— Ты спас нас. Пришёл, Повелитель ночи, на закате дня и силой своей обратил проклятье в благословение! Всё, как предсказывали легенды… Спасибо тебе, что защитил мой народ. Что спас мой город. Я знал, что моя дочь не сошла с ума, — говорил скрюченный, согнувшийся, лидер ассасинов, стоя передо мной и боясь смотреть мне в глаза.
Мой мозг ощутил на себе небывалую нагрузку, ведь я пытался придумать, как мне быть. Вести себя «как обычно» — не вариант. Они — верующие. И верующие в меня. И их вера помогает мне, как бы это странно ни звучало. Это слегка похоже на то, что происходит с Древом в Амазонии и его симбиоз с местными племенами. Если я начну рушить устои их веры — это им не поможет. Лишь обидит, ослабит, принесёт множество проблем. Нельзя… Нельзя сказать им, что я обычный человек и всё такое.
— Не престало королю ассасинов гнуть спину передо мной. Вы звали меня, молились. И я пришёл. Но пришёл слишком поздно… Многие достойные мужи и девы потеряли свои жизни. Это я хочу сказать тебе спасибо. Спасибо, что верил в меня и дождался, несмотря на то, что было очень тяжело, — ответил я на его поклон своим.
— Я знаю, что вы переродились в теле российского аристократа. И вам самому нелегко принять свою истинную сущность. Но мы верили веками. И будем верить всегда. Когда настанет ночь — Повелитель ночи придёт, чтобы ей править. И наведя повсюду порядок, он объявит о наступлении нового дня. Мы очень долго жили в этом сумраке, но теперь мы готовы идти, куда бы вы ни приказали.
— Идите домой. К своим жёнам и детям. Скажите им, что наступает новая эра. И нужно быть сильным, чтобы поддержать её и не дать человечеству свернуть с пути благодетели. Первые кинжалы были созданы не для убийств, а для еды. Когда же зло проникло в человеческую душу, он превратился в инструмент убийства. Слабые используют их ради своей жадности. Сильные — для защиты. Легко напасть в ночи, убить и забрать пожитки у путника. А ты попробуй эти пожитки заработать и защитить от любителей наживы. Ассасины используют свои клинки для восстановления равновесия, отсекая от мира тех, кто склонился на сторону зла. Кинжалы забрали множество жизней. Но ещё больше жизней они защитили. Продолжайте следовать этому пути. Но уже завтра… Сегодня я подниму тех, кто пришёл сюда убивать, и отправлю их защищать эти земли. Они стали кинжалами в руках зла, но я верну их на истинный путь, чтобы восстановить баланс. Белая краска на голове — верный признак того, что мутанты больше не нападут на людей. И не забывайте закрывать изломы, когда я уйду. Ночь длинна… Но когда уровень маны упадёт, наступит день.
— Ночь длинна, но день наступит, — поклонился мне лидер этих людей, а следом за ним и все остальные.
Я применил сокрытие, а они подняли голову и удивились. А затем, осторожно оглядываясь, отправились обратно в свою неприступную и до сих пор несдавшуюся крепость, которой уже было несколько сотен лет. Город-крепость, что пережила бесчисленные войны. И эту она переживёт.
Ну а мне пора продолжить свою священную миссию. Как же хорошо, что я читал героическую фантастику… Вроде бы я был достаточно убедителен в своём импровизированном выступлении. Надеюсь, я лишь укрепил их веру, а не оборвал её. В конце концов, это нужно не только им, но и мне.
Ну, и ещё немного помогу им. Двадцать маносборников… Больше, к сожалению, выдать не могу. Но скоро я пополню запасы заготовок, ведь в Сирии, Египте и у османов есть свои мастера. Надеюсь, они не халтурили, как австралийцы…
Весна давно прошла. Закончилось лето. На землю упали первые ноябрьские капли дождя. Я побывал на трёх континентах и расставил тысячи ловушек для маны. Я закрыл тысячи изломов, убил, мне кажется, миллиарды монстров. От самых мелких недорослей до Грандхимер. И сотни тысяч заставил служить людям. Кого-то как фамильяров, кого-то как мёртвых легионеров.
Африка, Евразия, Австралия были пройдены мной сперва на своих двоих вдоль и поперёк, а затем и Фома вернулся и ускорил мои передвижения. Ситуация была всё ещё серьёзной, но жизнь продолжалась. Голод всё же наступил. Запасы продовольствия были очень низкими, и казалось, что нас ждёт самая суровая зима в истории человечества. Но в душе у многих было спокойнее, ведь общий магический фон упал по всей планете на несколько пунктов и колебался в районе девяти лирой. На другой стороне плотность маны была, конечно, выше, и прямо сейчас я как раз планировал отправиться туда. Даже собрал первые шесть сотен маносборников мастеров. А там ещё и местные должны уже собрать кучу заготовок.
