— Я проезжал на днях. Фасад реально круто отгрохали. И как раз успели до морозов, ты только зря загружался.
— Макс, определение «загружался» по отношению ко мне сейчас не имеет прошедшего времени. Покой только снится. — С легким вздохом произносит Женя, не отрывая глаз от дороги. — И только в том случае, если у меня есть возможность поспать. Мебель уже несколько дней на складе ждет. Если в понедельник не заберу, придется оплачивать хранение, а вопрос оборудования для кухни и холодильных винных шкафов для винного погреба убил мои последние нервные клетки. Те, что еще остались после получения разрешения на проводку газа.
Макс смеется.
— А я все думаю, чего ты всегда такой спокойный. А у тебя оказывается дефицит нервных клеток.
— Да, берегу остатки для особого случая.
— Я думал, он у тебя был, когда мы этого председателя твоего искали… как его…
— Тимохина?
— Ага, Тимохина.
Женя с содроганием вспоминает свои приключения за пару недель до окончания ремонта, когда вдруг выяснилось, что всех имеющихся документов недостаточно и не хватает какого-то договора с товариществом собственников жилья близлежащего жилого дома, без которого никто разрешение на открытие ресторана не даст. Неделя поисков председателя этого товарищества аки неуловимого мстителя закончилась в субботу в пригороде, куда они ездили вдвоем с Максом (собственно, Макс его и подбил на это путешествие, сам Женя не рискнул бы покорять такие расстояния за рулем в одиночку) и где нашли этого самого Тимохина на его даче за распитием спиртных напитков и поглощением шашлыков в широкой компании. После длительных заверений уже прилично захмелевшего председателя, что никакого шума от ресторана не будет и настойчивой убедительности, что все жильцы смогут спать спокойно, им таки удалось получить вожделенную подпись. В целом вся эта бюрократия в стиле «справка про справку, что есть такая справка» утомляет сильнее и съедает нервов больше, чем все остальное.
— Та не парься, нормально все будет. Чего там с ними? Здесь налево… До сих пор не привезли?
Реакция у Макса все-таки пока намного лучше, чем у Жени. Он включает поворот и крутит руль, поворачивая.
— Я планировал установку еще на прошлой неделе. Но у них только машина приедет во вторник или среду. А холодильные винные шкафы увижу не раньше конца недели однозначно. — Женя боковым зрением улавливает, как Макс качает головой. — Да, я все еще собираюсь его открыть к Новому году. Учитывая, что штат уже тоже практически весь набран и зарплату мне им платить придется в любом случае, выбор у меня не большой.
Штат действительно укомплектован и с кем Жене на самом деле просто повезло, так это с шеф-поваром. Нет, не просто повезло, а сказочно повезло, потому как найти шеф-повара грека с опытом и отличными рекомендациями спустя полтора месяца бесплодных поисков он мог только мечтать. Лукас Георгиадис — общительный и жизнерадостный сорокалетний мужчина, настоящий мастер своего дела, на протяжении пятнадцати лет совершенствовавший свое мастерство в родной стране, прежде чем начать работать здесь — резюме которого Жене предоставило одно из рекрутинговых агентств, действительно оказался находкой после внушительного количества претендентов, отсеянных Евгением. Макс уже не упустил случая постебаться в своей излюбленной манере на тему «грека», «руку» и «в реку», но в конце концов признал, что «понтовый» греческий ресторан без «греки» в качестве шеф-повара «не катит». Жене только осталось поблагодарить за одобрение.
Если бы не Женин опыт в этой сфере и привычка все досконально и педантично знать — начиная от бухгалтерии, рекламы, оформления помещений, поварского дела и заканчивая, что делает его персонал, как работает, и как в этом процессе можно максимально плодотворно поучаствовать — он наверняка уже сто раз передумал бы открывать его. Но Евгений почти год потратил на то, чтобы убедить отца сделать ресторан именно в греческом стиле. Вплоть до собственноручного составления концепции, меню и всех прочих нюансов. Теперь же, когда ему представился такой случай, он точно дойдет до конца. Тем более, когда знает, чего конкретно хочет и как это должно быть.
— Покажешь потом?
— М?
— Ресторан свой. — Хмыкает Макс.
— Обязательно.
Через десять минут Женя тормозит на парковке перед огромным торговым центром и Макс набирает номер Полины.
— Мы у центрального входа. Да.
Открывает дверцу, выбираясь из машины. Дождь со снегом успел прекратиться, но промозглый холод и сырость, заползающие в салон с улицы, никуда не делись. Макс захлопывает дверцу, и Женя через окно наблюдает, как он слегка ежится в темно-серой толстовке — куртка осталась на заднем сидении — подкуривая сигарету и делая глубокие затяжки. Через минуту в поле зрения появляется Полина в коротком черном пальто и после быстрого поцелуя хлопает задняя дверца. Макс, выбросив окурок, забирается следом, усаживаясь на свое место рядом с Женей. Всего на одну короткую секунду нечто отвратительно злорадное вспыхивает и гаснет внутри Евгения из-за того, что Макс не пересел к ней на заднее сидение.
— Приветик.
