Давление монстров ослабло, зато члены Ордена начали действовать куда как активнее, а потому и стали дохнуть гораздо чаще. Я бы с удовольствием отправился в Северную и Южную Америку чуть раньше, но план Собирателей предполагал наличие «второго героя» — мага-порталиста, которому они выдали инструкции по установке маносборников и вручили их пару сотен. А во время недавнего посещения базы я им передал около тысячи АССЭ. На различные нужды. Было очень жалко отдавать результат почти месяца труда, но безумная гонка со временем замедляла свой темп. От лжебогов не было вестей, а война на всех фронтах начинала склоняться в нашу сторону. Люди умирали, теряли территории, но там, где они закрепились, стояли несгибаемо. Эти рубежи с низким показателем плотности маны становились неприступными крепостями на пути наших врагов. В общем, я пошёл навстречу союзнику и поделился своими АССЭ, на которые у меня не хватало маносборников.
Единственное, что меня останавливало от начала североамериканского турне, — готовность к прорыву на ранг Воина Духа и завершение строительства последней площадки вокруг Храма. Теперь я, по идее, должен как-то перейти на следующую стадию, стать Верховным. Но что-то я совсем не нахожу тот «путь», о котором все твердят.
— Девиль, собирайся. Мы отправляемся на другой континент.
Девиль вернулась в Дантар, где сейчас был и я, после выполнения самого сложного и важного задания из всех, что я ей когда-либо давал.
Она уничтожила учебные центры Ордена и доставила освобождённых детей к людям, уберегая их по пути от монстров. Дети тоже получили амнезию, но у них сохранились личности, так что они просто считали, что были в плену и их спасли. В общем, они получили возможность начать жизнь с чистого листа. Осталось завершить эту долбаную войну…
— Как пожелаете… Всё ещё не продвинулись к титулу Верховного?
— Увы.
— Значит, ещё не время… Сколько я таких Архимагов пиковых встречала. Все они были похожи на блуждающих в темноте стариков, сбившихся с пути. Не многие находят его. Но вы молоды. У вас вся жизнь впереди. В отличие от меня…
— Беспокоишься за своё бессмертие?
— За свою жизнь…
— Я не буду убивать тебя, пока ты полезна.
— Не в этом дело… — покачала она головой.
— Тогда в чём? — удивился я.
— Просто я теперь понимаю, что я уже давным-давно мертва, — вздохнула она и убрала появившуюся на мгновение маску грусти и разочарования со своего лица.
Философствование и познание отчаяния — это, конечно, прекрасно, но пока мы стоим — монстры продолжают действовать. Пора отправляться в дорогу.
На ещё один континент я отправился практически сразу после становления Воином Духа. Я даже слегка поупражнялся и отточил свои техники, но впечатления у меня остались двоякие. С одной стороны, очень уж всё это мне напоминает силу мага эфира: та же плотность энергии, та же жгучесть техник и всё такое… Однако дальности атаки — всего лишь пару десятков метров. Сила Искры хуже превращается в другие стихии, в сравнении с эфиром. С другой стороны, я стал гораздо лучше контролировать своё тело. Сейчас я бы даже с рангом Высшего мага смог совладать с Дереком один на один. По крайней мере не уступил бы ему. Я стал физически гораздо сильнее, быстрее, выносливее и адаптивнее. И это меня очень и очень радовало, ведь все остальные «боги» телом были куда слабее Дерека.
Ладно… Помимо этого, ещё усилилась регенерация, ускорилось высвобождение покрова и усилилось всё остальное, свойственное воителям. Они ведь на близкой дистанции именно за счёт скорости создания своих боевых техник берут верх над магами. Ну, ещё и плотностью энергии, но в моём случае это спорное утверждение. Очень спорное. Я даже после десятка тестов не понял, есть ли хоть какая-то разница между магией и силой Искры по этому пункту.
Путешествовать с Девиль было не очень приятно. Она постоянно впадала в философские размышления, в пространные диалоги… Впрочем, работу свою делала. И делала хорошо. Хватало найти группу выживших, как она быстро их всех проверяла, и если находила членов Ордена, то лезла глубже им в мозги, чтобы найти подсказки, куда нам дальше. Так мы и передвигались, ища членов Ордена, а также размещая маносборники и закрывая изломы.
Регионы чередовались, что выглядело немного странно. Мы шли то по землям, где люди активно вели свою деятельность, то по землям, где главенствовали мутанты. Впрочем, для нас так было даже лучше. Не приходилось всё делать сразу.
Временами я делал остановки, особенно когда Девиль нужно было ещё немного времени, чтобы «перепрошить» мозги членов Ордена, а мне — доделать вокруг убежища людей свои дела: мутантов убить, часть из них воскресить, изломы закрыть, маносборники установить.
