– Давненько вас не было. Как раз и время осмотра подошло. Как там ваше проклятье поживает?
– Живее всех живых, – кисло ответила я.
И меня принялись осматривать. Фразы летели при этом загадочные и не несущие хороших прогнозов. Но это я по тону поняла. Мне, естественно, ничего толком не сказали. Это тоже придётся у Синеглазки узнать.
Вот только не удалось мне застать Аристарха Валерьевича. Вечером в академии появился Николаша, и все деканы собрались в ректорате. Подслушать мне не удалось. Секретарь у ректора – женщина строгая, быстро выставила из приёмной. И напрасно я ходила кругами у ректората. До самой темноты никто не вышел. А мне пришлось возвращаться в общежитие, пока двери не заперли.
Спустя неделю в академию вернулся Николаша. Наверное, я впервые был рад его видеть. Декан боевиков прочувствовал важность своей миссии и явился в ректорат с пафосным, высокомерным взглядом.
Николай сел за стол, обвёл всех взглядом, растягивая без того затянувшееся молчание.
– Николаша, не томи уже, – сквозь зубы произнёс ректор.
Декан боевиков приподнял бровь.
– Николаша? Можно и поболее уважения. Всё же я выполнил такую задачу!
– Какую задачу? – не выдержал Илья Родионович, – Николай Васильевич, это же просто посещение королевской библиотеки, а не разведка в тылу врага…
Боевик обиженно поджал губы, достал из-за пазухи лист бумаги, пробежал взглядом по корявым строкам глазами.
– Так…ага…вот! Проклятый лес. Приобрёл своё название благодаря проклятию Аузара дель Кхашира, долгое время бесчинствовавшего на территории Древней Рукии, – Николай Васильевич обвёл нас всех торжествующим взглядом.
– И? – не выдержал я, – Как это нам поможет? Какое отношение злодей имеет к броши? Мотивы подарка её Занозе?
Боевик растерянно захлопал глазами.
– Вечно ты, Арист, бежишь впереди всех, дойду я до этого!
Я постучал по столу пальцами. Мне в библиотеке академии не удалось ничего найти. Иван Петрович после выписки произнёс, что брошь присосалась к проклятью Занозы. Хорошо это или плохо, мы не смогли понять.
– Брошь эта, принадлежала невесте Аузара дель Кхашира, очень давно почившей Марьяне дель Куорсто…
– Это та, что умерла при очень загадочных обстоятельствах? – подал заинтересованный голос Дмитрий Александрович.
– Что-то знаешь об этом? – я даже и не заметил, как подался вперед.
Демонолог нахмурился и кивнул.
– Это был случай, который демонам приписали, но доказать не смогли. А с рогатыми тогда были очень плохие взаимоотношения. Поэтому все на них и свалили. Но, доказательства посещения убиенной демонами не нашли.
– Ладно, после смерти хозяйки, брошь куда делась? – поторопил Николашу ректор.
– Дальнейшее местонахождение было неизвестно. До момента, когда её рыжее бедствие нашло.
Мы дружно вздохнули. Я прикрыл глаза.
– Но это ещё не всё. Есть инструкция, как уничтожить брошь.
И вновь в ректорате все оживились. Вещица явно была опасной. Иван Петрович уже проверил её действие на себе. Весь руководящий состав академии был обеспокоен.
– Для Занозы уничтожение броши будет представлять опасность? – этот вопрос сильно беспокоил меня.
Да, уничтожить нужно. Но не любой ценой. Если для сохранения жизни моей невесты понадобится отправиться в проклятый лес и вытрясти душу из этого Аузара – я, не задумываясь, сделаю это.
Николаша бегло просматривал свои записи. Все замерли, ожидая вердикта.
– Вроде нет.
– Вроде? – нахмурился я, – А поточнее прогноза не будет?
– Аристарх Валерьевич, у нас трудятся лучшие в государстве целители, – вступил в разговор ректор, – Мы попробуем уничтожить брошь, а в случае ухудшения жизненных показателей дель Эмэй, прекратим операцию.
Конечно, в сказанное ректором верилось с трудом. Но, нужно рискнуть. Кто знает, к чему приведёт дальше владение этой брошью.
– В любом случае решение должно быть за Софьей. Мы без её ведома не должны рисковать её жизнью, – решительным тоном заявил я.
Деканы кивнули. Ректор покачал головой, но возражать не стал. На том и порешили. Мне же предстояло обсудить всё с Занозой. Надеюсь, она за время моего заседания в ректорате ни во что не вляпалась.
Общежитие встретило тишиной. Можно было бы считать хорошим знаком, но это как в вопросе с детьми – чем тише сидят, тем больше бед успели вытворить.
Ни единого звука не доносилось из комнаты Софьи. Я достал из кармана часы и подумал, что разговаривать в столь поздний час не лучшая идея. Дель Эмэй за ночь накрутит себя до такой степени, что завтра мы уже будем в проклятом лесу. А для нас это сейчас не лучший вариант.
Выдохнул и отправился к своей комнате. Но Софья поджидала меня там. Зелёные глаза горели азартом.
– У меня к вам столько вопросов!
– Почему вы не спите? – получилось довольно устало.
– Разве можно уснуть, когда дело касается моей персоны. Ведь Николай Васильевич явно не просто так пропадал из академии. Он искал сведения о броши?
Открыл дверь в комнату и пригласил Занозу. Она проскользнула внутрь и сразу опустилась на стул, всем видом выражая внимание.
– Есть возможность избавить вас от броши…
