— Можно и разбить, — возразила она, хмурясь. — Но несравнимо труднее, это верно.
— Мы с этого и начали. Это были слабые драконы, которые отчего-то не выжили. Не смогли. Они жили отдельно и полагались на себя. Мы ведь не знаем, что именно их сгубило, да?
Кантана с досадой отвернулась.
— Может, они все погибли ещё во время первого Большого Огня? — продолжал рассуждать Сайрон, недоумевая, почему она сердится.
— Нет. Они не погибли тогда и даже пришли в этот мир. Неважно, — вздохнула она.
— Погоди, кажется, они ещё были безмолвными? — не унимался Сайрон, — ещё и поэтому жили отдельно от всех. Ах, постой… — он сообразил, что последнее сказал напрасно. — Прости. Я не хотел тебя обидеть.
Она так ярко ощутила его огорчение, что улыбнулась.
— Ты лучше всех, — сказал он, — и нравишься мне не потому, что тётушка захотела тебя в невестки. Но я бы охотно исполнил её желание. Да-да, я помню, ты не свободна, а жаль, — он пытался шутить, но всерьез волновался, она это слышала.
— Хозяйка Сандира беспокоится о клане, поэтому и зовёт меня в невестки. Мои сыновья и дочери тоже смогут водить стаи, если, конечно, унаследуют мою силу. Здесь ведь совсем некому водить стаи, да? И даже то, что я глухая и немая, по сравнению с этим не имеет значения. И не меньше других Хозяек она желает заполучить внука от чёрного. А если этот чёрный будет князем, ещё лучше. Всё правильно?
— Да, — пожал плечами Сайрон. — А у тебя есть сестры с твоими способностями?
— Они ещё маленькие. Если хочешь одну из них в жёны, придется подождать, — она подумала о незнакомых ей пока девочках, которые росли в семьях кастанских именей и ещё не подозревали, что могут стать драконицами.
— Не хочу. Но позволишь мне потом подумать об этом?
Они рассмеялись оба. Да, действительно, об этом она, Кантана Виаланна, Изумрудная княгиня, станет беспокоиться потом. А пока она уже приметила среди мозаик множество таких, которые определённо обозначали скрытые двери. У маленького замка Риш была своя Тайная часть, расположенная в запределье, и, может быть, вовсе не маленькая. Одна из картин не оставляла сомнений — мозаичная дверь. Но открывал ли её кто-нибудь за последние века? Для этого надо быть кровным владетелем Риша. Или иметь артефакты владетелей и попробовать взломать ими, есть Мастера, которые смогли бы. Точнее, были Мастера…
Она не удержалась, погладила мозаику обеими ладонями. Аметистовый дракон исподлобья на неё смотрел.
— Этот замок построили Древние, и они были Аметистами, — сказала Кантана. — Но вы ведь — не Древние?
— Нет, конечно. Но именно потому, что это гнездо Аметистов, наша семья и заняла его когда-то. Не слишком благодатное место на самом севере. Но приятно думать, что это всё строили мои предки…
— А, вот вы где! — на галерею влетела Альгейла. — Я искала вас! Почему ты не стала танцевать, Виаланна?! И Ант вернулся! Ты должна с ним познакомиться, непременно спустись к обеду! Хочешь, я сама покажу тебе замок?
— Это наш брат, он летал к Шаниярам по просьбе княгини Арвисты, — пояснил Сайрон.
— А знаешь, зачем летал? За Брачным Законом. И ещё привез толстую книгу на старосоддийском, про Изумрудных.
— Да-а? А мы только про них вспоминали! — буркнул Сайрон. — И что же княгине так внезапно понадобилось? Тем более Брачный Закон зачем? Она его наизусть не помнит?
— Это всё из-за Дьяна! Прости, Виаланна, ты говорила, что не желаешь про него слышать! Но разве я виновата, что всё интересное — про него? — выпалила Альгейла, — Ты ведь знаешь, что он женился на итсванке, причём сватал её у итсванского императора?.. Он сказал Арвисте, что желает от неё детей!
— Да все в конце концов начинают мечтать о детях от итсванок, и чего к Дьяну так прицепились! — рассердился Сайрон. — Не будь сплетницей! Вот что, Виаланна, мне пора, просто прогони эту болтушку, когда она тебе надоест! — и он быстро ушёл.
Собственно, рассердился он на сестру, которая помешала ему побыть ещё немного наедине с Кантаной. Но той было всё равно, с братом погулять по замку или с сестрой, тем более что Альгейла явно собиралась поведать ещё что-то интересное.
— Ты представляешь, Арвиста видела на жене Дьяна… ну, то есть, на этой, итсванке, настоящий изумруд! Сильный камень! Который от Изумрудных! У неё есть такие изумруды, и она наследница древнего замка! Хоть там, конечно, нет уже никаких драконов! Но у них есть сильные камни!
— Ну и что же? — скептически усмехнулась Кантана, — у самой Арвисты есть сильные камни, которыми ей ни к чему! Просто побрякушки! И сама она… — и вовремя замолчала.
Это не Кантане, это Даннидире Альгейле хотелось сказать что-нибудь едкое в адрес княгини Арвисты. Ей вспомнилась свекровь, царственно-красивая белая драконица. Она со сдержанным презрением относилась к такой непохожей на всех Даннидире, которой к тому же так мешал её закрывающий амулет…
— Что ты такое говоришь?! — воскликнула Альгейла, — Это только у слабых Изумрудных сила привязана к камням, а остальные пользуются ею просто так!
— Так чего они хотят? — Кантана изо всех сил постаралась успокоиться, — отобрать у жены Дьяна её камни?
