- Это все прекрасно, и я очень хотел бы, чтобы оно так и было. Только, если обычному вору запечатывают рот Порочным Кругом... все не так просто, как кажется на первый взгляд.
- Что такое Порочный Круг?
- Одно из двух заклинаний смыкания уст, которые невозможно снять прямым воздействием. Снять-то можно, но для этого мы задержимся здесь надолго. Достаточно сказать, что ритуал снятия требует две полнолунных ночи, а Сайфон, Призрачная Луна, очень капризна.
- За сим предлагаю остановиться, - проворчал я, - ибо я все равно ни хрена не понял. Заклинание сильное? В смысле, высокой ступени?
- Высшей.
Вот те на. Нет, у меня были подозрения, но я старался их гнать до последнего момента.
- Хорошо. Опишите дальнейшее развитие событий, каким его видите вы, мастер Алатор. Потому что я нахожусь в недоумении и даже в растерянности.
- Выясняем имя нанимателя. Возможно, даже доведя парня до смерти. Не забывайте, до смерти хотят довести нас.
- Еще не факт.
- Рихард, вы действительно думаете, что стали бы связываться из-за такой мелочи, как ваша драгоценная "Йота"? - хмуро спросил он. Я отрицательно мотнул головой. - Ну, вот видите.
- Что отнюдь не доказывает, что мы должны убивать этого, валяющегося там.
- Он знал, на что идет!
- Ага. Приблизительно так же, как и мы знаем. Наверняка не сказали ему, кто мы, зачем здесь... всего лишь поручили украсть флевилл.
- Намекаете, что бить надо по голове, а не по хвосту? Рад бы, да только, когда добираешься до головы, оказывается, что даже при всех возможностях моего ведомства по ней никак не ударить. К примеру, у меня нет полномочий, если заказчики - союзники Грайрува, но ему не подчинены.
- Дейн?
- Дейн, Вартовия, Шексвуд. Хотя у Дейна вассальный договор совсем другой, с кучей прав и небольшим списком обязанностей. В самом конце.
- Я как-то смотрел... такое впечатление, что империя с тем контрактом сильно проиграла.
- Там были пункты, недоступные широкой общественности, - сухо ответил Тидас Белый Дым, намекая, что уж он-то знает их все наперечет, - что решаем? Потому что решать что-то надо.
- Я на это смотреть не хочу. Все эти магические штуки и смерти от них делают меня нервным, - поделился я наблюдением, почерпнутым из собственного опыта.
- Как скажете, мастер Рихард, - отвесил ироничный полупоклон собеседник. И направился к вороватому организму, что с ужасом смотрел на мага. Я отвернулся. Конечно, когда есть возможность не отнимать жизнь - я не сомневаюсь, Тидас так и делает. Не могу я подвергать сомнению слова человека, которого ко мне приставили для моей же защиты, особенно, когда человек - могущественный волшебник с не самым мирным прошлым.
Как бы то ни было, хладнокровные убийства все равно не по мне. Зачем только я подписался на эту миссию? В оправдание могу сказать, что не сумел дойти собственными мозгами, что никому не нужный Теджусс, оказывается, нужен всем. Ургахаду, Обществу Механиков (а с ним - и мардам), Коллегии, Ордену... всем. Одному Рихарду Шнапсу он совершенно не сдался.
Сзади послышался сдавленный вскрик, и неожиданный треск. Я обернулся и увидел только пылающее тело, никаких черт лица или одежды уже было не разобрать. Остолбенело посмотрел на мага. Тот развел руками:
- Да. Так оно работает.
- Хорошо... работает, - выдавил я и поморщился от сладковатого запаха жженого мяса, - мне кажется, нам пора. Имя-то он успел сказать?
- Бивчак.
- Бивчак?
- Бивчак, - кивнул он, - а что? Вполне типичное человеческое имя.
Я хмыкнул:
- Я б сына так не назвал.
- А дочь? - усмехнулся Тидас.
- Так это еще и женщина?
- Похоже на то. Хотя я поостерегся бы делать однозначные выводы.
- Мастер Алатор, нам все равно необходимо как можно скорее покинуть Рангерий-Закт. Предлагаю сделать это поскорее - нам любая задержка с объяснениями в управе будет как кость поперек горла. А конюшенный подтвердит, что за сараем валяется труп преступника, редиски и вообще нехорошего человека. Вы как-нибудь свяжитесь с коллегами, дайте запрос на имя "Бивчак" - кто, чем дышит, каким промыслом живет.
- Боюсь, преступным, - покачал головой он.
- И так понятно. Но было бы полезнее узнать, чем встреча с ней грозит нам.
- Сделаю. Пока займитесь флевиллом.
Почесав в затылке, я кивнул:
- Проверю. И давайте прекращать попытки командовать друг другом, а то смешно выглядит.
Тидас соизволил еще раз растянуть потрескавшиеся губы в улыбке.
- Да, в самом деле.
Я тщательно осмотрел дно машины, короба, скрывающие поворотные тросы, руны - но видимых повреждений не нашел. Да, нам сказано было, что вор только забирался туда, но всякое бывает. Тидас медитировал с закрытыми глазами, видимо, общался мысленно. Во избежание я полез в грузовое отделение и тщательно закрепил все ящики, рулоны и бочки, каждый предмет обмотал плоским тросом и привязал к петлям на внутренней стороне кузова. Стюарта я оставил в покое, и так парень поработал, перетаскивая все добро из телеги. Наконец, маг поднялся на ноги и подошел к флевиллу, забираясь внутрь - мы уже давно сидели там.
- Обрадовать вас нечем, скажу честно, - начал он, прокашлявшись. - Такого имени в датэе нет.
- В датэе?
