— Недолго там! Давай, заканчивай! — процедил этот мерзкий горбун. Яся прошлый раз заметил там на полу одну вещь. Это был слегка изогнутый ржавый гвоздь. Яся быстро схватил его и спрятал в карман грязных до невозможности шаровар.
— Давай, ешь! — пробормотал горбун. Ясю не нужно было уговаривать. Мальчик с жадностью набросился на принесенную мерзкую еду. Ведь силы ему теперь точно очень понадобятся…
В «Святой обители» заканчивались приготовления к подземной экспедиции. Атаман Игнаций Чуб проверил все собранные мешки и остался доволен. В подземелье они войдут разбойниками-нищими, а выйдут оттуда, как он уже сказал — богатыми королями!
— Где же этот Гонта? — недовольно спросил Чуб у Бабака. Тот пожал плечами. «Смердящий пес» не знал.
— Может, вышел куда-то?! Он мне не докладывает… А что? Может он к воеводской страже намылился? Гы-гы?
— Типун тебе на твой черный язык, дуралей! Оружие надо взять! Хотя бы один пистоль на рыло! Нам нужны нормльные пистоли, а не эти ваши ржавые железки…
Скрипнула дверь в «Святую обитель». В середину вошел Гонта. Он сел за стол. Его пальцы барабанили по доске. Гонта явно нервничал.
— От тебя несет дымом… — строго произнес атаман Чуб. — Где ты был, бродяга?…
— Сваливать нам отсюда срочно надо, Чуб! — и Гонта рассказал, что он был у одного своего знакомого вора. Интересовался пистолями. И тут на Подоле произошел пожар. Один дом сгорел. Другие, рядом стоящие, чудом удалось потушить. Хвала нашей Богородице. Гонта как раз помогал тушить. Ведь сгорел дом сапожника Крука.
— Скоро, Чуб, начнется большая облава! Воеводская стража будет проверять все подозрительные места и питейные заведения. «Святая обитель» на примете — первая! Ее давно воеводская власть хотела закрыть. Василя Гнедого арестовать и упечь в тюрьму. Поэтому нам может быть очень туго. Надо сваливать отсюда! Говорят, что и нас может пасть подозрение про этот поджог! Надо бежать, Чуб! Немедленно! Под землю!
— Крук сгорел?!
— Я не знаю! — произнес Гонта. — Там люди остались разбирать завалы. Бабак как-то подозрительно взглянул Гонте в глаза и понял, тот что-то знает. Но скрывает от них… Но что скрывает Гонта? Этот «смердящий пес» пока не знал…
… «У Натана» музыканты уже отыграли и «Пьяного Григория», и «С капустой пирожок» и «на десерт» они исполнили несколько раз «Марусю-раз-два-три». Пьяные гости стали понемногу расползаться по ночным богадельням. Натан за стойкой, под святыми образами, подсчитывал выручку.
— Не плохо, очень не плохо, сегодня! Это праздник какой-то! — подумал он. И это без продажи вожделенного бенедиктина. Полтора золотых, 10 серебряных грошей. И медь — 50 солидов! Он ссыпал деньги в кожаный мешочек. Там у него были разные отделения. Для серебра и золота. Медь он положил отдельно в железную коробку. Там у него лежал острый стилет. Натан поднял глаза и увидел, что те двое-прилипал еще сидели. Тот смуглый тип, который здесь уже был раз, вроде бы много выпил. Он сидел смирно и смотрел в одну точку. Второй его спутник щелкнул пальцами, явно подзывая Натана.
— Ну, наконец-то, и эти уже пойдут к чертям! Я с ним еще деньжат сдеру! Пару серебра за две 75 граммовые чарки за «на коня»!
Натан подошел с металлическим подносом, на котором стояли две чарки крепкой настойки. «На коня»! В чарках была розово-бурая жидкость…
— Это бенедиктин? — спросил лекарь Коршак, — то есть «Благословенный?».
Корчмарь вытянул шею и сделал удивленный вид.
— Э…. — произнес он.
— Тогда где на вашей бутылке, корчмарь, тогда их фирменное клеймо, я что-то не разглядел?! А? «Deo Optimo Maximo» — Господу Лучшему величайшей? — продолжал допрос лекарь Коршак.
— Э… нет никакого фирменного клейма. Но, если надо, я сам вам его сам нарисую! — ответил Натан и улыбнулся. Впрочем, этот ответ никак не удовлетворил Коршака.
— Это же подделка! Где вы его берете? Вы его здесь разливаете?!
Тут этот смуглый типок вдруг очнулся и выдал «на орехи».
— Ведь это крепкий напиток, корчмарь! А его продажа требует определенных вложений в разрешение от воеводы и самое главное — от Доминиканского монастыря! Настоящий бенедектин — янтарного цвета! А у вас?
— Что у меня? — не понял Натан.
— Это же обычное пойло! Иными словами — яд! — вскрикнул лекарь Коршак.
— Ну и что, что это подделка?! Вы попробуйте отличить вкус и крепость?! Попробуйте! У доминиканцев он стоит 9 грошей за штоф! А у меня втрое дешевле!! Ну, есть у меня определенные места закупки! — довольно уклончиво ответил этот хитрец Натан.
— Насколько я знаю…, - сказал смуглый типок и Натан с ужасом понял, что уходить быстро эти двое совсем не собирались…
Посетителей все равно не было. Поэтому хозяин корчмы запер дверь на замок. Вздохнул и присел с ними. Натан уже понял, что раз они никуда не идут, значит им что-то нужно от него. Они были похожие на агентов воеводы, значит они не грабители, не убийцы и не убьют бедного Натанчика.
