Угрожающие нотки в голосе моего Принца дают понять, что он из меня душу вытрясет, но добьётся ответа. А я… вслушиваюсь в себя и отчётливо слышу, как внутри перекатываются холодные глыбы льда.
- Я просто… не привыкла быть такой счастливой. Я боюсь. Ужасно боюсь – вдруг что-то случится… тебя и так слишком много рядом. Раньше ты был как метеор – врывался в мою жизнь на пару мгновений, чтобы снова бросить. Сейчас… слишком непривычно. И я всё жду, жду – что вот ещё немного, и это закончится, и я снова проснусь одна и…
Сбивчатую речь, которая словно вода из треснувшей вазы, всё льётся и льётся из меня, мне не дают завершить.
Ужасный Принц молча скидывает с себя алый китель – какого-то совершенно пиратского удлинённого покроя, закутывает меня им почти всю, а потом я взлетаю и в мгновение ока обнаруживаю себя у него на руках.
- Т-ты что делаешь?!
- Мы идём сгонять с тебя хандру. Для которой нет совершенно ни одной причины, - очень спокойно и очень серьёзно заявляет мне похититель. – Глаза закрой и не открывай, пока не скажу. Сможешь? Или завязать?
- Смогу! – отвечаю неуверенно и прячу лицо у него на груди, затихаю, как будто я смертельно испуганный зверь, который добрался, наконец, до надёжного укрытия.
А потом меня куда-то несут – осторожно и бережно, и даже качка и ночной ветер, полный прохлады не сбивают робкой тёплой надежды, прорастающей у меня внутри. Что вот на этот раз всё точно будет хорошо.
Ощущение полёта в его сильных руках играет со мной злую шутку – потому что я совершенно теряю понимание направления. Не знаю, куда меня тащат – вперёд или назад, влево или вправо, вверх или вниз. Кажется, обнимают уже одной рукой – крепко-накрепко за талию – и кажется, усиливается холодный ветер, который бросает мне в лицо волосы. Теперь я понимаю, что чувствует звезда, что висит в бездонной пустоте космоса – без направлений и ориентиров, только ощущение плавного полёта по заданной кем-то орбите. Только тьма вокруг – тьма и…
- Открывай.
…ослепительный свет миллиардов звёзд вокруг, которые так близко, что можно потрогать ладонью. А палуба корабля – далеко-далеко внизу, и кажется, давно уже растворилась в этой ночной тьме. Осталась лишь крохотная огороженная площадка марса под ногами – на самой вершине грот-мачты, там, где чуть слышную музыку волн заглушает музыка звёздного неба. И обнимающие меня руки.
Глава 23. Звёзды, которые увидели меня
Мы стоим на самой высокой точке корабля, а под нашими ногами – воздушный лабиринт белых парусов, трепещущих и хлопающих, будто птичьи крылья, гудящих нервами натянутых канатов. Где-то там внизу – фонари судовых огней тускло сияют во тьме. Красное стекло – по правому борту, зелёное – по левому, белые на мачтах внизу, жёлтый – на корме, чтобы не столкнуться во тьме случайно с другими морскими странниками. Здесь, в этих диких водах, этой колдовской, будто вымечтанной ночью такие предосторожности кажутся излишними.
Никто не встретится нам, никто не отважится последовать за нами по дорогам безумных мечтателей – невидимым путям, начертанным на полотне морских вод пальцами нашей слепой судьбы.
В этом корабле, как в колыбели – только то, что мы принесли с собою в мир вокруг. Эхо земных ошибок, что совершили мы сами там – на берегу, и я не представляю, как именно оно отзовётся. Понимаю только, что если сумеем найти корни всех бед, отряхнуть грязь прошлого с подошв – в новые воды неизведанного будущего войдем чище и лучше, чем были прежде. И может быть тогда удостоимся великой чести узнать… Древние истины, которые ждут нас с нетерпением пса, потерявшего хозяина, – где-то там, впереди.
Ветер на такой высоте слегка качает верхушку мачты, а волны добавляют амплитуды, поэтому страх чуть-чуть царапает мягкой лапой, но тут же отступает. Мой Ужасный Принц излечил меня когда-то от страха темноты, и с ним я ничего не боюсь.
Из глубокого океана воспоминаний приходит ко мне одно из самых любимых – о том, как мы бродили с ним за руку по тёмному коридору. А я, глупая, не ценила этих мгновений и хотела, чтобы они поскорее закончились, и мы вышли бы, наконец, на свет.
