-Оставьте, - повторил ханурик. То ли обдолбанный, то ли по жизни такой пристукнутый – он говорил как заедающая звукозапись, медленно и будто бы через силу. Горничная стояла на месте. Зашевелился третий – сел, выпрямляясь, и стало видно, что он голый по пояс, и плечи у него знатно подраны.
-Вон, - коротко отрубил он и указал сигаретой на дверь. Волоча мешок за собой, горничная удалилась, захлопывая дверь до щелчка. «Вон» она понимала.
-Стряхни.
Вик опустил взгляд и наткнулся им на смятый пластиковый стаканчик. Он непонимающе уставился на ассистента.
-Что? – сморгнул Вик.
-Пепел, - терпеливо пояснил тот. – Несмотря на наполнение, функционально это то же самое, что обычные сигареты. Ты никогда не пробовал курить?
-Нет.
-Еще один трезвенник на мою голову. Ладно, если этот рыжий обалдуй научился, то ты и подавно сможешь… - ассистент показал, как стряхивать пепел, и Вик постарался повторить. Движения его были словно заторможенными - и в них напрочь отсутствовала плавность жестов курильщиков, зачастую так пленяющая подростков.
-Это наркотик?
-В той же мере, как и мы – сектанты.
-Прекрати путать парня, - подал голос доктор Г.Ю. Кессар, обладатель, скорее всего, ненастоящего, но уже такого привычного имени. – Это не наркотик. Трава, которую курят, обычно или будоражит нервы, или затормаживает их, кому что больше нравится. Это, – он затянулся, - что-то среднее между убойной дозой успокоительного и ингаляцией. Это безвредно в той же степени, что и любые лекарства.
-Микрофлору желудка не гробит - и на том спасибо, - вставил ассистент. – Наш коллега, великий поборник правомерности, конечно, отдает предпочтения аромалампам, но я все же считаю, что человек с аромалампой на улице вызовет куда больше внимания, нежели тот же человек, но с сигаретой…
Доктор Г.Ю. Кессар протянул руку через Вика к стаканчику, стряхнул туда пепел и затих.
-Что это было? – тихо спросил Вик. Он держал свою сигарету, глядя на нее и думая в этот момент вовсе не о событиях ночи, а о том, что та потеряла для него весь свой шарм и притягательность, как некий символ. Она была не более привлекательной, чем необходимость по утрам пить мамины кислые витаминки.
-Мы не знаем, - просто ответил ассистент. – И никто не знает, я думаю. Мы зовем ее просто Большой – а есть еще Малая, как ты понимаешь. Каменная кошка каменных джунглей. Они селятся только в городах. Питаются внутренним человеческим ресурсом. Там, где завелась такая, люди слабеют, заболевают анемией и могут даже погибнуть. Мы выслеживаем их по вспышкам эпидемий. За последние два месяца это пятая.
-Откуда вы знаете про них?
-Если коротко: из интернета. Если умеешь искать, там можно найти вообще все что угодно.
-Но никто из других болеющих не говорил, что видел… что-то такое!
-А ее никто и не видит, - огорошил его собеседник.- Понимаешь ли, не все люди видят одно и то же. Есть - как бы это? - особо чувствительные. Как ты или как он, – ассистент подбородком указал на психиатра. - Вы можете видеть. Только ты всегда, потому что она охотится за тобой, а он только тогда, когда ты сам на нее смотришь.
-А где она теперь?
-Сюда не вернется.
Вик задумчиво пошевелил пальцами ног. Он вспоминал.
…Сначала она прыгнула, сделав свечу, взмыла под потолок и растаяла, как с белых яблонь дым. Но Вик знал, что она где-то здесь. Она не могла выйти за круг, тут ассистент не покривил душой, но она, как оказалось, смогла из него выскочить. Заскрипели пружины кровати, оказавшейся далеко не такой новой и бонтонной, как Вику показалось изначально. Розовый атлас тут же зашуршал и собрался новыми складками - но не от нее, Вик знал, что она следов может и не оставлять. Ведь если бы то была она – кровать бы рухнула под колоссальным весом. А шуршание лишь означало то, что доктор Кессар стрелял на звук. И это совершенно определенно были не пули. Ассистент отскочил с того места, на котором стоял. На его лице отчетливо промелькнул страх.
========== Часть 4 ==========
