Кай долго творил заклинание, заставляя драконов то отрываться от земли и кружить под потолком, то рычать, пригибаться и угрожающе скалиться. Когда он закончил, в комнате было уже четыре дракона, двое из которых неподвижно стояли у стены и не подавали признаков жизни.
– А теперь превращайтесь обратно и одевайтесь! Только не коснитесь иллюзии, иначе всё придётся начинать сначала, – улыбаясь, довольный своей работой, отдал распоряжение Кай.
Янтил, что ещё секунду назад неодобрительно принюхивался к своей копии, резко отпрянул от неё. При них Кай ещё не творил иллюзий такого рода, и они были им в новинку.
За обратным превращением Кай уже не наблюдал. Он обернулся к Лиану, намереваясь отблагодарить его, но слов не находилось. Не помогало и то, что Лиан не смотрел на него – он лениво пинал камни, намеренно отвернувшись от драконов, пока те перевоплощались и одевались.
– Лиан… Спасибо. Дальше мы пойдём одни, – спустя какое-то время нашёл слова Кай, но его голос всё равно звучал неуверенно.
– Да, я понимаю. Куда пойдёте?
– Сложно сказать. Выбраться бы из замка для начала.
За весь разговор Лиан ни разу не посмотрел на него, изучая носки ботинок. Кай хотел было подбодрить бывшего ученика, когда кто-то взял его за плечо и отодвинул в сторону. Обернувшись, он увидел Вика, который широким шагом направился к Лиану. И с размаху наградил его ударом кулака в челюсть.
– Вик, ты что творишь?!
Растерянность Кая мигом сменилась возмущением от этого вопиющего поступка. Поведение дракона ни в какие рамки не лезло! Лиан ведь им помог, как-никак, а Кай никогда не учил братьев распускать кулаки. Зато Лиан, наоборот, казалось, ждал этого, потому что только рассмеялся выходке Вика. После удара он оказался на полу, но улыбался, стирая кровь с разбитой губы.
– А это даже приятно. Можно я повторю? – задумчиво протянул Виктер, пока разминал кисть, и будто вовсе не слышал Кая, вспомнив о нём, только чтобы спросить разрешения.
– Нет!
– А я всё равно повторю, – как ни в чём не бывало сказал он, делая шаг вперёд.
– Я сказал нет! Янтил, сделай что-нибудь!
Пытаясь защитить Лиана, Кай преградил Виктеру путь, упираясь руками ему в плечи, но здравый смысл подсказывал, что сил у того больше. И в случае чего Вик может просто отодвинуть его в сторону, потому-то Кай и позвал на помощь Янтила. Но тот понял просьбу по-своему. Он прошёл мимо них, направляясь прямиком к Лиану. И едва тот поднялся, повторил удар, который только что проделал его брат. В этот раз Лиан повалился на пол с болезненным стоном и больше не пытался встать на ноги.
– Всегда мечтал сделать это, – довольно фыркнул Янтил, вызывая ещё больше возмущения у Кая.
– Ян! О боги, будьте уверены, я разберусь с вами, когда выберемся отсюда!
Братья переглянулись и отошли прочь, невинно рассматривая стены, стараясь показать, как сильно они чувствуют себя виноватыми. Но чувство удовлетворения, что шло от них, и дрожащие уголки губ выдавали их истинное настроение с головой. Кай же беспомощно рычал, вновь и вновь задаваясь вопросом: когда эти двое перестали его слушаться?!
– Всё нормально, я ожидал чего-то подобного. В конце концов, это из-за меня вы оказались здесь. Правда, не думал, что ударят оба. – Лиан попытался рассмеяться, но в очередной раз застонал, держась за повреждённую челюсть.
Кай порывался помочь ему, но тот предусмотрительно отказался, поднимаясь на ноги своими силами. Вот только Кай так и не отошёл, с немой решимостью наблюдая за ним.
– Что-то не так? – удивлённо спросил Лиан, замечая перемену во взгляде.
– Да нет, просто думаю, каким заклинанием вылечить тебе челюсть. Ты ведь позволишь?
Лиан знал его не настолько хорошо, чтобы читать намерения по глазам, но слишком серьёзный и в тоже время тихий тон вызывали дурное предчувствие. И он обязательно бы усомнился в том, что стоит соглашаться, если бы не уверенность, что Кай не способен навредить ему. Слепая и преданная вера в него – именно она заставила согласиться. Кай же только кивнул, осторожно касаясь его лица ладонями. И вновь заглянул ему в глаза.
Когда Кай закончил напевать заклинание, Лиан безвольным телом обмяк в его руках. И обязательно бы упал, не поймай Кай его вовремя. Столь же осторожно и бережно он усадил его на пол, прислонив тело к стене.
– Что ты сделал с ним? – в голосе Яна звучало беспокойство – никто не понимал, что произошло, а версии приходили на ум одна хуже другой.
– Я изменил ему память. Точнее, закрыл от него воспоминания последних пяти месяцев. Когда он очнётся, то будет думать, что никогда не знал нас.
Кай не чувствовал уверенности, что всё сработает как надо, но ему казалось, так будет лучше. В таком случае оставался шанс, что король оправдает сына, ведь Кай дал ему превосходнейший повод: придворный маг легко подтвердит, что потеря памяти – побочный эффект подчинения чужой воле. И непонимание, которым Лиан встретит все обвинения, будет его лучшей защитой.
Только теперь Кай уверился, что сделал всё возможное, чтобы отблагодарить Лиана. И мог со спокойной душой и совестью покинуть замок вместе с драконами.
