Тая огляделась. Мебель в помещении отсутствовала, за исключением письменного стола, забившегося в угол, поближе к окну, и столь же одинокого стула рядом с ним. Зал меньше всего напоминал рабочий кабинет Главного секретаря. Таины каблучки громко цокали по каменному полу, уже долгое время не знавшему метлы. В неглубокой нише вместо статуи обнаружилась на полу ваза с засохшим веником каких-то цветов. За нишей начиналась череда фресок. Мимолетного взгляда на первую хватило, чтобы посетительница застыла столбом, раскрыв рот. На фреске три девицы в нарядах, состоящих из широких поясов и туфелек, заигрывали с гориллоподобным воином. Воин благодушно принимал знаки внимания, свешиваясь из седла и смешно выпячивая рыжую бороду. На следующей фреске девицы уже успели стащить предмет своей страсти с лошади, раздеть и с восторгом взирали на мужское достоинство размером с черенок лопаты.
Героям следующих двух фресок позавидовали бы иллюстраторы Кама Сутры и цирковые акробаты.
- Занятные картинки, правда?
- Да уж, - выдавила Тая, вздрогнув. Она не слышала, как Иллан вошел в зал, и досадовала, что лорд какое-то время наблюдал за ней. Сейчас его нереальная красота, казалось, немного поблекла, но все равно он выглядел превосходно. Тая чувствовала, что вновь рискует подпасть под его обаяние. Лорд Суинвер остановился рядом, несколько мгновений полюбовался фреской и хитро посмотрел на гостью.
- Как вам картинки? Нравятся?
- У художника большие проблемы со знанием анатомии, зато все в порядке с воображением, - мрачно ответила Тая.
- Согласен, - Иллан остановился у очередной эротической фантазии. - А вы в курсе, кто здесь изображен? - спросил он.
- Нет, конечно. Но вы же меня просветите?
- Рыжее пугало - это Рийтон, а голые девки - его жены. Или наложницы, - с готовностью провел он ликбез.
- Что-то я не слышу в ваших словах должного уважения к доблестному королю Рийтону, - заметила Тая.
- Да бросьте, как дальний потомок рыжего кролика-переростка, имею полное право иногда подтрунивать над своим славным предком, - беззаботно отмахнулся лорд Суинвер.
- Странный способ подтрунивая - расписать стены собственного кабинета фривольными картинками, - ехидно заметила Тая.
- Кабинета? - Иллан потер переносицу. - О, нет, упаси, Единый! Этим фрескам не одна сотня лет! Под предлогом перепланировки дворца король выселил министров кого куда. Мне повезло занять заброшенную часть Первого дворца. Здесь когда-то жил гарем Рийтона.
- У вас своеобразные представления о везении, милорд.
- Ха, просто вы не видели помещение, доставшееся военному советнику, - хохотнул Иллан. - Бедняге отвели спальню Рийтона. Так вот, по сравнению с её росписями, эти фрески - само целомудрие. А учитывая катастрофическое невезение военного советника в любви... Хотите, можем его навестить, сами убедитесь!
- Нет-нет, спасибо! Я и от этих фресок не скоро оправлюсь, - поспешила отказаться Тая.
- Бросьте, миледи, вы первая женщина, не залившаяся краской от фантазий художника!
- Я жила некоторое время в Виларии. Вы же знаете, виларцы помешаны на чувственных удовольствиях. В их книгах и не такое нарисовано, - сказала она вслух, а про себя добавила: "Видел бы ты, дружок, "Калигулу" без ремарок... Вот где дас ис фантастиш..."
Главный секретарь прошел к последней нише, в которой пряталась узкая и низкая дверь. Иллан вытащил из кармана ключ на золотой цепочке, щелкнул замком и жестом пригласил Таю зайти внутрь.
Размерами эта комната напоминала кладовку и, скорее всего, раньше ею и служила. Вместо фривольных фресок почти по всему периметру стояли высокие книжные шкафы, забитые книгами и папками. На резном бюро лежал ворох очиненных перьев. Письменный стол у окна оказался погребен бумагами, как и стоящее рядом с ним массивное кресло. ещё одно кресло жалось к камину.
- Ну, как? Эта берлога больше напоминает рабочий кабинет? - поинтересовался Иллан, подтаскивая второе кресло к столу.
- Безусловно, - согласилась Тая. - Настоящий рабочий беспорядок.
- Прошу, присаживайтесь!
Лорд подождал пока Тая устроится, после чего скинул бумаги со своего кресла на пол и плюхнулся на бархатную подушку сиденья.
- Милорд, скажите, лорд Тайден отправлял письмо к королю с прошением признать мою племянницу, Лессию, наследницей Тэйсов? - Тая решила сразу брать быка за рога.
- Да, конечно!
- И какое решение приняло Его величество?
- Пока никакого, - развел руками Главный секретарь. - Получив письмо Риотира, король передал его мне. Велел разузнать подробности о неожиданно появившейся наследнице. И её тетушке. Я ещё не представил ему отчет.
- Так вот почему до сих пор от короля не было ответа! - сердито воскликнула Тая. - Причина в вас!
- Не сердитесь, миледи, - Иллан театральным жестом прижал руки к груди. - Я всего лишь выполняю свою работу. А моя работа - собирать информацию.
