В ответ он мог только страдальчески вздохнуть. Любовь бывает зла, и Максим Филатов убеждался в этом каждый день на протяжении вот уже нескольких месяцев кряду. Убеждался-убеждался и всё никак не мог до конца убедиться, отказываясь верить в столь порочную истину бытия.
Гадюкино встретило Фалайза повышенным градусом оживлённости. Даже подозрительно повышенным. Первой мыслью дикого мага было, что на них кто-то напал, но нет. Это Фиона, Оулле и боты готовились к постройке второй улучшенной землянки. Неподалёку крутился Тукан, но непосредственного участия не принимал ввиду очередного приступа постнаркотической немощности.
Не хватало самого главного — экскаватора для бурения в промозглой почве котлована. Эта роль была уготована Фалайзу, поэтому он, не дожидаясь, полез на сайт, где были собраны все заклинания, существовавшие в «Хрониках», и углубился в чтение, не забыв открыть на фоне калькулятор.
Проблема дикой магии, помимо непредсказуемости, которую требовалось обходить точным расчётом, состояла также в том, что для неё несколько иначе считались затраты в мане, и, если этого не учитывать, выходили одни сплошные конфузы. Неприятность заключалась в том, что различные сайты, как правило, таким не заморачивались — они иногда предоставляли информацию актуальную для конкретных классов или вовсе определённого снаряжения, не учитывая существование диких магов как таковых. Особенно абы как одетых. Чаще же всего подобные «сборники» вообще не заморачивались и писали полную отсебятину, не понятно на кого рассчитанную.
Вот и в этот раз, несмотря на все приготовления, в расчёты закралась ошибка. Результат был налицо в буквальном смысле. Фалайз материализовал перед собой гигантскую гору мгновенно рассыпавшейся по округе еды. Как назло, всё, что могло липнуть, мазаться и сыпаться, полетело ему прямо в лицо.
— Пряничный человечек, — стараясь не издеваться, мягко прокомментировала его облик Фиона.
Тукан же где-то на фоне едва на ногах стоял и совсем не из-за приступа немощи. В этом плане Фалайзу нравилась реакция Оулле. По глазам рахетийца было видно, что его позабавило произошедшее, но каких-либо иных эмоций на лице не последовало.
— Что? — холодно поинтересовался тот, по всей видимости неправильно интерпретировав внимание на себе.
Дикий маг уже знал про «неприятный» разговор накануне. Знал и искренне радовался, что вся эта политика в последние месяцы проходила настолько далеко от него, насколько это было вообще возможно. Соответственно, вступить в диалог о происходящем в Африке он мог исключительно случайно и не по своей воле.
— Ничего.
С третьей попытки котлован обозначился на требуемом месте, а на шестую в целом был готов. Это бы произошло ещё на пятую, если бы не маленькая ошибка — Фалайз чуть «передержал» заклинание и вместо взрыва материализовал в котловане некое подобие кузницы: наковальня, печь, мехи, даже бадья с холодной водой. Всё, конечно же, временное. Это обстоятельство вскрылось именно в тот момент, когда кузницу, недолго думая, с огромным трудом вытащили из котлована.
Дальнейшее было уже заботой не дикого мага. Вторую землянку Оулле собирался строить в одиночестве. То ли намеревался исправить прошлые ошибки, многие из которых возникли из-за действий кто во что горазд со стороны строителей, то ли желал присвоить себе всю славу и застолбить «именное» название, а возможно, не желал контактировать с определёнными строителями.
Остальные засобирались в путь — уговор со Стражем поляны забывать не следовало, а значит, требовалось разобраться с некими пиратами. Для начала хотя бы найти их.
— А где Калита? — удивился Фалайз, искренне предполагавший, что та примет участие в происходящем.
В конце концов вот кто-кто, а пираты предполагались как противники из плоти и крови. Не факт, что человеческой, а не, например, орочьей, но это уже значения практически не играло.
— Не успела толком зайти в игру как умчалась, — многозначительно ответила Фиона.
— А ещё на Тукана бочку катила! — возмутился дикий маг, мгновенно поняв, что речь идёт о ранее обнаруженном некрополисе.
— Кто на меня бочку катил? — заинтересовался крестоносец, всё ещё не знавший, что из себя конкретно представляла местная нежить. — Я надеюсь, бочку пива? Может, ещё не поздно всё отменить и выбрать нормальное?
— Дёгтя, — сообщила жрица, делая лицо непроницаемым. — Бочка дёгтя.
— А ложка мёда? — подозрительно уточнил Тукан, чуя подвох.
— Без мёда. Идём уже!
Спешка была обоснована: путь предстоял неблизкий, кроме того по незнакомой местности. Впрочем, как будто иная имелась где-то в окрестностях. Как и накануне, наибольшей проблемой было не найти море — его было буквально видно с любой возвышенности — а вернуться обратно к Гадюкину после того, как работа будет окончена.
— Надо было попросить помощи у Данилыча или Листика, — заметил Тукан.
— Надо было. — Фиона пожала плечами. — Чего не попросил?
— Я ходил к озёрам — там пусто. Кричать тоже не стал… мне не захотелось.
— Почему? — удивился Фалайз.
