Тим тяжело вздохнул, подняв лицо к небу, которое не предвещало, в этот слишком теплый день, ни малейших осадков. Ему не терпелось поскорее оказаться в своей машине и отправится по своим личным делам, а не стоять на территории университета и вести ненужные беседы, тратя попусту время. Джим же считал себя обладателем великого дара убеждения и пытался его продемонстрировать Тиму.
- Джим, я и в правду ни чем не могу тебе помочь.
- Это из-за Майка Доннахью? Он имеет на тебя зуб, и ты не хочешь усугублять ситуацию еще больше, я прав?
Тим хотел, было опровергнуть слова Джима, но быстро одумался.
- Ты прав,
. Все дело в Доннахью. Не хочу злить его сильнее, иначе мой последний год обучения станет сущим кошмаром.
- Понимаю, - с пониманием кивнул Роквелл. - Я бы на твоем месте тоже бы не стал его злить, не будь я его другом. Майк отличный парень и даже позволяет над собой посмеяться. Но с чужаками он крут.
- Значит, мы поняли друг друга.
- На все сто, чувак. - Джим поднял руки вверх, после чего зашагал спиной вперед, отдаляясь от Тима. Оказавшись в "Бьюике" Ашер не смог удержаться от смеха, поворачивая ключи в зажигание.***
Джоанна Престон как всегда встречала его с хмурым взглядом на лице и сжатыми губами. Руки ее были скрещенными, от чего ее грудь немного приподнималась, и разрез ее кофточки стал еще соблазнительнее. Джим с трудом отвел взгляд от выреза и взглянул Джоанне в лицо, которое хмурым становилось еще прекраснее.
- Ты опять опаздываешь.
Джим прошелся мимо нее и, открыв дверь, вошел в студию ди-джея, не сомневаясь, что Джоанна последовала за ним.
- Что на этот раз: стоял в пробке или и вовсе пешком добрался? - наседала на него Джоанна.
- Ни то, ни другое, дорогуша. - Как можно спокойнее ответил Джим, надевая наушники. - Просто вчера, по дороге домой, я имел удачу познакомиться с девушкой. Горячей штучкой она оказалась. Вот и не выспался. - И напоследок очень довольная ухмылка.
- Не думай, что твое вранье задело меня, - тут же отреагировала Джоанна.
- Еще как задело, - с еще более широкой улыбкой произнес Джим, развернувшись на мобильном кресле в ее сторону. - Иначе, с чего тебе называть мои слова "враньем"?
- Потому что это вранье, - нагнувшись поближе к нему, сказала она с нажимом.
- Может оно и так, но мои слова тебя задели, - Джим тоже приподнялся, пойдя к ней на встречу. - Признайся и облегчи себе душу.
- Урод!
- Классные сиськи!
Джоанна поспешила к выходу, закипая от гнева, в то время как Джим почти ликовал. Все еще улыбаясь, он подкатил стул к рабочему столу, ожидая завершение песни группы "
". Когда зазвонил его мобильный, Роквелл смотрел в окно, что выходило на городской парк. Свет без труда проникал в студию, повышая уровень эфедрина в крови, от чего сразу хотелось вырваться из города куда-нибудь на природу. Вначале Джим хотел отключить телефон, но, увидев имя на дисплее, передумал.
- Привет, Майк. Как дела?
- Пока что, не жалуюсь, - раздался бодрый голос в динамике. - Ты где сейчас?
- Странный вопрос. У рабочего стола, конечно.
- Тогда, ты не будешь против, если я закажу свою любимую песню.
- Разве у тебя есть такая? - усмехнулся Джим, ерзая в кресле.
- Джим, дружище, мы ведь не со вчерашнего дня знакомы. И ты должен знать, насколько сильно развито во мне чувство патриотизма, что автоматически обращает мой меломанские предпочтения к гимну нашей великой страны. А если честно, я хотел бы поговорить с тобой об интервью.
- Отличная идея, Майк! - воскликнул Джим, барабаня пальцами по ручке кресла. - Нашим зрителям очень бы хотелось услышать оправдания, по поводу твоего недавнего поражения "темной лошадке". Конечно, ты отбил последнюю поддачу, но картина получилась смазанной.
- Мне больно слышать эти слова из твоих уст, парень. А если мне становится больно душевно, то кому-то другому становится еще больнее физически.
Джим не смог сдержать смеха, хотя неловкость также присутствовала.
- Хорошо, Майк. Приходи в любое время. Я уверен, что многие до сих пор относятся к тебе как к лучшему игроку университетской лиги. В том числе и я.
- Да ладно, оправдываться совсем ни к чему. И когда я говорил об интервью, я имел в виду не себя.
- Ты меня заинтриговал, друг. И о ком же идет речь?
- О Тиме Ашер.
В начале Джиму показалось, что он ослышался, но слова Майка были вполне четки и внятны, от чего ошибки не могло произойти.
- Кто это такой? - попытался слукавить Джим.
- "Темная лошадка", которая надрала мне задницу. И мне кажется, ты прекрасно знаешь его имя.
Джим нервно почесал затылок и вновь заерзал в кресле. Такого предложения от Майка он ожидал услышать в последнюю очередь. Если только это не был...
- Ты разыгрываешь меня?
- И не думал.
- Тогда я попал в Сумеречную зону.
- А это уже вполне возможно, - засмеялся Майк на другом конце телефона. Затем он выругался и просигналил кому-то. - Вот, урод, подрезал меня. Где они только покупают эти права.
- Майк, ты меня слышишь?
- Да, Джим. Я весь во внимание. А вот "Бостон-Джой ФМ" почему-то замолк.