– Да я и сама в городе не могу, привыкла тут. Там сидеть постоянно в квартире, скукотища! Андрей говорит, может перейти на сменный график, машина есть – может ездить.
В конце мая Варины мечты сбылись – Лида вместе с Егоркой и Андреем перевезли свои вещи обратно в просторный дом Авдеевых. И теперь в те дни, когда Андрей был не на смене, в их дворе были слышны звуки пилы, молотка, и топора. Но больше всех радовался Алёшка – друг его и соратник по детским шалостям, Егорка, вернулся в родные пенаты!
Лида и Варя снова чаёвничали вечерами, обсуждая общие проблемы и заботы. Вредную Дуську Лида забирать отказалась, и теперь в их хлеву вместо строптивой козы весело похрюкивали два поросёнка, купленные напополам с Варей. А сама Варя озадачилась постройкой курятника.
– Лид, кого позвать можно, курятник ставить? Я деда Архипова спрашивала, он говорит, не смогает уже, спина болит. Рябухины в Екатериновке подрядились срубы рубить на пилораме, некогда им.
– Я спрошу Андрея, у него какой-то друг вроде бы занимался такими работами.
Андрей быстро нашел работников для Варвары. Времена настали такие, что люди искали любой работы, за которую можно было получить оплату в любом виде – будь то деньги, или продукты.
Варе зарплату выдавали вовремя, и в счёт неё она могла брать в магазине продукты с небольшой скидкой. Ей даже удалось немного отложить денег, как раз на постройку курятника.
В субботу утром в её двор деловито вошёл молодой мужчина, в сопровождении Андрея и еще одного парня лет двадцати:
– Ну, хозяйка, показывай, что делать нужно. Привел к тебе мастера, местный, с Екатериновки.
Андрей представил Варе Романа, и его молодого помощника Артёма, и мужчины пошли по двору, осматривая предстоящий фронт работ. Названная цена была немного выше, чем ожидала Варвара, но мастера согласились разделить оплату на две части, и подумав, Варя согласилась.
– Ты, Варька, вообще деревенская стала! – смеялась Лида, – Посмотри, уже курятник строишь, огород посажен!
– А что делать, жить-то надо как- то! Зато мне теперь не страшно, будущую зиму точно переживем, – Варя с улыбкой обнимала подругу.
Пришла долгожданная летняя жара, Варя попрятала свои городские сарафаны обратно в шкаф – теперь привычной её одеждой стала старенькая отцовская спецодежда в виде комбинезона, надетого на старую футболку. Всё её свободное время было занято хлопотами по хозяйству, но она обязательно выкраивала время, чтобы сходить вместе с Алёшкой на речку, полежать на горячем песке, глядя, как в прохладной из-за быстрого течения воде плескаются Алёша и Егор.
Ужин теперь накрывала Варя на веранде за домом, там, где было видно и старые яблони, которые сажал еще Варин отец, и обихоженные Варей кусты малины и смородины. Вечер дышал прохладой, доносившейся с реки лёгким ветерком, и Варя устало смотрела на опускающееся к горизонту солнце.
– Варвара, на сегодня мы всё, закончили, – раздался от нового курятника голос Романа, он уже собирал инструменты, собираясь уходить домой в Екатериновку, – Я думаю, к концу недели закончим.
– Хорошо, спасибо, – устало ответила хозяйка, подойдя к постройке.
Роман складывал свои инструменты, аккуратно протирая и складывая их в ящик. Варя не видела, как мужчина украдкой разглядывает её, и как поигрывает мускулами стараясь привлечь к себе её внимание.
Варя нравилась Роману. И он сам не заметил, как с каждым днём стал всё дольше задерживаться в её дворе, делая то, что изначально делать и не планировал. Вот и сегодня он задержался, зная, что его помощник Артём обязательно уйдет домой пораньше – у него была назначена встреча с девушкой, которая приехала гостить к бабушке в Екатериновку. Роман знал это, и отпустил помощника пораньше…
– Варвара, можно попросить у вас чайку? Что-то такая жажда весь день томит, воды ведро уж выпил, – Роман был чуть смущён.
А Варя смутилась еще больше – обнаженный мускулистый торс Романа смущал её, мужчина всегда за работой снимал рубаху. Но она, отвернувшись, спрятала чуть покрасневшие щёки:
– Конечно, умывайтесь, сейчас чайник подогрею.
Варя поставила чайник на маленькую газовую плиту, которую привез ей Андрей, вместе с небольшим баллоном газа, а сама всё думала, поскорее бы вернулся от Авдеевых Алёшка. Ей не хотелось оставаться с Романом наедине, но и отказать в простой просьбе – угостить чашкой чая, она не смогла.
Роман, уже умытый и одетый в футболку, присел к круглому старенькому столу, который Варя установила на веранде – там, откуда был самый лучший вид на сад.
– А у вас тут красиво, за садом прямо холм и речка, – мужчина засмотрелся на залитый светом заходящего солнца склон холма, – У меня только соседские огороды со двора видно!
Варя молча поставила на стол вазочку с печеньем, сахар и испеченный утром хлеб. Угощение было нехитрым, Варя теперь старалась экономить каждую копейку, чтобы собрать к сентябрю Алёшку в школу.
– А вы молчаливая… Или, может быть, я вас раздражаю? – Роман даже как-то немного обиделся, хотя продолжал улыбаться