Мучаясь так каждый день, Кай ни под каким предлогом не желал переходить к практике заклинаний. И никак не мог объяснить ученику, почему первоначально тот должен освоить именно теорию. Каждый раз, когда Лиан начинал ныть, что хочет уже творить магию, а не запоминать какие-то престранные законы, Кай отправлял его писать строчки. На несколько часов он привязывал его к стулу, заставляя выискивать в книгах и выписывать в свиток формулы и законы, чтобы они хорошенько отложились в памяти. Привязывал в буквальном смысле, заговаривая верёвки удерживать того на месте.
– Если будешь слушаться и перестанешь спорить, научу тебя таким же чарам, – заверял его Кай, оставляя наедине с книгами.
На его счастье, почти через месяц Лиан всё-таки усвоил некоторые законы. То ли ему надоели синяки от верёвок на лодыжках, то ли он хотел подняться в глазах Кая, но через несколько недель у него значительно прибавилось прилежания. Однако и здесь не обошлось без сюрпризов, и на следующий же день, как только Кай пообещал перейти к практике, Лиан притащил зачарованный жезл с тяжёлым мраморным набалдашником.
– Что это?
– Магический посох. Направляешь в него свою энергию, и он преобразовывает её в боевую стихийную магию. – Слушая речь Лиана, Кай одобрительно хмыкнул, отмечая, что ученик стал лучше разбираться в предмете. – Попробуй сам! Этот стреляет молнией по прямой.
– Интересное изобретение, – пробормотал Кай, вертя жезл в руках и стараясь уловить чары, что наложены на него. – И надолго хватает?
– То есть?..
– Несложно понять, как он работает. Маг когда-то наложил на него чары, которые приходят в действие, соприкасаясь с чужой энергией. Судя по твоему объяснению, они концентрируют чужую энергию и усиливают её. А значит, чем чаще ты ими пользуешься, тем быстрее иссякнет заряд.
Лиан нахмурился, некоторое время ещё обдумывал услышанное, но так и не нашёл, с чем можно поспорить.
– Его создал придворный маг. Он ничего не говорил об изнашиваемости. Надо будет спросить у него.
– Придворный маг? – недобро прищурился Кай. – Если при короле уже есть чародей, почему тебя направили ко мне?
– Он отказался обучать меня. Остался только ты.
Каилил мог припомнить достаточно бранных слов в адрес вырисовывающейся картины, но, как и всегда, промолчал в тот момент.
От Лиана возникало предостаточно проблем даже вне обучения. Одно только его появление в доме полностью нарушало спокойный и мирный уклад. Он был слишком живым и активным, всё время болтал о чём-то, задавал множество вопросов, не имеющих никакого отношения к магии… и ко всему прочему не упускал случая пристать к учителю, едва Эл покидал комнату, в которой они находились.
– Жара невероятная, – протянул Лиан в один из таких дней, уже несколько часов сидя перед Каем в одних только брюках и демонстрируя во всей красе крепкие мускулы. – Кай, как тебе не жарко в этой мантии? Почему бы тебе не раздеться?
Его вопрос, возможно, и звучал бы невинно, если бы не блеск в глазах и не лукавая улыбочка. Кай смерил его уничтожающим взглядом и шепнул заклинание. Комната наполнилась морозным воздухом, и Лиан, стуча зубами, потянулся к рубашке.
Однако положительные моменты тоже случались. Как вскоре выяснилось, несмотря на небрежность в теории, практическая магия давалась Лиану легко. Он всё ещё не понимал тонкостей, но, когда видел процесс создания магии, схватывал на лету и с лёгкостью осваивал одни чары за другими. Сказывалось, что он уже умел пользоваться артефактами и понимал сам принцип любого заклинания – направить и вложить энергию в мысль, объект и собственное тело. Оставалось только запомнить, в какой магии куда именно направлялась энергия, в какой концентрации и с какой мыслью. Не считая, конечно же, технических аспектов, вроде верных слов или жестов, которые Лиан осваивал столь просто. Но вот от того, как он применял магию, порой хотелось выть.
В один из дней, спустя уже почти два месяца с начала обучения, Эл впервые позволил себе возмутиться, что они кормят Лиана бесплатно. Тогда он, дабы внести свой вклад, был отправлен чистить картошку. Но, видимо, поленившись, Лиан, недолго думая, заговорил нож, наложив чары мелкого подчинения. Задачу «резать» нож понял верно и, как итог, не только привёл в негодность несколько картофелин, но едва не обрубил пальцы самому заклинателю.
– М-м-м… Кай, тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красив, когда сосредоточен?
Даже сидя с окровавленными пальцами перед учителем, пока последний залечивал его раны, и уже получив выговор за использование магии таким способом, Лиан никак не хотел меняться или хотя бы учиться на своих ошибках.
– Просто способность думать и сосредотачиваться для тебя в новинку, вот она и кажется тебе привлекательной. Возможно, по этой же причине у тебя такое отвратное чувство юмора.
