прямо в лицо. Сейчас же Себастьян взял все в свои руки, в прямом смысле этого слова, потому что он, не дожидаясь моих действий, сам приподнял меня над землей, прижимая к себе, и закружился на месте.
Я схватила его за плечи, в восторге от ощущения полета. Музыка медленно затихала, а Себастьян все держал меня, и нас окутал яркий запах мяты, словно магия наполнила все пространство вокруг.