Катя появилась неожиданно, и у мужчин при виде красоты этой девушки заблестели глаза. Князь выглядел немного растерянным. Он поднялся и протянул руку Кате. Она дала с тревогой в глазах свою маленькую ручку, и слегка поклонилась. Князь задержал свои губы на руке девушки, и та минутная задержка не осталась не замеченной Андреем. От жарких губ Орлова у Кати закружилась голова, и румянец, вспыхнувший на юном личике, придал ей особенный шарм.
– Я не помешала вашей беседе? – спросила она, усаживаясь на стул.
– Ваша красота, сударыня, – сказал Орлов, – только украсит нашу скучную, и поверьте не очень интересную беседу.
– Вы очень любезны князь, и я хочу вас поблагодарить за божественный напиток, который вы мне дали. Я чувствую себя превосходно, от болезни не осталось и следа.
Она мило улыбнулась, и посмотрела прямо в глаза Орлову. Андрею не понравился этот взгляд, он даже начал ревновать девушку к своему гостю.
– Настоящим друзьям нужно доверять, – сказал Орлов. – Я безумно счастлив Катя тем, что помог вам.
– Я ваша должница после этого.
– Бросьте, вы мне ничего не должны, и я вам желаю только счастья.
Андрею показалось, что Орлов ведёт свою игру, правила в которой придумывает только он сам. После этого случая, и разговора, он решил, более внимательно относится к гостю, который не случайно появился в его доме. Катя в этот вечер шутила и смеялась, совсем не замечая Андрея. Глаза у неё блестели, как звёздочки на ночном небе. Орлов не умолкал, и граф удивлялся, в который раз, осведомлённости этого человека. Не было ни одной темы, которую не знал бы князь. И огромный жизненный опыт Орлова делали его в глазах людей блестящим рассказчиком. У Андрея на душе скребли кошки, он старался не показывать своего волнения, держался как настоящий мужчина и джентльмен. Часы пробили одиннадцать, и уже надо было идти отдыхать. Андрей поблагодарил князя за чудесный вечер, и отправился проводить Катю.
– Этот князь необыкновенный человек, – сказала девушка. – Слушая его рассказы, признаюсь тебе Андрей честно, я испытывала странные чувства. Иногда мне казалось, что я уже это всё слышала, правда давным-давно и странные чувства не покидали меня.
– Я не пойму тебя, душа моя, вначале этот человек был неприятен и противен. Сейчас ты на седьмом небе от счастья. Где же правда? Князь интересный человек, и он мне самому нравится, но не до такой степени, чтобы всецело доверять ему. Я тоже не встречал в своей жизни более остроумного и знающего мир человека. Только есть в нём, что-то, что иногда пугает и отталкивает, но вот что, я не могу понять? Душа в такие моменты протестует, хочет заставить сказать князю об этом. Только я как хозяин дома, не хочу обидеть гостя, тем более что он спас тебя. Я видел, как ты на него смотрела и признаюсь откровенно, ревновал в эти минуты.
Катя загадочно улыбнулась и прижалась всем телом к Андрею. Запах, женщины сводил с ума, не обращать внимания ни на что иное.
– Я люблю тебя, – сказала Катя и нежно поцеловала Андрея в шею.
– До завтра любимый, – сказала она и выскользнула из крепких объятий мужчины, как бабочка.
Андрей только хотел сказать, как дверь комнаты закрылась прямо перед носом. И он со своими не весёлыми мыслями отправился к себе. Запах духов девушки остался на одежде Андрея, и в комнате, лёжа на кровати, он вспоминал о ней с удручающей тоской.
Этой ночью Андрей снова оказался в – Городе греха. Он шёл, после театрального представления за людьми, которые направлялись за своим повелителем. Вдоль всей дороги стояли серые, безжизненные дома, а воздух был пропитан колючим страхом. В небе виднелись вспышки молний и холодный ветер не жалея своих сил хлестал измученных людей. Пыль и песок засыпали глаза, Андрей не переставал прикрывать платком лицо. Люди молчали, и казалось, что были готовы к любому из испытаний. Жизнь свою Андрей вспоминал без тени сожаления, единственно, о чём тревожился, была Катя. Кто-то позвал его по имени, и он повернулся. В чёрном фраке медленно шёл хозяин этого представления, и с сияющим торжественным лицом улыбался.
– Андрей Кириллович, неужели вам не нравится мой город? – спросил он, с лукавой улыбкой. – А представление, и актёры? Вы такого, в Петербурге, и заграницей не увидите, но у меня, пожалуйста.
Андрей остановился и посмотрел прямо в глаза Сатане. Выражение лица лукавого не изменилось, оставаясь безмятежным.
– Зачем я здесь? Что вам от меня нужно?
– Вы задаёте слишком много вопросов, – ответил Сатана, и тут же изменился в лице.
Выражение стало суровым и гневным.
– Я вам сказал, что вы гость, и пускай вас ничего не тревожит.
– В гости ходят по приглашению, а не так как я здесь очутился, по вашей прихоти.
– Друг мой, ко мне мало кто ходит по собственной воле. В основном я сам приглашаю, и поверьте, что бывали такие времена, когда от желающих, познакомиться со мной, не было отбоя.
Он с сарказмом рассмеялся и поклонился, как хороший актёр после окончания спектакля. Когда полы его плаща касались земли, она чернела, песок становился вязким, как смола.
– Я вам не друг, – ответил Андрей.
