– Серёг, я с тобой посоветоваться хочу, – хмуро сказал Николай, – Я не знаю, как к родителям ехать. Я ведь до сих пор не был у них, они и не знают, что я вернулся. Я два раза уже был в городе, документы с юристом готовили на признание меня мной, живым! Хотел к ним зайти, уже было пошёл. Да обратно повернул… Не могу себя перебороть, как подумаю, что они Варю и Алёшку моего из дома с вещами выставили, так злость дикая разбирает. Боюсь себя не сдержу, и на родителей накричу, а брату так вообще врезать в зубы охота! Мать старая, может с ума уже сошли на старости лет с отцом вместе, но ведь Юрка брат мне! Сына моего маленького и жену… А сам живет спокойно в нашем доме, как только совесть не мучает!
– А знаешь, поехали вместе, – задумчиво проговорил Сергей, – И не говори им, что ты был у жены и всё знаешь. Сделаем вид, что вот только что возвращаешься. Скажи, что болел долго, не мог вернуться, и про жену и сына ничего не знаешь. Вот и посмотришь, что они тебе расскажут. И родители, и брат. Что сказать… про родителей нельзя плохо… Как говорил один священник, которому я помогал храм восстановить – за родителей Бога благодари, каких дал, такими и люби. А вот брат у тебя – гниль, а не человек, если женщину с малышом крыши над головой лишил! Только вот знаешь, тебя я уже хорошо изучил. Мужик ты порядочный, справедливый. Брат твой вполне заслужил по зубам-то получить. Вот если бы ты заслужил – ты бы и получил молча, потому что знал бы, что по заслугам тебе досталось. А Юрка твой – не такой. Дашь ему по морде, так он сразу жаловаться побежит, так и знай! Повидал я таких на своём веку! Кстати, один такой меня тогда и сдал этим ублюдкам, которые меня тогда, вместе с тобой и ребятами моими….Так вот, Юрка только рад будет такому прекрасному поводу – и поедешь ты вместо Шабалино, вовсе в другие места. Как говориться, не столь отдаленные. Ты этого хочешь? Не думаю, что тебе этого хочется – чтобы жена и сын снова без тебя остались! Поэтому и предлагаю, поехали вместе. Но сначала хорошо подумай, как будешь себя там вести и что станешь говорить.
– Я не подумал об этом… и в самом деле, ведь можно не говорить, что я уже всё знаю, как они Варю выгнали. И послушать, что скажут, куда она делась, – Николай задумчиво смотрел на поплавок, покачивающийся в течении реки.
– И про Юрку ты тоже прав! Я подозреваю, что он это всё из-за дома устроил – Варю выжил, он всегда хотел, чтобы ему дом достался, хотя родители им квартиру кооперативную купили после свадьбы. Потому и моих отправил в Шабалино, чтобы в дом заселиться поскорее… Правильно ты говоришь – он только рад будет, если я в тюрьму загремлю.
– Есть о чем подумать тебе, Коля, – негромко сказал Сергей, – Вот и хорошо, что сегодня у нас рыбалка, всё спокойно и обмозгуешь.
Тихо качался и шуршал на ветру камыш у небольшой запруды, молча сидели мужчины на травянистом берегу, устроившись на вынесенном рекою бревне. Каждый слушал негромкий говор речного течения, шелест ивовых ветвей, опускавшихся с деревьев до самой воды, и думал о своём.
На следующее утро Николай вместе с Сергеем проводили Варю на работу, Алёшку – в детский сад, а сами отправились в город. Всю дорогу Николай ехал молча, а друг старался не мешать ему в раздумьях, потому что прекрасно понимал, что сейчас происходит в душе Николая.
– Серёга, спасибо тебе за поддержку, – Николай хлопнул друга по плечу, – Без тебя, чувствую, натворил бы я дел!
– Да ладно тебе! Ты мужик умный, сам бы разобрался со временем! Другой бы на твоём месте, как только узнал про всё – сразу побежал бы брату челюсть сворачивать. А ты подождал, обдумал. Молодец! Давай лучше вот что мне скажи – что Варваре на день рождения подарить? Что она любит? Я всю ночь раздумывал. Слушай, что я придумал – подари-ка ты ей шубку! Я тебе выбрать помогу, жена моя бывшая, Ленка, этим занимается, магазин у неё большой в Москве, мы с ней вместе открывали. Я знаю, что ты серьги хотел, давай я их от себя куплю. А ты – шубу!
– А что! Отличная идея! А я и не подумал про такой подарок… Вот дубина! – Николай так обрадовался такой замечательной идее, размечтался, как он накинет на плечи свой Варюшки мягкий пушистый подарок, что даже позабыл про предстоящую встречу с родителями и братом.
– А серьги-то какие были? Хоть примерно помнишь?
– Ну, как сказать, помню, что камушки были красные, очень красивые. Но Варя их почти не надевала никогда – берегла бабушкино наследство… Эх, если бы я её тогда послушал, не поехал бы никуда, остался бы дома… Ничего этого не случилось бы…
– Ну что уж теперь горевать! Хорошо же всё закончилось! Зато мы с тобой встретились. Ты мне жизнь спас, Коля. А если бы ты не поехал, меня бы и в живых не было уже. Так что, я лично Бога благодарю, за то, что послал тебя тогда в эту поездку. А Варвара твоя молодец, дождалась тебя…