В понедельник она отвела сына в сад, а сама отправилась в небольшой продуктовый магазин, на котором была яркая вывеска – «Лабаз». Внутри её встретила улыбчивая женщина лет сорока, и провела её внутрь магазина, в небольшой кабинет с письменным столом.
Через час Варя вышла из магазинчика, полная надежд на будущее – её принимали на работу. Зарплата была не большой, но на жизнь им с сыном вполне хватит, график работы тоже был удобный. Её сменщицей была добродушная Елена Матвеевна, магазин закрывался в шесть часов, так что забирать сына из садика Варе будет удобно. Выходные в субботу и воскресенье, которые попросила себе Варя, её сменщицу тоже устроили. Всё сложилось, как нельзя лучше для Вари, она шла по улице и не верила своей удаче. Хотя, что тут говорить, какая удача – это всё благодаря помощи Семёна. Осталось только сообщить Лиде, подруге и соратнице, что с торговлей пирожками у дороги Варя покончила. После встречи с Георгием, хозяином «Лабаза», Варя и отправилась к дому Авдеевых.
– Катерина Филипповна, доброе утро! Как ваше здоровье? – Варя вошла во двор и встретила там Лидину бабушку, – А Лида с Егоркой где?
– Ой, Варюша, здравствуй! Лида пошла к Архиповым, договариваться свинку бить. А Егорка вон, за домом, в огороде снежную крепость строить собирается.
Варя вспомнила, что они с Лидой договаривались о том, что она сходит к Петру Архипову сама, потому что Варя даже подумать боялась об участи толстухи Лушки…
– Баб Катя, я тогда домой пойду. Когда Лида придет, скажите ей пожалуйста, пусть ко мне забежит на чай.
– Хорошо, милая, скажу. А вы сегодня не пойдете на дорогу-то?
– Нет, договорились, что не пойдем сегодня. Сильную метель обещали, мы подумали, не дотащим вечером тележку обратно по сугробам.
Варя сидела у окна, надев на себя шерстяные носки и старые мамины валенки, с коротко обрезанным голенищем – этакие домашние тапки. Лечение давало результат, а может быть просто Варя теперь чаще оставалась дома, в тепле, поэтому ноги почти не болели.
– Варька! Привет! – в дом ворвалась разрумянившаяся на морозе Лида, – Ну всё, я на субботу с Архиповыми договорилась! Будем скоро свежее мяско кушать!
– Ох, мне жалко Лушку! Вот всё понимаю, но ничего с собой поделать не могу… Лид, я с тобой хочу поговорить…
Варя усадила подругу за стол, разлила по чашкам чай и начала рассказывать о том, как она сходила в «Лабаз». Варя смущенно смотрела на подругу, ожидая её реакции, ведь теперь перед ней встаёт вопрос, как она будет ходить одна на шоссе с пирожками…
– Лид, ты не обижайся пожалуйста, но мне тяжело на улице весь день, а тут всё же в тепле, – Варя виновато глянула на Лиду, – Давай, я перед работой утром буду помогать тебе тележку отвозить к дороге? Я подумала, как раз буду успевать!
– Ты что Варюх, какая обида! Я и сама понимаю, что тебе зиму на морозе не перезимовать с твоими ногами! И еще… я тоже с тобой поговорить хотела… Андрей не хочет, чтобы я продолжала у шоссе продавать. Говорит, холодно и страшно это, тяжело для женщины.
– Андрей? Ничего себе, новость, – заулыбалась Варя, – Всё серьёзно у вас? Когда свадьба?
– Ну, сразу что ли свадьба, – засмущалась Лида, – В следующие выходные поедем к его родителям, знакомиться. А вообще, у него планы нас с Егоркой в город забрать, чтобы Егорка в первый класс уже в городе пошёл. Вот, такие вот дела. Так что, я рада, что ты работу нашла, всё же в тепле. Слава Богу, пережили мы трудные времена, благодаря твоей идее с пирожками!
Огромный камень свалился с Вариной души, она была рада за подругу, и что всё так хорошо складывается для них обоих.
Варвара уже отработала две недели на новой своей работе и была вполне довольна. Её сменщица, Елена Матвеевна оказалась очень весёлой и общительной женщиной, но с лишними расспросами к Варе не лезла, уделяя больше времени обучению своей новой коллеги. Уже через пару дней Варя смогла работать сама, без присмотра Елены.
Георгий Завьялов, чей это и был магазин, мужчина был немногословный и строгий, но по его глазам было видно, что Вариной работой он остался доволен.
Можно было считать, что жизнь Вари и Алёшки налаживалась. Одно только обстоятельство огорчало Варю, не давая дышать и жить полной жизнью. Взяв в понедельник выходной, она съездила в город, чтобы узнать у следователя, есть ли какие-то новости в розыске Николая. Молча сидела она на стуле слушая, как, не глядя в глаза собеседнице, следователь говорит о том, что она может подать в суд о признании мужа погибшим… Никак она не могла себя заставить сделать этот шаг. Слёзы градом текли по щекам, когда ехала она в стареньком автобусе в гости к Надюше, раз уж оказалась по случаю в городе.
Как-то вечером Варя и Алёшка после ужина расположились за столом. Алёшка раскрашивал картинки в прописи для дошкольников, а Варя довязывала варежку.
Осторожный стук в дверь удивил Варю – гостей в этот вечер они не ждали. Открыв дверь, она увидела на пороге незнакомую девушку в пушистой шапке и тёплой куртке.
– Здравствуйте, простите за беспокойство. Вы – Варвара? – спросила девушка хозяйку.