– Кстати, тайник Лэндри располагался где-то в этой части комнаты. Если обнаружишь его, скажешь мне, ладно?
– Угу, – я не могла ни дышать, ни думать. Должно быть, на лице у меня были написаны все эмоции. Я почувствовала, как струйка пота пробежала с затылка по шее. – Обязательно.
– Мы так сблизились за то время, понимаешь? Обидно, что у меня ничего не осталось в память о ней.
– Конечно.
Дверь снова распахнулась, и в комнату влетела Кайла.
– Так, девочки, мальчики сейчас все сожрут без вас… – она замерла, увидев нашу немую дуэль взглядов. – Ох, простите. Всё в порядке?
Клаудия повернулась к ней с такой безупречной дружелюбной улыбкой, будто бы не она только что запугивала меня.
– Слоан немного соскучилась по дому, но теперь все уже уладилось. Правда?
Кайла недоверчиво глянула на меня, но Клаудия уже вышла на улицу. Я надеялась, что Кайла задержится и я хотя бы в двух словах поведаю ей, что произошло, поделюсь своими тревогами. Но она повернулась и торопливо последовала за Клаудией, оставив меня в одиночестве.
Я села на матрас, тяжело дыша. Уф, меня чуть не раскрыли. Положив ладонь на грудь, я пыталась унять сердцебиение. Затем, не тратя времени, подняла доску и спрятала дневник, подогнув уголок странички, которую только что прочитала. Положив доску на место, швырнула одежду на пол и ринулась вниз, к остальным, молясь, чтобы меня не выдала виноватая улыбка.
Я была на волосок от провала.
Я попивала пиво, пока мы все слушали, как Джош разливается соловьем: он рассказывал про вчерашнюю группу, которая чуть не перевернула плот.
– И главное, клиенты никогда не верят, что мы можем обеспечить их безопасность. Типа: разве Кайла способна затащить обратно на борт стопятидесятикилограммового мужика? Да бросьте! – он указал подбородком в ее сторону.
– А я могу, – с гордостью ответила Кайла.
– И даже уже несколько раз это проделывала, насколько я помню, – добавил Роб.
– А дело-то в рычаге! – воскликнул Джош. – Но они на тебя смотрят, и если ты габаритами не с Майка Тайсона, значит, ни на что не годишься. И тут же начинают трусить и дрожать от страха. Хотя это вообще не мой косяк. Если б тот чувак не свесил ноги с бортика, мне б потом не пришлось выковыривать его из водоворота.
– Клиенты никогда не слушают, – согласилась Клаудия, почесывая загорелые икры.
– Можно напечатать это на футболке, – протянула Кайла. Она лежала на столе, положив подбородок на ладони, и беззаботно болтала босыми ногами в воздухе.
– О, я б купил, – оценил идею Роб.
– Готова к такой фигне? – поинтересовался у меня Джош с кислой улыбкой.
Видимо, он имел в виду капризы клиентов, которые неизбежно присущи этой работе, сообразила я.
– Вроде бы да.
– Слоан отлично справляется, – воскликнул Гейб, бесцеремонно обняв меня за плечи и прижав к себе. Волосы у него под мышкой защекотали мне щеку. Я мягко отстранилась, хотя ему, казалось, было все равно. – Она уже хлебнула приключений и способна держать их в узде, да, детка?
Я не понимала, хвалит он меня или издевается.
– Те ребята вовсе не были такими уж идиотами, они лишь болтали без умолку и не слушали команды.
– Они почти все так делают, – заметила Кайла. – Так же как патологически не способны выдумать что-то новенькое. Мы день изо дня слышим одну и ту же чушь: все они профессионалы, уже не раз сплавлялись по рекам и видели пороги пострашнее, потому что объездили весь мир.
– Да на фиг этот шлем, только мешает! – добавил Джош.
– Нет, мне не надо держать рукоять, я никого не задену! – пополнил список Роб.
– Зуб даю, вы постоянно слышите страшные легенды про этот водопад, – вмешалась я.
К моему удивлению, никто не выразил согласия, напротив, моя реплика вызвала недоуменное молчание.
Гейб объяснил:
– Да, наша последняя группа пыталась нас застращать и всю дорогу рассказывала про вдову. Что поделаешь, фанаты триллеров.
Наконец поняв, о чем речь, все кивнули почти в унисон.
– Слоан не знала эту историю, и они грузили ее жуткими байками.
– Ой, просто не слушай их, – отмахнулась Кайла.
– Если они почувствуют, что нащупали у тебя слабое место, то обязательно будут на него давить, – объяснила Клаудия.
– А все эти истории про исчезновение людей – правда? Кто-нибудь пропадал в последнее время? Или это тоже старые легенды? – наконец, решилась я спросить. Более удобного момента могло и не представиться.
– Люди постоянно пропадают везде, – отрезал Гейб. Общее настроение мгновенно сменилось меланхолией. Будто бы подыгрывая пьесе, небо мгновенно затянулось черными тучами. Издалека донесся приглушенный раскат грома.
– Скоро начнется буря, – предрекла Кайла.
– Надо скорее все собрать! – Роб подскочил и схватил со стола рулон фольги и пакет с булочками для бургеров.
– Не переживай так, – шепнула Кайла, обняв меня. – Гейб прав, и в лесу порой бывает опасно. Дикие звери и прочее. Но когда ты здесь с нами, тебе ничего не угрожает.
