Она сразу ощутила его явный мужской интерес и послала легкую волну холодности и безразличия. Этого должно хватить.
— Тётя сказала, что у тебя кто-то есть. Но почему он отпустил тебя на праздник одну?
— Потому что в жизни всякое случается, — ответила она.
Значит, теперь с ними полетит мужчина. Но он не большой чёрный и стаю водить не может. И Кантана решилась поговорить с Аметистовой.
— Хозяйка, для Халеи легче было бы в стае, — сказала она. — Она потратит меньше сил, и мы долетим быстрее.
— Согласна, но что делать? Разве ты видишь здесь вожака, дорогая? — удивилась Сандира.
— Видишь ли, я лишена речи, но вместо этого наделена иным. Это как у слепых слух становится очень острым. Я могла бы попробовать собрать стаю. Ты позволишь?
Опыт Даннидиры Альгейлы говорил ей, что может последовать гневная отповедь — в те времена способности безмолвных вызывали резкое неприятие у других кланов. Они боялись попасть по влияние, боялись много сильнее, чем следовало. Но теперь Аметистовая лишь изумилась.
— Да что ты говоришь? И такое возможно? Чтобы женщина вела стаю?
— Я лишь могу попробовать, — повторила Кантана. — Если вы не будете пугаться и сопротивляться мне.
Даннидира могла собирать большие стаи, но знание не равно умению, и силы у Кантаны меньше, чем было у Даннидиры.
— Но это по меньшей мере любопытно, — заметил стоявший тут же Сайрон. — Я бы попробовал. Тётушка?..
— Ну конечно! Чем мы рискуем?
Как видно, здесь, в этом мире, многое теперь стало иначе.
— Ты не сможешь со мной говорить, но я буду слышать твои желания, — сказала Кантана, — постарайся ярче представить то, что захочешь мне сообщить.
— И мне можно? — многозначительно заулыбался Сайрон.
— Можно, — серьезно согласилась Кантана, — только не думай о постороннем, а то всем нам помешаешь. Я могу пропустить опасность, так что ты будь внимателен. Поведём стаю вместе, я лишь создам единение. Ведь это вы, знаете, куда лететь. Будете направлять нас, просто желая этого.
Когда настала пора лететь, Кантана превратилась первая. Потянулась, распахнув крылья, закрыла глаза, вспоминая давно забытое: высокое небо, скалистые горы, похожие и вместе с тем не похожие на здешние, стаю черных золотокрылых драконов в небе — её родную стаю, и как ветер поет, проносясь по ущелью… То давно ушло и не вернётся… неважно…
Тысяча драконов кружилась когда-то в том, уже несуществующем небе, она могла удержать в сознании всю эту тысячу… Нужные ощущения пришли, её сознание раскрылось, и она осторожно коснулась им старшей, Сандиры. Проще было бы с девочкой, Хлоей, которой нужнее всего было единение, но память Даннидиры всё равно взывала к осторожности. Пусть Хозяйка попробует первая и позволит остальным.
Вроде бы всё получилось. Сайрон… с ним было легко, потому что он хотел единения, хотел сравнить, каково это — не чёрный Сапфир, а она, женщина, в роли вожака. Ему не приходило в голову осторожничать и опасаться… как родичам мужа Даннидиры, но об этом лучше не вспоминать сейчас. Савина, Вирья… вот, они тоже вместе. Отчего-то с молодёжью было труднее, может, потому что у них совсем не было опыта летать в стае. Но получилось и с ними. И Кантана первая оттолкнулась от скалы на краю поляны и взлетела, за ней — остальные. Она летела, чувствуя всех, и это было привычно Даннидире, но захватывающе интересно Кантане! Она сразу стала ускоряться, и наконец полетела очень быстро, хотя медленнее, чем могла бы сама. Стая слушалась, она слышала восторг и удовольствие драконов, и особенно юной Халеи, которую так огорчала собственная слабость. И всё оказалось даже легче, чем Кантана ожидала — ещё бы, такая маленькая стая…
Огромную стаю драконов в небе Кантана увидела издалека, и подавила желание скорее ринуться туда, в самую гущу, покружить среди них… возможно, это было желанием и остальных. Но она развернулась в сторону… где там замок Аметистовых?.. Сайрон Тайон понял и направил стаю туда, к небольшому острову немного в стороне от других островов.
Замок был очень старым, сложенным из того же камня, что и окружающие скалы, он казался их частью. Узкие окна, башни по всем четырём сторонам. Сердце Кантаны дрогнуло — так эта древняя драконья цитадель походила на её Шайтакан… как и на любой драконий замок Исконного мира…
Он был много меньше Шайтакана, но это неважно. Его строили Древние драконы.
— Как тебе здесь нравится, дорогая? Будь, как дома! — Сандира радушно улыбалась. — Я тебе так благодарна. Думала, мы будем дома лишь завтра к утру, а не сегодня до заката.
— Рада, что тебе понравилось, Хозяйка Тайона.
— Никогда не слышала о таких талантах, как твой.
— Могу я попросить пока никому не рассказывать?..
— Как скажешь. Я бы и так не стала! — она посмотрела многозначительно, — вот что, Кантана Виаланна, скажу прямо. Если тебе захочется полетать на празднике с кем-то из моих мальчиков, а потом остаться здесь, то я заранее это одобряю. Можно спросить, сколько детей у твоей матери?
— Трое, — Кантана улыбнулась. — Наш отец итсванец.
