Парень больше орал, чем делился ценными сведениями. Нога выглядела совсем плохо, я слегка позеленел, ибо стрела раздробила кость. А вот нечего чужое имущество присваивать.
- Я сам по себе! Не убивайте! Мне просто жить не на что!
- Теперь тебе и бегать нечем, - грустно резюмировал я. - Кошелек отдай и свободен. Даже страже доносить не буду, ты уже получил свое.
- Да отдал уже, - со слезами проныл он. Молодой еще, не больше пятнадцати на вид. Хотя я плохо определяю возраст данной расы на вид.
- Мастер Алатор, отстаньте от него. Ну и что, что по закону рубят руку? Нога - тоже хорошо. А без ноги - еще лучше, может, руками научится что-то делать, кроме похищения чужих денег.
Локстед, подоспевший к месту разборок последним, неодобрительно покачал головой:
- Не нравится мне это самоуправство.
- Думаешь, мне нравится? Или я похож на изувера, любящего издеваться над детьми?
- Похож. Вот так, с арбалетом - точно похож.
- Мне кажется, лучше избежать дальнейших выяснений с представителями закона, - сверкнув глазами по сторонам, произнес маг. Я кивнул:
- Поддерживаю. Валим отсюда.
Все действие заняло не больше двух минут. Сомневаюсь, что кто-то бы успел оповестить ближайший патруль, а сами мы благополучно на него не наткнулись и вернулись на постоялый двор, где помогли Стюарту закончить погрузку. Недоверчиво осмотрев нас, Лигби спросил наставника:
- Мастер Алатор. А почему у вас плащ в крови?
- Вот черт глазастый, - буркнул маг, старательно отряхивая плащ. Потом вспомнил, что у него есть сильнейшее средство против чего угодно, и пробормотал какое-то заклинание, сводящее несколько пятен на нет.
- Мастер Алатор, пойдете ко мне в прачечную работать? - любезно спросил я.
- Пятьсот двойных золотых в день, - усмехнулся тот.
- Сколько? Полтысячи варангов? Это чистейший грабеж!
- Такова ставка за дневную семичасовую работу мага первой ступени. А первой-плюс - от тысячи и выше.
Локстед полюбопытствовал:
- Так все же, какая ваша ступень?
- Официально - первая, - надменно произнес Тидас. Видно, что для него эти все ограничения - как с белых яблонь дым. Вернее, как с яблонь Белый Дым.
- Брось, дружище. Мы от этого тайного работника не добьемся внятных ответов, - вполголоса проговорил я, хлопнув Локстеда по плечу. - Вместо этого лучше расспроси его, где он держит свои несметные богатства. Я знаю пару ребят...
Маг нехорошо прищурился:
- А вы не думали, мастер Шнапс, что я могу обращаться с боевыми заклинаниями так же, как вы со своим арбалетом?
- В драку я с вами не полезу, это верно, - с преувеличенной вежливостью сказал я. Почти даже куртуазно. - Да и с арбалетом - это скорее расчет, чем именно умение. Почему вы тогда сами не сшибли преступника каким-нибудь Кулаком Мощи?
Он вздохнул:
- Применение магии в городах очень ограничено, увы. Карается законами, эдиктами, подзаконными актами и прочим.
- Довольно законов на мою бедную голову. Я должен быть уверен, что в случае любого столкновения вы будете полезны, уж простите.
- Если вдруг столкновение будет угрожать вашей или моей жизни, у меня есть разрешение от главы Тайной Канцелярии, - еще тише произнес он. Хотя на улице никого.
Уверенность никогда не помешает. Уверенность такого рода... хм. Даже не знаю, которое из двух зол менее злое.
- А машинерию вашу, мастер, пытались украсть, - заметил парень, который, видимо, отвечал за повозки. Во всяком случае, он сидел неподалеку от условных гаражей и делал вид, что тщательно охраняет вверенное ему имущество.
- Хорошо, что только пытались, - буркнул я, подозрительно на него смотря. Тот, или не тот, которого я утром видел? Вроде бы тот.
Локстед спросил:
- Как украсть? У вас же тут замки везде.
- А черт его знает, - простодушно ответил он, шмыгнув носом, - Вроде бы хожу, смотрю. Да вот чувствую - в одну сторону смотрю нормально, а в другую, ну совсем неохота. Как глаза кто-то отвел. Поворачиваюсь, через силу, и краем глаза вижу, как через то окошко, что сзади как раз вашего стойла, какой-то мужик лезет. Вроде бы наш, а низенький, тощий, будто голодом морили...
- Вроде бы ясно, - сухо прервал его Тидас. Повернулся ко мне:
- Не выходит за рамки обычных способностей мелкого воришки, правда?
Я кивнул.
- И те, кто его направил, посчитал так же.
- Кто?
- Когда буду все знать - запишусь в ясновидцы. Или повешусь на суку, потому что жить неинтересно станет. Или попрошу всеблагого исполнителя наказаний Фюрценштирна придумать что-нибудь поинтереснее в качестве смерти великого мага - это же какая прибыль для казны будет.
- Государственный вы человек, мастер Алатор, - уважительно протянул я, - я б так не смог. Думать о прибыли в казну, в смысле. Но что насчет того воришки? Пропустим будничную шутку о несчастном, рискнувшем посягнуть на ваш карман.
Тидас важно начал:
