Она встала и направилась к стойке, чтобы купить нам латте и сэндвичи, а я поставила сумку себе на колени и начала искать кошелек. Но безуспешно. У меня получилось найти две резиночки для волос, уже давно списанные в потеряшки, просроченный счет за электричество и свернутую пятифунтовую банкноту, всю в крошках печенья. Но не кошелек.
— Сэндвичи сейчас принесут, — сказала Джо, ставя на стол два кофе и с интересом разглядывая горку предметов передо мной. — Похоже, что в этой сумке ты носишь все свое имущество.
— Я ищу кошелек. Его нигде нет.
Во рту возник неприятный привкус, а Джо сразу посерьезнела.
— Посмотри еще раз. Бывает, вещи заваливаются между другими вещами, и их не сразу видишь.
— Да я уже всё вытащила. — Я показала ей широко раскрытую сумку. — Видишь, ничего нет. Кошелек пропал. О черт. Черт. Черт!
— В нем что-нибудь было? Ну, кроме карточек?
— Я только что сняла деньги на неделю вперед… — Злые слезы жгли глаза. — Мне всегда кажется, что я меньше трачу, когда плачу наличными.
— Так, ладно, давай начнем сначала. Пойдем в банк, посмотрим, может быть, ты оставила его там.
— Нет, в банке я его не оставляла. После банка я была в аптеке, а потом на почте. И на почте кошелек точно был у меня.
— Значит, идем на почту. Может, кто-нибудь подобрал его и отдал операционистам…
Джо говорила спокойно и вроде бы даже разумно, но я понимала, что она просто хочет меня утешить. В самом деле, кто в здравом уме будет возвращать кошелек, полный денег?
— О боже мой… Я вспомнила — там было письмо Эндрю. Он послал его сразу перед аварией, а я получила его через два дня после его смерти. Даже не знаю, зачем я его там держала. Наверное, мне просто хотелось, чтобы оно всегда было со мной…
Сердце заныло от досады.
— Ой, Тони, не надо. Пойдем лучше скорее на почту; может, еще успеем.
Два нетронутых латте остались на столе, а Джо попросила девушку за стойкой упаковать наши сэндвичи, чтобы забрать их на обратном пути.
— Прости меня, — сказала я, пока мы спешили по Хай-стрит. — Я испортила нам ланч.
— Не глупи, — ответила Джо, просовывая свою руку мне под локоть. — Со всеми бывает.
На почте она сразу взялась за дело: подошла к окошку и спросила у операционистов, не передавал ли им кто-нибудь кошелек — длинный, черный, набитый купюрами. Я ничуть не удивилась, услышав, что ответ был отрицательным. Мы на всякий случай пошарили среди полок, на которых лежали конверты, рулоны клейкой ленты и целые коробки ручек, но и там ничего не нашли.
— Ты уверена, что на почте кошелек был еще у тебя?
Я уже ни в чем не была уверена. Хотя он наверняка был, иначе как бы я купила марки?
Вдруг я вспомнила:
— Я же положила марки в кошелек.
— А кошелек сунула в сумку?
— Ну да, конечно. Именно в сумку.
— А не могла ты потерять его по дороге?
Мы снова пошли к кафе, внимательно оглядывая каждый сантиметр тротуара. На улице было полно людей — покупатели спешили по магазинам, служащие бежали пообедать где-нибудь, пока не кончился перерыв. Все торопились, экономя время.
Наверное, именно поэтому высокая неподвижная фигура на той стороне улицы и привлекла мое внимание. Этот человек стоял и смотрел в мою сторону.
Я прищурилась — может, знакомый? — но он тут же шагнул в проулок за ближайшим магазином и исчез.
Мало мне провалов в памяти, теперь еще и мания преследования назревает?
Я не стала возвращаться в кафе и подождала возвращения Джо снаружи. Аппетит пропал, словно его никогда и не было.
— Представить не могу, как это вышло, — повторила я, когда мы добрались до офиса.
— Что-то вы рано вернулись, — приветствовал нас Дейл с набитым ртом.
— У нас несчастье, — объяснила ему Джо. — Тони потеряла кошелек.
Пришлось все рассказывать заново, для Дейла. На середине рассказа вернулась с ланча Бриони — и сразу взяла быка за рога.
— Погоди-ка, я не поняла. Ты что, не помнишь, где в последний раз открывала кошелек?
— Где открывала — помню. На почте. Там я купила марки, положила их вместе со сдачей в кошелек, а кошелек — в сумку.
— Может, ты думала, что положила, а сама оставила кошелек на прилавке?
— Нет, я точно положила его в сумку.
— Но его там нет. Значит, ты либо промахнулась мимо сумки и кошелек упал на пол, либо…
— Думаю, я это заметила бы. — Меня бросило в жар, стало трудно дышать. — Такое я точно заметила бы.
— Значит, кто-то его вынул. — Бриони посмотрела на Дейла. — Может, полицию вызовем?
— И что мы им скажем? — спросила Джо. — Тони ведь не знает, как выглядит вор, и был ли он вообще.
Я угрюмо покачала головой.
— Что ж, мне жаль, но при таком раскладе тебе остается только занести это происшествие в разряд уроков на будущее, — сказал Дейл. — Обидно, конечно, но ничего не поделаешь.
— В последнее время ты все время что-то теряешь, — влезла Бриони. — То фото со своего стола, теперь вот кошелек… Интересно, что будет дальше.
Они с Дейлом переглянулись.
— Я прошу прощения…
Я выскочила в коридор, добежала до уборной и заперлась там. Открыла воду, поплескала немного себе на лицо и перевела дыхание.
