После долгих странствий он наконец-то открывает разлом и присваивает его субстанции. Хозяин гробницы изучает их свойства, отправляется в некую деревню и с помощью кантакироидов превращает ее жителей в непобедимых воинов. Далее во главе отряда он захватывает большое поселение, похоже то самое, в котором убили учителя. Как водится, не обошлось без резни и показательных казней. Затем последовало несколько битв: видимо, новый правитель распространил свою власть на все окрестные земли. Последними показаны сцены поклонения владыке, принесения дани, сооружения усыпальницы и погребальных церемоний. Наверняка эти композиции были вырезаны еще при жизни усопшего.
Вторая половина рельефов была посвящена экспериментам и демонстрации свойств соединений из разлома. Надписей здесь было гораздо больше, а изображения показывали проникновение магического субстрата в кровь, влияние его на организм, различные трансформации и ряд заклинаний. Да, работы предстоит порядком, но не так много, как в захоронениях более могущественных чародеев. Очевидно, умерший не мог похвастаться разнообразием методик, а сфера применения его находок была довольно узкой. Угрехват порадовался: действительно, есть шанс вернуться в город до сумерек.
Однако, прежде чем начать монотонное копирование символов, сэр Даргул из чистого любопытства решил посетить сокровищницу. Мастер пошел вперед, спутники последовали за ним. По пути им попались обломки статуй, тех самых, которые, судя по дневнику Аулона Дагмартора, напали на его банду. Неуклюжий Тэдгар споткнулся о них и чуть не растянулся на каменном полу.
«Странное чувство, как будто уже был тут когда-то, а теперь вернулся», – подумал опытный некромант. Вот и портал точно такой, как описывал расхититель гробниц. Две стройные полуколонны с причудливыми капителями и высокими базами обрамляли проход. Над ними располагался треугольный тимпан. Из него еще когда-то выглядывала морда некоего зверя. Именно оттуда должен был вырываться огонь. Сейчас изображение оказалось разбито. Видимо, грабители не удовлетворились действием свитка и решили для верности уничтожить и непосредственный источник пламени. Как-никак, старый добрый колун выглядит всегда внушительнее кусочка пергамента. Справа и слева по углам стояли низкие постаменты без каких-либо украшений. Определенно, с них и сошли изваяния, атаковавшие «приятелей» чародея крови. А вот плита, ранее закрывавшая проход, оказалась сброшена на пол и расколота.
Сэр Даргул обернулся на спутников.
– Я пойду первым, вы стойте здесь, пока не входите, потом позову, – сказал он и уверенно шагнул в сокровищницу.
Помещение имело форму вытянутой вверх полусферы. Четыре фигуры титанов упирались мускулистыми ручищами в свод, напоминавший купол. Между ними виднелись образы самого умершего в длинном одеянии, диадеме и с посохом в руках. Выше на плафоне красовалась роспись. Четыре дракона – черный, красный, золотой и зеленый – переплелись наподобие узлового орнамента с Иниш Мор. А между пересечениями чешуйчатых тел художник поместил стилизованные облака. В целом сооружение имело традиционные черты подобного рода усыпальниц, но вот фреска явно отличалась от всего того, что доводилось видеть Угрехвату. «Наверняка здесь художник привнес народные мотивы, свойственные не культуре первичных магов, а населению Венед той эпохи», – подумал ученый.
В центре зала, словно жертвенники в святилище, стояли большие прямоугольные блоки из белого камня. Видимо, на них и лежали кольца, амулеты, посох и другие вещи усопшего. А в нишах стен стояли сосуды с субстанциями из разлома. Но теперь из былых богатств ничего не осталось. Впереди виднелся портал с двумя пучками колонн и тимпаном, в котором был заглублен тонкой работы рельеф с символами смерти – вход в погребальную камеру.
– Заходите. Тут безопасно, – позвал спутников мастер и предостерег ребят: – Но не подходите близко к той двери, там могут быть ловушки.
Мастер сделал круг по сокровищнице и осветил посохом все изображения. Тэдгар восторженно взирал на изваяния великанов и суровые лики умершего. Кажется, пару раз он применил внутривидение, чтобы обнаружить скрытые чары. Иан глядел по сторонам с опаской, иногда прислушивался и оборачивался, несколько раз воин сжимал рукоятку меча. Похоже, рыцарь решил, что если некроманты полностью утратили бдительность и предаются восторгам, то именно он из всей компании должен сохранять здравомыслие и быть начеку. Парень не мог обнаруживать заклинания, а потому он ожидал опасности буквально отовсюду.
– Ну, посмотрели? – спросил исследователь, когда изучил каждый фут помещения.
– Да, сэр, – отозвался ученик. – Прямо как я изучал в академии. Думал еще, что интересно бы побывать в таком месте, но не надеялся. А теперь вот я увидел всю эту красоту, и все благодаря вам.
– Отлично, тогда приступим к работе, – деловито произнес господин Мортимер и вышел обратно в коридор с рельефами.
