Мне стало совсем неловко. Ребята же переминались с ноги на ногу.
– А почему вы плачете? – спросила наивная Славка.
И допустила ужасную глупость. Однажды мы уже помогли одной демонессе, за что потом и отмывали кучу пробирок и колбочек на кафедре зельеварения. Здесь, я чувствую, тоже не обойдётся без отработки. Либо же останемся ночевать на берегу с русалкой. Хотя…парни, кажется, были не против такого расклада. Даже Рус. Агния уже на него недобро поглядывала.
– Да как же мне не плакать? Особенно когда такое твориться, – визгливо начала русалка, – У меня ведь трагедия всей жизни!
А дело было в потере жениха. Зачаровала красавица молодца, а он к другой русалке сбежал. А та не хочет признавать прав первой на парня. Вот и кручинится рыжая обитательница реки. Ей к болотнику нужно, чтобы рассудил он двух девиц, да нечистый водоёма на день рождения к лешему ушёл.
– А разве у вас ноги не отрастают вместо хвоста, когда на сушу выходите? – нахмурилась Агния.
– Так-то в полнолуние. А нынче луна убывающая.
Слава повернулась ко мне.
– Надо помочь.
– Ну, нет! Мы ведь до закрытия ворот академии не успеем вернуться тогда. Сама знаешь, чем это заканчивается. А проводить ночь в лесу я совсем не горю желанием.
– Соня, что же ты бессердечная, такая, – укоризненно заявила та, что лишила меня шевелюры на первом курсе, – Ну беда у девушки.
Я закатила глаза.
– Давайте голосовать, – предложил предатель-Никифор.
Естественно, все, кроме меня, были за. Так, мы и отправились в пеший поход до празднующего день рождения лешего болотника. Счастливого нечистого, не знавшего, что его ожидает встреча с нашей компанией и решение сердечных проблем двух русалок. Будь я на его месте, я бы нас обратно отправила.
Когда наша честная компания добралась до места гуляния нечисти округи, солнце уже клонилось к закату. Я всю дорогу ворчала и пыталась отговорить ребят от этой авантюры. Но кто и когда меня слушал…
И ведь не поверят деканы, что в этот раз зачинщиком неприятностей совсем не мой магнит выступал. А моя интуиция подсказывала, что в этот раз всё не обойдётся простым выговором. Хотя и раньше нам так не везло…
Встреча группы магов и нечисти ещё никогда не была столь яркой…
Гости лесного старичка совсем не обрадовались появлению компании магов. Схватили увесистые дубинки, поднялись из-за стола.
– Мы к вам с миром пришли, погодите махать дубинами, – миролюбиво начал Никифор.
Я же с удивлением осматривала собравшихся за длинным столом, сколоченным явно впопыхах. Нечисть была самая разная. От почти безобидных и редко нападающих на людей леших, водяных, банников (странно видеть его в лесу, но ладно, предположим), кикимор, до довольно опасных умертвий, полтергейстов. Но больше всего меня заинтересовал довольно привлекательный внешне мужчина с бледной кожей. Очень уж он выделялся на фоне остальных безобразных гостей.
Тот настороженно смотрел на нас. Красными глазами.
– Да почто мы их слушаем? Давайте-ка побьём некромантий, явившихся к честным лесным жителям! – предложил явно подпитый болотник, вытер сальную руку о заросшую тиной бороду и перехватил поудобнее оружие.
– Это кто ещё кого побьёт! – не выдержала и выступила вперёд Славка, картинно закатала рукава рубашки.
– Вы чаво пришкандыбали-то? – спросил виновник торжества, – Давно не получали хороших оплеух?
Славка зарычала, не хуже медведя и бросилась на нечисть. Естественно, следом за ней бросились и остальные. Завязался бой.
Я в нём участие принимать не желала. Поэтому бочком пробралась к столу и осмотрела яства. Мужчина, тоже удивлённо наблюдал за произошедшим.
– Вы не местный, да?
Он в ответ помотал головой.
– У менэ здэс дэдушка жиль. Вот. Я путэшэствую.
– А вы вампир, да? Я про таких, как вы только в учебнике читала, а вживую никогда не встречала. Правда, что клыки у вас длинные?
Мужчина приподнял брови и кивнул. А потом улыбнулся. Зубы были белоснежные, клыки длиннее, чем у обычного человека. Я восхищённо открыла рот.
– Ой, как интересно!
– А вы почэму в дракэ нэ участвуэтэ?
– Так, они же мне ничего плохого не сделали, – улыбнулась в ответ.
– А как жэ рукийская традиция «наших бьют»? Я думал, это у вас сигнал к контрнаступлэнию…
Я перевела взгляд на беснующую толпу. Славка одним ударом кулака вывихнула челюсть умертвию. Русу бил морду болотник, при каждом ударе с кулака слетала тина. Агния вцепилась в зелёные волосы кикиморы и рычала диким зверем. Савелий бегал кругами от полтергейста.
– Да и непонятно здесь, кому именно больше помощь нужна: нашим или вашим…
– Солидарэн, – спокойно заявил вампир, – Нэ жэлаэтэ вина?
Скептически взглянула на протянутую мне чарку. Вампир улыбнулся, хищно блеснули в закатных лучах клыки.
– Вино хорошээ, нэ пэрэживайтэ. Из лэсных ягод.
Стыдно было признать, но я, грешным делом, предположила, что нечисть пьёт кровь. Взяла протянутую чарку, пригубила вина и осмотрелась.
