Моих душевных сил хватило лишь на то, чтобы быстро замотать головой. И не менее быстро забраться на сидение. Риан тут же захлопнул дверцу, словно ему была крайне необходима как можно скорее преграда между нами.
И только когда экипаж качнуло, мы тронулись в путь, я вздохнула с облегчением.
Ну да, ну да, я основательно так перегнула палку, станцевала чечетку на самолюбии Риана, и он зол на меня настолько, насколько еще не был ни разу за эти дни. Но ведь наверняка он остынет до того момента, как вернется домой. Иначе даже не знаю, как буду выкручиваться…
Так. Стоп!
Я даже чуть не подпрыгнула на сидении от внезапного озарения.
Раз Риан так сказал, значит у него с Элизой вовсе ничего не было за целый месяц супружеской жизни? Нет, я, конечно, и так знаю, что она ему вовсе не нравилась, но, выходит, он к ней даже не прикасался, потому и считает до сих пор невинной?
Или же…
Или же он как-то догадался, что я и вовсе не она?..
Как назло, даже толком сосредоточиться не получалось, чтобы нормально проанализировать ситуацию. Мысли путались, слабость все нарастала. Интересно, если я потеряю сознание прямо в экипаже, для Риана это будет смягчающим обстоятельством, чтобы все-таки душу из меня не вытрясать грядущим допросом?..
Но Вермиль был бы не Вермиль, если бы дал мне спокойно скоротать время в обморочном состоянии. Минут через десять пути мрачный призрак объявился на сидении напротив. При этом экипаж отчего-то тряхнуло, заставляя меня хоть немного прийти в себя.
– Давайте хотя бы вы для разнообразия не станете меня отчитывать, – я опередила темного мага.
– А толку тебя отчитывать? Хоть отчитывай, хоть не отчитывай, все равно ты одинаково не в меру болтливая дурында. Но пока ты молола всякую чушь во имя спасения малахольного Ирвина, я успел выяснить кое-что важное.
И как это он мог что-то успеть, если я вроде бы совсем недолго Риану мозг выносила? Или у призраков время течет иначе?
Но я не стала спрашивать, слушала Вермиля с той степенью внимательности, на которую вообще было сейчас способно мое полудремотное сознание.
– Помнишь, ты говорила, что идеальным выходом из ситуации было бы просто вернуть Элизе ее дар? Я размышлял над твоими словами и вынужден признать, что в кои-то веки ты и вправду выдала кое-что разумное. И, главное, осуществимое.
– То есть вы нашли способ, как этот обмен провернуть? – мигом оживилась я, несмотря на слабость.
Вермиль кивнул.
– Вы с Элизой связаны. И тем, что вы – двойники, и тем, что у тебя ее магия. И эта связь преспокойно сохраняется даже сквозь миры. Но Элизе не попасть сюда, а тебе не вернуться на Землю. Белому магу потребовались годы на то, чтобы научиться открывать проходы между мирами, но у тебя нет столько времени. Так что остается лишь один вариант. Зеркальность событий.
Точно, как я и сама не догадалась.
Но я не стала иронизировать, просто уточнила:
– А это что такое?
– Это означает, что когда связь между тобой и Элизой станет максимально сильна, у тебя появится шанс передать ей магию. Но этот момент произойдет только тогда, когда события вашей жизни будут максимально зеркальны.
– То есть у нас должно происходить одно и то же? – задумчиво уточнила я. – А как этого добиться?
– На самом деле куда проще, чем может показаться. Я выяснил, Элиза в твоем мире уже вовсю запудрила мозг двойнику Ирвина, какая она бедная-несчастная, потерявшая память, и собралась за него замуж. Не по большой любви, конечно, а банально затем, чтобы устроиться в новом мире хотя бы на первое время. Тебе остается сделать то же самое. Но в тот же день и в тот же час.
Я откинулась на сидении.
– Да ладно… Я что, должна выйти замуж за двойника Игоря? Серьезно? И это будет единственный совпадающий момент, чтобы избавиться от проклятущей магии?! Наверняка же другой какой найдется!
– Не найдется, – Вермиль помрачнел еще больше. – Во-первых, мы ограничены во времени. Очень ограничены. А во-вторых, именно с Ирвином-Игорем у вас двоих связь из-за созданного Элизой приворота и необходимости его искупления. Я это все говорю именно сейчас к тому, чтобы ты пока не спешила избавлять Ирвина от магии.
– А, похоже, что я спешу? Я вообще с трудом себя в сознании удерживаю.
– Оно, может, и так, но… Тут загвоздка в том, что ты сейчас не едешь домой к твоему Риану, чтобы спокойно проваляться овощем до следующего утра. Тебя везут в совсем другое место. Ты же не просто так сегодня видела караулящего Ирвина в храме. Так что пока мы тут с тобой беседуем, кучер уже без сознания, его заменил другой. И едешь ты в совсем ином направлении…
Честно, были бы силы, я бы точно головой побилась об стенку экипажа.
– То есть вы хотите сказать, что меня похитил больной во всю голову из-за приворота Ирвин?! И при этом я ни в коем случае не должна вправить ему мозг, ведь мне всенепременно нужен совпадающий момент свадьбы?!
