Я моргнула, отводя взгляд от возлюбленного. Конечно, такой вариант был бы идеальным. Но это не решит проблемы. К сожалению. Даже если мы спрячемся и будем держаться от проклятого леса как можно дальше…наши потомки могут когда-нибудь попасть под удар.
– Нет, конечно! Как ты мог подумать? Просто давай ему ладонь разрежем, и всё?
Колдун впился в меня цепким взглядом. Было ощущение, что он старается пробраться ко мне в голову. Ох, не советовала бы. Там такая каша. Сама иногда не понимаю, что там происходит и кто за меня принимает решения. Жаба? Магнит приключений? Или тщеславие? А…иногда ещё же совесть просыпается.
– Ладонь? – Аузар поморщился.
– Ну а вдруг сработает? Мы же не знаем.
Колдун потёр подбородок.
– Зная Арсения, этого слабака…он вряд ли стал бы ставить условием проклятия смерть своего потомка. Не стал бы так жертвовать.
– Вот! – я подняла указательный палец. – Что и стоило доказать. Слушай Соню, и всё будет хорошо.
Аристарх приподнял брови и со вздохом помотал головой. Аузар же переводил задумчивый взгляд с меня на Синеглазку.
– Выкинешь что-нибудь – и она умрёт.
Некромант кивнул. Лицо его было серьёзным. Меня же пробирало на нервный смех. Мы как плохие актёры театра. Все трое.
Аузар распутал заклинания, что стягивали руки Ариста. Тот, в свою очередь, размял руки и протянул одну ладонь колдуну. Быстрое движение кинжалом и струйка крови потекла с ладони по запястью. Я подошла к колдуну и протянула свою руку. Зажмурилась. Ладонь обожгло болью.
– Теперь руки к пламени протяните.
Так, мы и сделали. Капли крови падали в костёр, пламя с жадностью пожирало их. Огонь словно стал ярче.
– Кровь моего потомка! Кровь потомка моего врага! Даруй мне освобождение от проклятья!
Аузар вскинул руки. Пламя, казалось, взметнулось до небес. Я и Аристарх переглянулись.
– Что? – раздражённо спросил маг.
– Ну…– я закусила губу, чтобы не рассмеяться. – Думала, что будет как-то эпичнее, что ли. А тут ранку сделала, кровь в огонь накапал. Даже слова заклинания и те…п-ф-ф.
На скулах колдуна заходили желваки.
– Сомневаешься в моих силах? – процедил он сквозь зубы.
– Боги с вами! – закатила я глаза, подмечая друзей, что знаками показывали готовность.
– Сработало? – влез в наш разговор Аристарх.
Колдун посмотрел на свои руки, потрогал лицо. В принципе, ничего не изменилось. Всё тот же нос, длинные волосы. Как вообще понять, что проклятие спало? Я принялась рассматривать ауру Аузара. Но и там существенных изменений не обнаружила. Всё та же тьма.
– Не знаю, – разочарованно протянул колдун. – Может, не сработало?
Он перехватил кинжал поудобнее и сделал шаг к Аристу. Взглядом на горло нацелился. Вот только этого не хватало!
Послышался шум, топот, кости загремели. Вроде не мои. Видимо, нечисть идёт на подмогу…
– А может, стоит попробовать выйти из леса? – робко спросила я.
– Точно, – кивнул Синеглазка. – Проклятье ведь вас здесь держало. Как вы узнаете, что оно спало, не попробовав выбраться?
Колдун замер. Прищурился.
– Ладно. Но вы со мной пойдёте.
– Без проблем, – ответили мы в голос.
Словно у нас выбор был. Мне, может, и самой любопытно. Если проклятье и спало. То там у Самодурово целая армия ждёт. Друзьям же я жестами за спиной показала спрятаться.
Аузар направился в сторону деревни. Мы пошли следом, переплетя руки. Даже дрожь в пальцах унялась от прикосновения Аристарха. Колдун попутно нечисть развернул.
– Идём на деревню. Уничтожим всех магов! И не только тех. Сегодня мы будем завоёвывать мир!
Мурашки по спине пробежали. А что, если у нас не получится остановить мага и его слова сбудутся?
Аристарх крепче сжал мою ладонь.
– Всё будет хорошо, – прошептал он на ухо.
Кивнула. Шли мы быстро. Гораздо быстрее, чем когда спешили к колдуну. Или же это моё сердце ускоряло время?
Вскоре и огни лагеря показались. И лес закончился. Колдун замер у границы. И все замерли. Всё замерло. Даже ветер, птицы…
Аузар сделал вдох и шагнул за границу. Затрещала магия, освобождая лес от проклятия. Колдун рассмеялся. Нечисть завопила от радости.
Наши были уже наготове. Уставшие от минувшей битвы. Но готовые стоять до конца за землю Рукии. У меня даже слёзы выступили от гордости за своих соотечественников.
– Уничтожить их всех!
Закипел бой. И быть бы всем битыми, но подмога в виде демонов влилась в неровные ряды нечисти. Колдун повернулся к нам.
– Теперь можно и с вами покончить!
И вдарил по нам заклинанием. Но мы успели сплести щит. Один на двоих. Смешавший нашу магию. Переплетённый, как когда-то наши души. В Аузара полетели заклинания. От друзей. Моих и Аристарха. У колдуна не было такой роскоши.
Злоба вспыхнула в его глазах. Он усилил напор, стараясь пробиться сквозь щит и одновременно отражая заклинания. Мне показалось, что лицо Аузара как-то осунулось, что ли. Присмотрелась и заметила сеть морщинок, что быстро стали покрывать лицо. Руки его тоже старели…
– Ход времени нельзя обмануть…– пробормотал Аристарх.
