Наяда и правда ощущала то, о чем он говорил. Не разрешая себе слушать господина и поддаваться на его уловки, она извернулась в последний раз, чтобы выбрать позицию поудобнее и резко, насколько была способна, откинула голову вперед, ударяясь лбом в висок Хеуда.
Его хватка разжалась, выпуская Наяду. Не пытаясь удержаться на ногах, она рухнула на мягкий ковер, ободрав щеку. Хеуд упал рядом, потеряв сознание.
Она задыхалась от обилия воздуха, от способности владеть собственным телом, от боли, быстро покинувшей ее тело, когда Хеуд отключился. Наяда не знала, сколько он пробудет без сознания. Но вставать она не торопилась, жадно ловя ртом сладкий и такой нужный воздух. Она все еще дрожала, ощущая слабые остатки молний в организме. Теперь она знала, каково приходилось Эванлин.
Приподнявшись на руках, девушка поползла к опрокинутому креслу, из-под которого торчал ее плащ. Кое-как высвободила подарок госпожи и рухнула обратно на пол, пролежав так еще несколько минут.
Она могла бы пролежать так несколько дней, если б позволили обстоятельства. Наяда ощущала смертельную усталость, все тело ломило и все еще трясло. Дрожащей рукой девушка вытерла кровь, капающую из носа.
Шатаясь, она все же смогла подняться и устоять, накинуть плащ и кое-как застегнуть фибулу. Опираясь на перевернутую мебель и неприятно ударяясь о стены от пошатывания, Наяда добралась до выхода, еще больших усилий стоило, открыть дверь и вывалиться наружу.
Она не знала, сколько времени у нее есть, но вряд ли Хеуд пролежит без сознания долго, позволив ей удирать.
Мороз оживил девушку, прогоняя остатки молний. Она смогла распрямиться и отпустила перила. Ночь подбадривала девушку, в ночи легче спрятаться, найти укрытие. Но только куда бежать? Где Хеуд не сможет до нее добраться?
Наяда накинула на голову глубокий капюшон, скрыв лицо и собралась с силами, чтобы смочь бежать. Никогда еще ей не казалось это таким трудным занятием, она невольно вспомнила, с какой радостью бегала в лесу и по дороге на работу в полях. Сейчас это занятие не вызывало прилива радости, не вбрасывало в кровь адреналин.
Девушка тяжело дышала и двигалась намного медленнее, чем в здоровом состоянии. Ее движения казались ей размытыми и заторможенными. Она с огромным трудом перебирала затекшими ногами и держалась за горло, все еще не веря, что с ним в комплекте не идет рука Хеуда.
Петляя между домов, она не пыталась звать на помощь. Никто ей не поможет. Даже если бы ее раздирали днем на площади, едва ли кто-то обратил бы на это внимание.
— Еще немного, совсем чуть-чуть, — сама себя подбадривала девушка, радуясь вернувшемуся голосу. Сейчас ее голос походил на хрип старухи травницы Тады. Но она все равно радовалась.
У фонтана на площади девушка остановилась и упала на колени около него, жажда воды пересилила инстинкт самосохранения. Не задумываясь о том, как это выглядит, Наяда окунула голову в фонтан, бьющий посреди зимы и холода, и стала жадно глотать. Ей казалось, что она никогда не напьется. Ровно до тех пор, пока не услышала голос Хеуда.
— Маленькая мерзкая изворотливая сука! — Прокричал он, ковыляя к площади.
Наяда подняла голову, вода стекала по подбородку маленькой струйкой, девушка не потрудилась закрыть рот. Она безумно устала. Половина лица господина залита кровью, от удара у него лопнула кожа над бровью. Малоприятное зрелище.
— Скоро начну принимать за комплименты подобные отзывы, — буркнула она в ответ, поднимаясь. Ледяная вода помогла собраться с мыслями и прийти в себя. — Это тебе за Эванлин, говнюк. Надеюсь, не скоро заживет.
Взгляд Хеуда обещал ей, что она вообще не заживет, если сейчас же не исчезнет. Наяда с радостью отметила, как сложно ему дается стоять на ногах. Знатный господин не привык, чтобы его били в ответ.
Собрав силы в комок, девушка припустила со всех ног, искренне надеясь, что бежит не как черепаха. За ее спиной что-то шумно громыхнуло, Наяда не стала притормаживать, чтобы обернуться.
Она бежала к таверне, надеясь, что при зрителях, Хеуд не станет использовать свои молнии. Пьяные крики мужиков и грубые песни стали убаюкивающей музыкой для ее ушей. Наяда чуть не застонала от радости и удовольствия. Спасение так близко.
Девушка не смогла удержаться от соблазна и обернулась, увидев бегущего за ней Хеуда. Желая ему споткнуться и размозжить о камни голову, девушка ускорилась. Она надеялась быстрее влететь в таверну и прыгнуть на шею первому попавшему, но обернувшись перед собой увидела только звенящую темноту.
Столкновение выбило из нее остатки уверенности. Не поняв до конца, в какую стену врезалась, девушка полетела на землю, крайне удивленная, ведь стена упала вместе с ней. Потом стена грязно выругалась и обхватила Наяду с обеих сторон.
Приоткрыв один глаз, она увидела под собой безумного господина и чуть не повторила его ругань.
