— Мда, отпуск здесь был бы незабываемым. Представляю, какой здесь стоит амбре! — прокомментировал пейзаж Тукан, наблюдая за тем, как стая неких тварей, отдалённо напоминавших очень крупных чаек чёрного цвета, раздирала полуразложившуюся тушу некоего морского создания, придуманного не иначе как под вдохновением от морских динозавров.
— Ага, нам туда! — оглядевшись, уверенно заявила Фиона, указывая на маяк, расположенный к востоку поодаль от них. — Только прежде…
Вместо слов она принялась таскать камни, складывая из них некое подобие башни до тех пор, пока та не стала ростом с человека. Вдобавок Фиона ещё и прикрепила обрывок бинта немалых размеров.
— По ком скорбим? — не понял этих телодвижений крестоносец.
— По упущенной возможности заблудиться, — огрызнулась жрица. — Я всё это время шла точненько на север по компасу. Соответственно…
— Я не настолько тупой!
— Ну да, как же, как же. — Фиона посмотрела в сторону маяка. — Нам сейчас куда?
— Туда? — предположил Тукан, неуверенно указывая на строение.
— А туда — это куда?
— Туда, куда надо, товарищ майор! Куда сказала партия, туда и куда!
Пока они препирались, Фалайз заметил на побережье, недалеко от туши, что-то интересное. Оно блестело на солнце, которое периодически выглядывало из-за спешивших по своим делам туч. Потому блестяшка просто не могла не привлекать к себе внимание. Чего дикий маг не учёл, пока аккуратно отдалялся от друзей, так это то, что он также станет объектом постороннего интереса, ничуть не в меньшей степени, нежели загадочное сокровище.
Причём, если блестяшка на поверку оказалась всего лишь странного вида миской, то вот сам Фалайз, с точки зрения «чаек», менее мясным и свежим, особенно на фоне их текущего меню, быть не перестал. Напротив, по мере приближения он становился всё более желанной целью.
— О нет, — выдохнула Фиона, первой заметив, что сейчас будет, и крикнула. — Фалайз, дёру! К лесу!
Против воздушных целей, а «чайки» определённо не собирались спускаться и вести наземный бой, у группы не было не только средств защиты — хотя бы захудалого щита — но и как таковых средств ПВО. Рассчитывать, что дикий маг в сумятице боя сумеет наколдовать что-то, что сможет нанести вред быстро и непрерывно мельтешащим «чайкам», было черевато смертью совсем не от разочарования.
Несмотря на полную бессмысленность этого, Фалайз всё же попытался, прежде чем начать удирать, дать отпор. Встав в характерную стойку, он взмахнул руками, выждал секунд пять и будто плетью ударил по воздуху волшебной палочкой.
«Чайки», которые по мере приближения всё больше и сильнее напоминали вариацию на тему гарпий, только приспособленных к северному морскому климату, рефлекторно бросились врассыпную, однако впустую. Игра предложила Фалайзу отбиваться от нападения крылатых тварей материализовавшейся у него в руках небольшой, очень растерянной овцой. Оглядевшись, она довольно сердито посмотрела на дикого мага и вдруг спросила тоном учительницы, распекающей подопечного за разбитое стекло:
— Ну и какую цель этого всего вы ставили перед собой, молодой человек? Озвучьте, будьте так любезны, мне крайне интересно!
Беззвучно открыв рот, Фалайз, не зная, что тут сказать, заметил, что на самом деле произнёс два заклинания. Второе как раз и было повинно в понимании звериного языка.
— Бегом! — напомнила Фиона издали.
— Беги, Фалалайз! — не скрывая издвёки, нараспев крикнул Тукан. — Беги!
— Немедленно поставьте меня на место, молодой человек!!!
Дикий маг рефлекторно бросил истошно кричащую овцу в сторону гарпий и ринулся наутёк. Отвлечь внимание, хотя такой задачи и не ставилось, не вышло. Призванного животного хватило на пару секунд, не больше — именно столько крылатым тварям потребовалось, чтобы понять, что перед ними создание не из плоти и крови, а магии.
— Почему Фалалайз?
— Да как-то у меня сегодня музыкальное настроение. Роба Хэлфорда недавно слушал. У него есть новогодняя тема, там это «фа-ла-ла-ла» через каждый куплет!
— Вас вообще не волнует, что меня сейчас тут…
— Не, не особо. Не переживай. Беги-беги.
К счастью, в этот день ветер оказался на стороне игроков. Сколь быстры бы ни были гарпии, они ничего не могли противопоставить порывам стихии. Это позволило Фалайзу, даже несмотря на промедление, разорвать дистанцию и укрыться вместе с остальными в лесу. «Чайки» оказались существами практичными: между неподвижной тушей и гипотетическим свежим мясом они выбрали первое, оставив группу в покое.
— Зато у нас теперь есть миска! — пошутил Фалайз, поняв, что неприятности им учиненные состояли во всего лишь пробежке. — Ботам будет из чего есть…
— Миска дырявая! — присмотревшись, заявила Фиона злобно. — Как и твоя голова!
— И это не миска, — тоже не упустил возможности для издевки Тукан. — Это такой щиток с доспеха, чтобы подмышку прикрыть. Только крепления нет. Да и остального доспеха тоже. Не мог целиком раскопать? Хорошая штука была. — С глубокомысленным видом он пальцем постучал по «миске». — Сразу видно — советская закалка! Танковая сталь!
