К вечеру собралось множество гостей, и Андрей только, и успевал перекинуться парочкой фраз с каждым. Орлов явно был в ударе, не переставал шутить, и развлекать публику. Карточная игра приносила успех одним, а других оставляла с пустыми карманами. Андрей был с гостями, когда пришёл слуга, и сказал, что барышня зовёт к себе. Граф извинившись перед гостями, тут же отправился в комнату к Кате. Она лежала на кровати с закрытыми глазами, и не поднималась. В комнате стоял запах микстур, и лекарств.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Андрей.
– Ещё гораздо хуже, утром было легче, – ответила печальным голосом Катя.
Андрей испугался, и хотел позвать лакея, но Катя жестом остановила его.
– Не волнуйся, это пройдёт, садись рядышком, я соскучилась.
И Катя как пушистый котёнок прижалась к ногам Андрея.
– Впереди ночь, мне страшно, что это чудовище снова придёт. Я боюсь. Останься со мной, не уходи.
– Я сейчас спущусь к гостям, а после вернусь, – сказал Андрей. – Придётся ночевать с тобой, чтобы злой демон, не пугал тебя и не забрал с собой.
Андрей улыбнулся, Катя обиделась, и надула губки.
– Вот ты шутишь, а мне не до смеха.
– Я обещаю тебе, что эту ночь мы проведём вместе.
Он ушёл, а Катя осталась одна наедине со своими грустными мыслями.
Князь Орлов увидел расстроенного Андрея, подошёл с бокалом вина в руке.
– Вижу по вашим глазам, Андрей Кириллович, что Катя не поправилась, и продолжает болеть.
– Да уж, вы правы князь. Лекарство не помогает, у неё сильный жар.
– Я могу ей помочь.
– Чем? Вы же не доктор?
– У меня есть сбор трав, которые я всегда вожу с собой. Если их заварить, и дать выпить больной, через час, два, она будет абсолютно здорова.
Андрей удивился словам довольного собой Орлова.
– А, что это за травы? – спросил он.
– Не знаю, мне их дала одна цыганка, когда я посещал Индию. Там я заболел, и то только благодаря им смог поправиться. Когда медицина бессильна прибегают к народным средствам.
– Даже не знаю…
– Тут знать нечего, ведите меня к ней, потом сами убедитесь в моей правоте.
Андрею не хотелось, чтобы князь лечил Катю, но пришлось согласиться, в надежде на чудо.
– Хорошо, пойдёмте.
Они поднялись наверх, и постучали. Катя не очень обрадовалась, увидев Андрея с князем. Орлов внимательно посмотрел на девушку, и достал из кармана не большой пакетик.
– Что это? – спросила Катя с удивлёнными глазами.
– Это ваше спасение, – сказал Орлов, и усмехнулся.
Пришёл лакей, и Андрей попросил его заварить траву.
– Только не варите её, а залейте кипятком, и накройте, – сказал князь.
Слуга удалился, а мужчины остались в комнате.
– И давно это у вас? – спросил Орлов.
Лицо у него было непроницаемым, напоминало маску, с хорошим актёрским гримом.
– Нет, князь, после этой ночи. Вчера я ещё была абсолютно здорова, и счастлива. А вот сейчас видите, что со мной.
Она подняла руки, после чего бросила их на кровать.
– Не волнуйтесь, – сказал Орлов, – это дело поправимо.
Он уселся в мягкое кресло, и принялся терпеливо ждать лакея.
– Вы меня извините, – сказал Андрей, – но мне надо быть с гостями, по – этому я вас оставлю.
Он поклонился, и вышел из комнаты. Лакей принёс фарфоровый чайник, и тут же удалился.
– Вы свободны, – сказал Орлов, и лакей удалился.
Орлов направился к постели больной с подносом. Открыл крышку чайника, из которого разнёсся по комнате тончайший аромат трав.
– Вы чувствуете, какой чудесный запах?
Катя вдыхала, и с каждым разом ей становилось легче. Головная боль постепенно уходила.
– Я вам сударыня сейчас дам выпить, а после вы уснёте. И уверяю вас, когда поднимитесь, будете здоровы.
– Бог ты мой, какой великолепный и удивительный аромат, – сказала Катя.
– Вы, наверное, волшебник князь? Или занимаетесь знахарством?
– Не то, и не другое Катенька.
Он улыбнулся миловидно и сделал широкий жест рукой.
– Увы, я простой смертный, которому не доступны различные таинства. А эти травы мне дала одна добрая цыганка, которую я встретил.
Он налил в чашку настой травы и протянул Кате.
– Пейте смело, без боязни.
Катя приподнялась с постели и взяла чашку. Сил у неё практически не было, и руки дрожали. Выпив несколько глотков, она хотела поставить чашку, но князь не дал этого сделать.
– Нет, нет, пейте до дна. Неужели напиток вам неприятен?
Катя выпила остальное, и легла, укрывшись одеялом.
– Спасибо вам князь, вы очень добры и любезны.
– Не стоит благодарностей. Мой долг помочь человеку, который в этом нуждается.
Он с почтением поклонился и открыл дверь.
– Пускай эта ночь будет для вас спокойной, и безмятежной. И никто не потревожит ваш сон.
Он ушёл, Катя через минуту почувствовала, что засыпает. Глаза закрывались, и она, уткнувшись в подушку как ребёнок, сладко уснула. Андрей проводил гостей, пришёл тихонько в комнату к Кате и устроился в кресле. Он взял клетчатое покрывало и укрылся им. Катенька сладко спала и во сне улыбалась. Граф зажёг свечу и, поставив возле себя, принялся читать.
