— Это плохая идея, — Мардар положил ей руку на плечо. — На границе идут боевые действия, затишье наступает редко и то только для того, чтобы привезти на поле новобранцев. Даже при очень хорошем раскладе, преодолеть границу будет почти невозможно.
Наяда поднялась, чувствуя тяжесть в ногах.
— И что? Ждать пока в горах нас настигнут военные? Что тогда? Лично я не горю желанием попадаться им.
Девушка уперла руки в бока и грозно посмотрела на сына лесника, неважно, что ему довелось пережить, он обязан не быть слеп к очевидным вещам.
— Я готова рискнуть, — тихо проговорила девушка и села обратно.
Вулхи и Мардар надолго замолчали, переваривая идею девушки. Первым в себя пришел Мардар, придвигаясь ближе к Наяде.
— Это будет нелегко, понимаешь? Чтобы пойти к границе нам нужно вернуться обратно почти до самого Хорта и оттуда двинуться вниз через столицу. Представляешь, насколько это опасно?
Наяда ухмыльнулась.
— Опасно, — повторила она, — глупо. Так мы будет в еще большей опасности. К границе нужно двигаться через остров, Криан и Беон.
— Это очень долго, дорога займет не один месяц, а у нас в распоряжении нет столько времени.
— У нас полно времени, — огрызнулась девушка, глядя на притихшего Вулхи. — Вместо того, чтобы сидеть в горах и ждать, когда нас найдут, мы будет постоянно двигаться, менять места привалов и чуть менять курс, чтобы запутать следы. К тому же, едва военные смогут предположить, что мы решили сбежать в соседнее королевство, ведь они, как и вы, сочтут это безумием.
Мардар как-то странно взглянул на девушку и быстро отвел взгляд в сторону, раздумывая над ее словами.
— Решено, — сказал он. — Морват так Морват.
Наяда победно улыбнулась и встала.
— Где мои вещи? — Девушка погладила обнаженные бедра, приподняв от смущения верхнюю губу. — И оружие военных!
Мардар обернулся, подцепив потрепанную сумку.
— Всё там.
Натягивая на себя штаны, Наяда отметила рваную дырку на бедре, к своему несчастью, она не озаботилась положить в сумку иголку с ниткой. Она порылась в сумке, с облегчением нащупав нетронутый дневник и пистолет, и вынула оружие.
— Вам надо поспать, я посторожу, — возвращаясь к костру объявила девушка. Все еще не в состояние прямо заговорить с Вулхи, она смотрела на Мардара, думая, как теперь к нему обращаться.
— Господин, вы скверно выглядите, — добавила Наяда.
— Какой я теперь господин, — грустно усмехнулся Мардар. Он отвел девушку немного в сторону, подхватив ее под локоть.
— Ты неплохо ориентируешься в ситуации, — заметил Мардар, подбирая слова. — Будто план у тебя в голове был уже очень давно.
— Просто мыслю здраво, — соврала девушка, выпутываясь из тисков Мардара. Она сочла неуместным говорить сейчас о том, что не собиралась оставаться в городе изначально. К тому, это уже и не важно, ситуация переменилась, ее планы потерпели крах.
Мардар слабо кивнул и вернулся к костру, устраиваясь прямо на земле, Вулхи последовал его примеру и почти сразу громко захрапел.
Наяда гадала, сколько дней ее напарники провели без отдыха, передвигаясь с ней на руках, перенося ее бесчувственное тело по очереди. Им было бы намного легче бросить ее, но они этого не сделали.
А она готова была бросить Мардара одного, предоставив ему самому справляться с голосами и с невыносимым братцем. Девушка сокрушенно покачала головой, невелика цена ее дружбе.
Наяда уселась около дерева, сжав в руке пистолет. Она пыталась понять, каким образом он извергает огонь и вертела оружие, рассматривая его с разных сторон, пару раз заглянув одним глазом в дуло. Не только друг из нее так себе, но и часовой тоже, если вдруг объявятся военные, она скорее кинется в них пистолетом, чем поймет, как выпустить из него поражающий огонь. Сейчас совсем не помешал бы отцовский меч, которым она владела намного лучше или ее сила, но девушка ее ощущала очень слабо, опасный зверь притаился и спал, не спеша прийти на подмогу. А вдруг в драке с солдатами она исчерпала себя?
Тьма постепенно сгущалась, окутывая прохладным ветром. Птицы смолкли, предоставив место ночным обитателям. Вдалеке ухнула сова, заставив Наяду вздрогнуть от неожиданности.
Пока мужчины крепко спали, набираясь сил, Наяда не переставала думать, привалившись спиной к дереву. Она старалась вслушиваться в незнакомые звуки ночного леса, поглядывать по сторонам, всматриваясь в темноту и все еще упорно сжимала пистолет, ощущая в нем жгучую потребность.
До драки с солдатами Наяда думала, что жизнь ее не слабо помотала из стороны в сторону, сталкивая всякий раз с более сильным противником. На деле оказалось, что раннее произошедшее годится на закуску по сравнению с окружившей опасностью теперь. Намного легче и безопаснее было окусываться на Знатного и лорда Дамира, работать в полях и воровать овощи у Лоуита.
А теперь Наяда даже не знает, жив ли старый гуляка фермер и его сыновья. И как пережил побег своего младшего сына лорд Ивьенто, во что за последние два дня превратился город или как эти два дня двое абсолютно разных мужчин справлялись с трудностями, взваленные на их плечи по вине одной глупой девушки.
