— Пф-ф! Делать мне больше нечего! — Фыркнул он, после чего усмехнулся. Боцман посмотрел на свои руки и на очередной узел, который сделал не глядя. — Тебе это ни к чему. — Добавил он в конце. — Ты же не моряк. А так…
— А вдруг я захотел бы остаться с вами? — Естественно это было не так, но мне захотелось посмотреть, что он ответит.
Боцман на мгновение завис, а потом скривился.
— Тебе-то это зачем? В жизни на море нет романтики, как многие себе это представляют. Ты не столкнулся и с каплей тех проблем, которые могут возникнуть.
— Да я всё понимаю. Просто интересно было научиться чему-то новому.
— Пф-ф! — Снова фыркнул он. — Чего хотел-то?
— Хотел узнать, сколько нам плыть? — Проговорил я глядя на Шрама. — Просто мы плывем уже почти неделю, а никто так и не сказал мне ни маршрута, куда вы направляетесь, ни сроков.
— Так тебе же самому изначально было не интересно это. — Как-то напрягся боцман.
— Мне было важно уплыть. — Спокойно ответил я. — А теперь, не менее важно приплыть. Поэтому и интересуюсь.
— Ну, плывем-то мы на материк Арканор. Думаю, это ты и так знаешь. Большая земля. Так её называют ваши. Кто с Фарроса.
— Ну да. — Кивнул я. — Знаю.
— А вот сколько плыть, тут всегда по-разному. Много факторов. И плюс, когда мы начнем приближаться к земле, нам необходимо будет изменить обычный маршрут. И вот там начнется самое опасное.
— Почему?
— Маршрут меняем… эм, ну потому что так надо. Или ты спросил про опасность? Это из-за того, что путь неофициальный и никем не охраняется. А значит, там могут быть различные твари. В общем, опасно там, и благодаря этому можно избежать многих ненужных встреч. Понимаешь?
— Ага.
— Но мы по пути можем ещё в одну бухту заскочить. Там… тоже надо кое-что выгрузить.
— А меня где высадить планируете? Другое место находится тоже на большой земле?
— Э-э… не знаю я! С этими вопросами иди к Кэпу. — Резковато ответил Шрам.
— Ладно. Спасибо, хотя бы за такие ответы.
После этого дни начали проходить ещё быстрее. Только мне показалось, что Шрам почему-то стал реже со мной общаться. Пару раз он даже несколько указаний передавал через другого матроса.
Возможно, он не хотел привязываться к тому человеку, которого они впоследствии собирались продать. Если мои догадки были верны, конечно… Но вот лично мне было плевать на это. Ведь у меня были совершенно другие планы на будущее, только контрабандисты ещё не знали об этом. Поэтому я просто старался найти пользу во всем, что делал.
Так и проходил день за днем. А потом… в одну из ночей, начался шторм.
Шторм начался неожиданно. Когда вся команда уже приготовилась ко сну, первый удар волны обрушился на борт и корабль пошатнулся. Я заметил, как люди насторожились, словно выжидая.
Повторится или нет?
А потом… началось что-то невероятное.
— ВСЕ НА ПАЛАБУ! — Тут же раздался крик сверху. — Шторм на подходе!
И в этот момент у меня что-то ёкнуло в груди. Не то чтобы я боялся… но не уверен, что испытывал подобное чувство хоть раз после Бездны. Ощущение, когда разбушевавшаяся стихия вот-вот тебя проглотит, а ты ничего не можешь с этим поделать.
Я понимал, что сейчас от меня практически ничего не зависит. А если корабль не выдержит, разрушится, скорее всего, мы все погибнем. Я выбежал вместе с остальными на палубу и принялся ждать указаний. Однако меня будто просто не замечали.
Ветер ревел, закладывая уши, а волны швыряли корабль с такой силой, что становилось удивительно — как корабль ещё не рассыпался? Палуба ходила ходуном под ногами, и людей бросало из стороны в сторону.
Я видел, как один из контрабандистов поскользнулся, его руки мелькнули в воздухе, и следующая волна смыла его за борт без следа.
— ПАРУСА! — Продолжал орать капитан. — Керч! К шпилю!
Сначала я думал, что люди бегают туда-сюда выполняя команды. Но потом я понял, их просто швыряет. Мало кто может устоять при таком шторме. Ощущение было, что природа просто взбунтовалась и специально решила потопить наш корабль. Настолько всё неожиданно началось.
Вокруг царил хаос. А когда я подумал — что хуже уже быть не может. Раздался жуткий треск.
Мачта. Самая большая.
Она качалась, как пьяная, и я сразу понял — ещё секунда, и она рухнет, проломив палубу. А дальше неминуемая гибель. Корабль не выдержит такого удара.
Я рванул вперёд, продолжая удерживать равновесие. Похоже, тренировки не прошли даром. Каждая волна пыталась сбить меня с ног, но сейчас я напряг каждую мышцу.
— Рубите канаты! — Раздалось где-то на заднем фоне моего сознания.
Но сейчас я понимал, именно этот канат, к которому я стремился, должен был помочь мне. Он был перекинут через один из блоков у основания.
Мачта в этот момент начала падать.
Я схватился за канат и, что было сил, натянул в противовес. Боль пронзила плечи. Мышцы принялись гореть. Суставы хрустели. Но я не отпускал. Мачта замерла над палубой и качнулась туда-сюда. А потом, при очередной волне её буквально вышвырнуло за борт.
— Сейчас! — прокричал я сам себе и в этот момент отпустил канат, чтобы не улететь вместе с ним.
