– Понимаете, я нашёл связь вашего мужа с одним человеком, обладающим авторитетом в определенных кругах. Причем по всей видимости, встретились они случайно, если верить тому, что никто из этих людей вам незнаком. Я нашел свидетелей, что в том городе, где был ваш муж, вот этот самый человек сел в машину Николая. И выехали из города они тоже вместе, на машине вашего мужа. С ними были еще машины, одна из них – Марата, а вот чья третья – это вопрос. А вот что же произошло с ними после, на шоссе, я пока до конца не выяснил. Но я надеюсь, что всё же узнаю. Варя? Что с вами?
Натан вскочил и усадил на стул бледную до синевы женщину. Варино сердце билось так сильно, что она не слышала больше ничего, кроме своего пульса.
– Простите, простите, я не подумал об этом! Варечка, простите меня, сухаря! Надо было как-то, по-другому начать…
– Ничего, ничего, – Варя глубоко вздохнула, её казалось, что внутри неё всё сжалось так, что даже воздуху некуда поместиться, лёгкие будто сдавило, в глазах было темно.
Постепенно она успокоилась, в голове прояснилось. Натан обеспокоенно смотрел на Варю, держа в руках чашку с водой, у него самого от волнения подрагивали руки.
– Ох, и напугали вы меня, Варвара Дмитриевна! – сказал мужчина, увидев, что на Варины щеки вернулся живой румянец.
Чуть позже, когда эмоции улеглись, Варя разливала в чашки чай, расставляла на столе нехитрые сладости – немного мармелада и печенье.
– Варюш, вы только пожалуйста не переживайте сильно, берегите себя, – Натан чувствовал себя виноватым.
– Да ничего страшного со мной не случится, не волнуйтесь. Это я просто от неожиданности… Я думала, что Колю уже и не ищет никто. Следователь мне так и сказал как-то, чтоб никто не слышал – дело это бесперспективное…
– Ну… – Натан смутился, и помешал ложкой чай, – Я этим занимаюсь, так сказать, в полулегальном порядке. Прошу знакомых, друзей, использую связи, как могу…
– А почему? Почему вы этим занимаетесь? Ведь не обязаны вы…
– Понимаете, Варя… Меня Семён просил об этом. Разыскать вашего мужа. И я теперь вроде бы как вину перед ним чувствую, и не могу бросить всё это. Да сам хочу до правды докопаться, конечно. Не уверен и сам, что смогу, но по крайней мере сделаю всё, что в моих силах.
– Вы с Семёном были близкими друзьями наверное? А вот я не успела его узнать, какой он был на самом деле…
– Мы со школы с ним дружили, с первого класса. Потом и в армию вместе, что только не прошли… Да, мне он был больше, чем друг… Не думал я, что вот так случится…
– Он так часто помогал мне, – тихо сказала Варя, – А я ведь даже поблагодарить его лишний раз боялась, чтобы Марию не провоцировать… Боялась за сына, за себя… тем более, что и участковый мне не поверил тогда, сказал, что Алёшка врет…
– За сына? – Натан удивился, – Я не слышал, что случилось?
Варя рассказала мужчине о своих подозрениях, о рассказе сына про женщину, указавшую мальчику дорогу на тонкий осенний лёд пруда. Натан слушал, хмурился и качал головой.
– Знаете Варя, я Семёна знал почти всю свою жизнь. И в последние лет десять видел, как угасает в нем тот огонёк…. Думал, ну бывает в семье всякое, пройдёт, может кризис какой у них. И про женщин, вот что скажу – не ходок он был, это точно. Машина ревность была необоснованной. Просто он постепенно будто умер внутри… А только ожил он, когда вас встретил, как бы это ни выглядело со стороны… Вы стали дороги ему, а меня он просил найти вашего мужа, вернуть отца Алёшке… Вспоминайте его добрым словом, прошу вас! Он это заслужил.
Май заканчивался, и Варя провела его в своём огороде. Копала, сажала, поливала, полола не убиваемые сорняки. Приходила с работы, забирала из сада Алёшку, и вместе они шли встречать со стада вредную Дуську.
Коза имела прескверный характер, бодалась и лягалась, умудрялась подраться со своими товарками в деревенском стаде. Но на удивление вдруг подружилась с Алёшкой, который для неё всегда припрятывал в кармашек кусочек хлеба, сухарик или сахарок. Теперь Дуська, словно заправская собака, охраняла своего любимчика от соседского задиристого кобеля, и даже иногда от Вари, когда та строжилась на сына.
Лида с Егоркой всё чаще приезжали в Шабалино. Садили огород, Лида привозила из города семена, делилась с Варей и рассказывала, что работы в городе тоже нет, она оббежала всё, что можно, в её поисках.
– Ты знаешь, Варь, я думаю нам придется в Шабалино пока вернуться. Андрей говорит, квартиру его можно сдать пока. Здесь хоть огород, сейчас картошку посадим, парник под огурцы сделали. Может, всё же завод наш начнет работать, а в городе, я даже не знаю…. Наверное, не найти работу. Я уж думала на рынок пойти, там нанимают продавцов, овощами или рыбой торговать. Но Андрей против этого, говорит, зима придет, всё здоровье там оставишь. Да и бабушка тут одна совсем, жалко её.
– Ой, Лидочка, я бы, конечно, рада была, если бы вы обратно переехали! Я без тебя так скучаю, просто жуть!