Рука Хеуда нащупала в темноте горло девушки, его пальцы сжались, сдавливая нежную кожу. Наяда молилась, только бы он не оставил синяков, которые обязательно увидит Мардар, если она выживет. Если. Она не знала, для чего Хеуд пользуясь своим положением, пришел в коридор, ведь его отсутствие непременно заметят. А когда найдут труп в удивительно красивом платье, подозрение сразу же падет на него. Став любимицей младшего господина, Наяда заимела некую неприкосновенность. Теперь убить ее просто так не могли.
Молнии с рук Хеуда поползли по ее шее и груди, стали спускаться ниже, но не жалили, не проникали под кожу, норовя уничтожить. Напротив, они ползли по ней змейками, лаская, будто пытались убаюкать.
— Сила не всегда бывает губительна, Наяда.
— И это говоришь мне ты! — Выплюнула девушка, перехватывая руку Хеуда. — Уберись от меня!
Хватка на горле стала сильнее, заставляя девушку задыхаться. Ей безумно не хотелось портить платье, но ситуация вынуждала ее пожертвовать подарком господина. Она оперлась о стену, надеясь, что подол платья не помешает ей хорошенько лягнуть Знатного.
Хеуд хорошенько встряхнул девушку, молнии угрожающе замерли, готовые ужалить.
— Не вздумай, девчонка. Я уверен, если постараешься, то сможешь обойтись без рук или ног.
Наяда не поняла пространственный намек. Привычка Хеуда говорить загадками стала раздражать с новой силой. Она повернула голову, чтобы увидеть двери, ведущие в покои господина.
Она беспомощно застонала, закрывая глаза, какими бы не были планы Хеуда, отпускать ее он не торопился. Одна из молний ужалила ее за запястье, и Наяда вскрикнула, зажмуриваясь. Неужели ей снова придется пережить эту пытку, чувствовать замедляющееся биение собственного сердца, ощущать разряды молний в теле и беспомощно терпеть.
Вместо боли она почувствовала вкус табака и спиртного. Отвратительно сочетание, передавшееся ей от отвратительного человека через поцелуй. Секундной заминки Знатному хватило, чтобы впиться в губы девушки.
Ярость, поднявшаяся откуда-то снизу и захватившая девушку целиком ни шла ни в какое сравнение с тем, что ей доводилось чувствовать раньше. Она задрожала всем телом от прилива силы, требующей выход.
Наяда выгнулась, но руки ей и в самом деле не пригодились, нечто гораздо сильнее оттолкнуло Хеуда от нее, повалив на пол. Девушка выкинула руку вперед, представляя, что сжимает внутренности падальщика перед ее ногами.
Хеуд тихо взвыл, откатываясь подальше. Изо рта мужчины потекла кровь, пачкая белые зубы. Он закашлялся, но все равно не перестал улыбаться.
Наяда согласна была упасть рядом, лишь бы все закончилось. Ее мышцы ломало сладким спазмом, в голове гудело, что-то заставляло ее сжать руку в кулак и прикончить врага.
Противясь всей своей сущности, которая отчаянно требовала завершить начатое жестко и бескомпромиссно, Наяда опустила руку, прекращая пытку. Она потом подумает о том, что это было. Быть может, думать придется долго и ответ в итоге все равно не найдется. Но сейчас она должна вернуться к Мардару, чтобы он не отправился на ее поиски.
— Он не ошибся. Это в самом деле ты, — глухо прошептал Знатный, сплевывая кровь.
— Убирайся прочь и больше не появляйся, — содрогаясь от спазмов, ответила девушка. Необъяснимая сила все еще бушевала в ней, словно разыгравшаяся буря. Наяда опасалась, если Хеуд не уйдет, это что-то заставит ее убивать.
Хеуд нетвердо поднялся на ноги, придерживаясь за стену, кровь он вытер рукавом и как ни в чем не бывало, поправил камзол и отсалютовал девушке невидимой шляпой.
— Это еще не конец, моя дорогая.
Развернувшись, Наяда ударила кулаком по вазе, свалив ее со столика, однако раскололась она не от столкновения с полом, а от удара. Девушка потрясла ободранными пальцами, закусывая губу.
Она проскользила спиной по стене, опускаясь на пол и закрыла лицо ладонями. Слишком многое ей было непонятно, с некоторыми вещами она готова смириться, но кое-что требует ответов, которые, увы, в Хорте она получить не сможет.
Наяда подождала, пока спазмы стихнут, пригладила волосы, все еще надеясь, что выглядит хорошо и побрела к покоям Мардара.
Многие решения не должны даваться легко, они должны ложиться на грудь тяжким грузом, чтобы всегда напоминать о себе, так думала Наяда, открывая двери и натягивая на лицо искрящуюся улыбку.
Мардар ждал ее, и видимо, достаточно давно. Он стоял у окна, сложив руки за спиной и смотрел в небо, когда Наяда переступила порог, он обернулся в нетерпении и кажется, даже тихо ахнул.
— Ты могла бы затмить луну, — проговорил он ласково.
Ей не нужна была луна, не нужны блестящие украшения и дорогие одежды. Стоя на пороге, девушка старалась скрыть подступившие слезы улыбкой. Ей не нужна безопасность и красивый дом.
Она вздрогнула, позволяя мыслям обрести телесную оболочку. Ей не нужна любовь и семья. Одна слеза предательски покатилась по щеке.
