Но вот от испуганного тарахтения сердца меня это не спасало.
Поэтому, первым делом, я хотела дойти до торговых рядов. Все-таки моя нарядная одежда сильно отличалась от той, что носили жители. И эти взгляды вслед меня весьма нервировали.
— «Успокойся, — говорила мне Стася. — Ты своей нервозностью выдаешь себя больше, чем одеждой. Сделай вид, что так и надо».
Я попыталась ее послушаться. Гордо подняла голову, перестала постоянно оглядываться, и важно зашагала по улицам городка.
Песчаные здания. Выполнены просто, но довольно красиво. Не было похоже, что ашентийцы в чем-то нуждаются. Дети весело бегали, женщины переговаривались между собой, или спешили. Мужчины тоже, или работали, или куда-то шли.
Уже спустя пару улиц я поняла что заблудилась.
— Да что ж такое! — негромко, скорее, по привычке, воскликнула я.
— Вам помочь, иммира? — повернулась ко мне вдруг женщина рядом.
Я вздрогнула от неожиданности. Сразу паника когтистой лапой сжала сердце. А спустя мгновение, вспомнилось, что это стандартное обращение к женщине.
— Да. Пожалуйста. Подскажите, в какую сторону ры…торговые ряды? Я недавно в городе, еще не запомнила все. — я чуть склонила голову, прося о помощи. Пусть я и не знаю, как у них тут положено обращаться, но если что, сойду за иностранку.
— Конечно, — добродушно улыбнулась женщина. — Хотите, я вас провожу?
— «Соглашайся!» — рявкнула Стася.
— Да, буду благодарна вам, иммира.
Женщина вновь улыбнулась и пошла рядом, ведя меня к месту назначения. Я внимательнее пригляделась к ней и поняла, что правильно сделала, когда волосы спрятала и сама в ткань закуталась. Потому что до нужной смуглости кожи ашентийцев мне еще месяца три загорать надо. А волосы… Что ж, они были темные. Оттенки разные, но все — темные. Светловолосая я сразу стала бы выделяться.
— Иммира, вы сказали, что только недавно в город приехали? — завела разговор женщина.
— Да, простите, можно обращаться к вам по имени? А то я издалека, немного не привыкла еще. — включила я снова дурочку.
— О, милая, можешь звать меня Айлима. А твое имя как звучит?
Так, надо быстренько что-нибудь придумать.
— А…Анастас. Меня зовут Анастас.
Женщина как-то удивленно хмыкнула.
— Точно иностранка. — пробормотала она себе под нос. — И не врет.
Интересно, я должна была это услышать? Или нет?
— Анастас, позволь узнать, почему такая благородная, как ты, лично идет в торговые ряды? Почему слуг не послала?
Ой! Благородная? Видимо наряд роль играет.
— Айлима, понимаете, — делаю вид, что очень смущаюсь. — Я приехала в Ашенте чуть раньше, чем муж. Основные вещи и большинство слуг остались с ним. Со мной осталась только одна служанка и охрана. Ну не посылать же мужчин выбирать женские вещи! А служанка моя сейчас занята по дому. Ну и прогуляться хотелось. — покаянно вздыхаю, не забывая, что все-таки заблудилась на «прогулке».
— Ох, милая моя, что ж вы раньше не сказали? Конечно я вам все покажу, да и до дома потом доведу, чтобы вновь вы не потерялись.
— Спасибо большое, Айлима. — благодарю я женщину, стараясь не выдать своей досады.
— «Может прикопаем ее где по-тихому?» — Стасе тоже очень не нравится эта ситуация.
— Нельзя! — тихо шепчу я ей.
— Вы что-то сказали, Анастас? — оборачивается женщина.
— Да вот, думаю, сколько можно потратить у торговцев, чтобы муж сильно не возмущался. — смеюсь я.
— Да ему какое дело! — восклицает она и тоже смеется.
Еще один поворот и меня накрывает волной рыночного гвалта. Эта улица похожа на большой пестрый муравейник. Толпа. Внутри все ликует. Потеряться в толпе, что может быть лучше?! Но внимательная Айлима не выпускает меня из виду. Я боюсь, что она начинает что-то подозревать. Мы идем с ней до лавок с одеждой и обувью. И я боюсь, что когда дойдем, меня раскроют.
Но в какой-то момент толпа становится почти непроходимой.
Сейчас!
И я чуть отстаю, а затем едва ли не бегу в противоположную сторону, стараясь поскорей скрыться среди людей. Но тут мой наряд играет со мной злую шутку. Я слишком выделяюсь.
— Иностранка, — слышу я вдруг незнакомый голос и оборачиваюсь.
Один из торговцев машет мне рукой. Ловушка или нет?
— Анастас! Иммира, где вы? — врывается в шум толпы звонкий голос Айлимы.
— Скорее! — машет мне торговец. — Я спрячу!
И мне не остается ничего другого, как последовать к нему в торговый шатер, в ту его часть, что скрыта от толпы.
— Прячься в тканях. — командует он мне.
В углу действительно рулонами сложена ткань. Между этой «горкой» и полотницем палатки есть просвет. Можно спрятаться. Я забиваюсь туда и сижу как мышка.
— Ризан! — раздается совсем рядом голос моей проводницы. — Девушку в благородном платье не видел? Яркая, светлая, явно чужая. Наверняка одна из шпионок! Только уж больно глупая! Одета как благородная, а ведет себя как девка из соседнего двора. Я ее к Рыночному вела, а тот бы уж нашелся, что делать.
— Айлима, ты мне всех покупателей распугаешь! — ворчит на нее торговец. — Не видел я никакую девчонку, только что яркое пятно в толпе промелькнуло, да таких пятен — не знамо сколько за день! Иди отсюда, не пугай мне деньгу!
