Только вот Нимук оказался совсем не так прост, как казалось на первый взгляд. Любое внешнее воздействие на него возвращалось к воздействующему многократно усиленным. Тычок превращался в хорошую такую затрещину — на этом погорел Тукан, отправившись в нокаут. Фиона едва не оглохла, попытавшись покричать на Нимука. Брошенный Калитой с безопасного расстояния камень вернулся обратно на такой скорости и с такой силой, что больше напоминал артиллерийский снаряд — даже кратер на месте падения образовался. И лишь благоразумный отказ Оулле участвовать в этих экспериментах никак ему не вернулся, если не считать всеобщего осуждения.
Фалайз, разумеется, тоже пробовал. В первую очередь, конечно же, разнообразными заклинаниями — всё оказалось бестолку. Магия с разовым или растянутым по времени уроном предсказуемо возвращалась отправителю. Ловушки эффектно коллапсировали или взрывались. Призванные твари убивались об вестника Хаоса, не причиняя тому никакого ущерба. Сам Нимук только крайне паскудно ухмылялся и продолжал проповедовать. Не забывая, конечно же, мешаться под ногами, лезть под руку и подставляться под заклинания.
— Чё ты мучаешься с ним, парень? — спросил повстречавшийся по пути Горчер. — Сделай как остальные — в море его утопи или в вулкане…
В целом торговец был всецело прав. Если верить интернету, именно так другие дикие маги и справлялись с вестником Хаоса. Самым популярным был способ отправиться вместе на дно, например, в результате кораблекрушения. Только вот очень уж это напоминало Фалайзу использование какого-то бага. Утопая, Нимук, как и положено, начинал задыхаться, а его особенность работала против него самого, многократно усиливая удушение. Примерно так же дело обстояло с вулканами или сильным холодом.
Имелся ещё один немаловажный нюанс: «диких магов» было очень мало. Особенно прокаченных. Большинство бросало это дело в самом начале, задолго до знакомства с Нимуком. Поэтому даже по меркам безмерной аудитории «Хроник раздора» диких магов насчитывалось считанные единицы. И это самым непосредственным образом влияло на качество сопутствующих материалов для них — гайды, если и были, то безнадежно устарели.
— Должен быть нормальный способ, — упрямо заявил Фалайз. — Должен быть!
— Ну как знаешь, — пожал плечами Горчер, не особо удивившись такому ответу, и пошёл дольше.
— А какой квест у тебя был?
— Тебе будет неинтересно, — не останавливаясь и не оборачиваясь, бросил торговец.
— Потому что он скучный?
— Нет, потому что ты скучный.
Пытаясь осмыслить, насколько же эта фраза была оскорбительной, Фалайз добрёл до Гадюкина. На удивление молчаливый — уже почти пять минут прошло с прошлой проповеди — Нимук топал следом. Вообще жрица была категорически против экспериментов с вестником Хаоса там, где это могло закончиться разрушениями чего-то ценного, но ничего такого в планы дикого мага и не входило.
Ему хотелось подумать и поискать источники вдохновения. Общее понимание что надо делать у Фалайза было. Нимука требовалось заставить нанести самому себе вред, желательно достаточно серьёзный. Так, чтобы не пришлось повторять или чего хуже искать новый способ. Но как это сделать, если вестник Хаоса отказывался от еды и питья, отличался поразительным миролюбием и осторожностью при перемещении?
— В крестики-нолики будешь? — вспомнив, как они с Туканом «победили» в своё время Разочарослава, предложил Фалайз.
— Хаотичная в своей непредсказуемости игра, — сказал Нимук, но согласился.
Ничего дельного из этой затеи, конечно же, не вышло. Победить-то дикий маг победил. На десятый раз. Только из этого ровным счётом ничего не последовало, кроме предложения реванша. Крайне высокомерного и к тому же снисходительного предложения реванша, сопровождающегося, конечно же, той самой ухмылочкой.
— Кто победит, тот… — Фалайз затравленно огляделся. — Съедает кусок земли!
— Пища не требуется слугам Хаоса, — отказался Нимук. — Даже такая плодородная.
— М-м-м, тогда, хм, на желание! — продолжил цепляться за идею дикий маг. — Сыграем на желание!
— Все мои желания уже исполнились. И состояли они в том, чтобы мои желания никогда не исполнились. Ведь исполненные желания — это точка на нашем пути. Хаос же не приемлет постоянства.
У Фалайза заболела голова от перенапряжения. В полном отчаянии, практически в истерике он спросил:
— Да как тебя победить-то⁈
Нимук ухмыльнулся так, что все прошлые его ухмылки перестали считаться крайне паскудными и перешли в категорию средних. Многозначительно, нараспев он ответил:
— Что умным тайна — глупцам ответ, лежащий перед ними.
Это не являлось какой-то оригинальной и тем более полезной подсказкой. Вестник Хаоса неоднократно озвучивал её после схожих вопросов и ранее. В ответ на очередную такую Фалайз невнятно прокричал и напал на траву, срывая злобу. Правда, очень аккуратно, чтобы не попасть по подсевшему поближе Нимуку.
— Устал от моего испытания? — поинтересовался вестник Хаоса, когда дикий маг немного успокоился. — Откажись — и всему этому конец. Мы разойдемся каждый своей дорогой. Хаос не всем дано познать.
