Заиграла следующая мелодия, и де Фоссе, наконец, начал медленно опускать меня, а когда моя голову оказалось у него на плече, задержал на пару секунд, шепнув на ухо:
- Селина, давай выйдем на балкон.
Кивнула, совсем не ощущая ног.
Я тешила себя надеждой, что во время танца мы смешались с толпой, но кого я пыталась обмануть. Себастьян де Фоссе был фигурой довольно приметной, мне понадобилась вся выдержка, чтобы не отвечать на косые, заинтересованные взгляды, не прятаться за спину главы Тайного сыска, а с высоко поднятой головой идти рядом с ним.
Давно я не получала столько внимания к своей персоне. Что ж, к подобному исходу приготовилась еще дома.
Глоток свежего воздуха был сейчас как раз то, что надо! Двери балкона были приглашающе открыты, терраса растянулась большим полукругом вперед на несколько метров. Магический купол защищал от холодного ветра, сохраняя прохладу, так необходимую для разгоряченных после танцев гостей.
Мы прошлись немного, остановившись около каменной скамьи, украшенной золотыми дубовыми листьями. Себастьян облокотился спиной о перила, скрещивая руки на груди, и внимательно на меня посмотрел. Я молчала, ждала, когда он заговорит первым.
- Как тебе бал?
Скажу, что я была разочарована. Просто «как тебе бал»? Но что именно я хотела услышать, без понятия.
- Очень красиво, - тихо отозвалась.
Себастьян вдруг порывисто протянул ко мне руку и взял мою ладонь в свою.
- С днем рождения, Селина.
- Спасибо, - ответила, следя, как он свободной рукой полез во внутренний карман пиджака, а потом на свет показалась черная бархатная коробочка.
Мое сердце предательски убежало куда-то в пятки, а горло свело. Успокаивало одно - для кольца коробочка все же была большеватой.
- Что это? - сдавленно спросила.
- Подарок. На день рождение. Насколько я помню, принято дарить подарки. Или я ошибаюсь?
Я высвободила свою ладонь и взяла коробочку обеими руками. Резкий звук открывающейся крышки заставил вздрогнуть. На шелковой серой подушечке лежал браслет. Тонкая вязь розового золота складывалась в цветочный орнамент, в него были вплетены маленькие голубые сапфиры и бриллианты круглой огранки, так похожей на ту, которую я увидела в серьгах Виоланы де Крисфир, что сомнений, кто автор украшения, не осталось, а еще странная осведомленность Виоланы о моей личности перестала быть такой уж удивительной.
Браслет даже в темноте сверкал, как сотни магических камней, а что будет с ним, когда его озарит солнечный свет, сложно представить.
- Я не могу…
- Нет, даже не говори, что не можешь принять. Это подарок. Тебе, - твердо проговорил Себастьян, - или не нравится?
- Нравится, он потрясающий, я такого еще не видела…
- Это еще не все.
- Не все? - испуганно хлопнула глазами, вызывая смех де Фоссе.
Он аккуратно достал браслет, указывая на один из камней, под которым пряталась застежка.
- Этот сапфир, смотри, он чуть темнее других и магически заряжен. Если сильно сжать его указательным и большим пальцем, ты тут же перенесешься ко мне, не важно, где я буду находиться. Даже во дворец, всюду.
- Что? - не поняла я, точнее поняла, но не совсем.
- Ты говорила, что я могу появиться около тебя в любой момент, а ты нет. Не знаешь, как меня найти. Я это исправил. В браслете заряд на три перемещения, как закончится, снова наполню его магией.
- Давай помогу одеть?
Браслет в моих руках приобрел особенное значение. Трудно было представить, что я смогу переместиться к нему куда угодно, в любое время. Мне стало ужасно любопытно, хотелось опробовать магию прямо сейчас, но то было бы бессмысленно, ведь Себастьян стоял рядом. Одновременно с этим в груди стало тепло, а где-то глубоко в душе заерзал червячок сомнений.
- Себастьян, но зачем?
Де Фоссе явно растерялся. Он не сразу нашел, что сказать.
- Чтобы мы могли чаще видеться, Селина. И не только по моему желанию.
- И что, глава Тайного сыска все бросит, как только я появлюсь?
- Не могу понять, к чему ты это говоришь.
Я сама не могла понять, какое признание пыталась из него вытащить.
- Потому что это важно?
- Конечно, - согласился Себастьян, - ты важна для меня. Именно это я пытаюсь показать тебе это уже очень давно.
- Куда я должна перемещаться? К тебе в гости? - услышав, что мой голос дрогнул, де Фоссе улыбнулся и сделал шаг ближе.
- Глупенькая, я вовсе не подразумевал ничего подобного. Абсолютно. Честно.
Я верила ему, да и, вообще, мой вопрос был рожден никак не угомонившемся упрямством, а еще в голове всплывал подслушанный разговор. Что значил этот подарок для Себастьяна? Он сказал, что я важна для него, но, может, он говорил это уже не раз, другим. Разумеется, так оно и было, но я не могла смериться с подобным. Впервые во мне взыграло мелочное чувство собственности по отношению к человеку, к мужчине, но объяснить это Себастьяну я была не в состоянии.
Положила браслет назад и протянула ему черную коробочку.
- Я не могу принять этот подарок.
- Селина, прекрати, это уже смешно.
- Значит, я смешна.
- Я вовсе не… Селина, что с тобой? Что не так?