А опасность была вокруг нас. Разведчики установили, что в немецкие гарнизоны проник слух, будто в партизанских районах гастролирует Московский ансамбль песни и пляски, сброшенный в пущу на парашютах. Ансамбль сопровождает в гастролях самое высокое партизанское начальство. Появилась угроза выхода из гарнизонов воинских подразделений с заданием окружить нас, уничтожить или взять в плен. Ефим Данилович между прочим, как бы вскользь напомнил, что никто не должен расставаться с оружием, но это не вносило напряженности в общее веселье. Умелое руководство, спокойствие и хладнокровие Ефима Даниловича делали нашу поездку, несмотря на грозящую нам серьезную опасность, приятной и радостной.
Местное население нисколько не сомневалось в нашей силе и поэтому верило в собственную безопасность. За три года народные мстители сдружились с населением деревень, находившихся в партизанских районах, тем более что почти вся молодежь была в отрядах или выполняла задания партизанского командования. За эти годы местные жители уже очень хорошо поняли, кто их друг, а кто враг.
Население делилось с партизанами всем, чем могло. Оно знало, что народные мстители в долгу не останутся и в нужный момент окажут посильную помощь.
В деревнях знали по имени всех командиров и большинство партизан. Ефим Данилович пользовался всеобщим уважением и спокойно решал все возникшие вопросы. Слово его было законом.
Прослушав после танцев сводку, все улеглись спать. Никто, конечно, не раздевался. Спали в сапогах, положив рядом с собой оружие.
На другой день, 15 мая, обстановка сложилась так, что утром выезжать было нельзя. Выехали только после обеда. По сыпучему песку направились в деревню Ляховичи, где находился отряд "Искра". Сопровождала нас конная группа с командиром и комиссаром бригады во главе. Вокруг работала разведка, и мы проехали благополучно.
В Ляховичах нас уже ждала готовая сцена. Ее сделали из больших дверей сарая, положенных на опрокинутую прохудившуюся лодку и старые улья. Сзади укрепили два листа фанеры, за которые мы скрывались, уходя со сцены. Потом шли в расположенный рядом сарай, где переодевались.
На толстых бревнах было положено несколько досок - сидячие места для публики. Сцену густо обставили с боков елочками.
Задолго до нашего приезда все места на досках были заняты местными жителями, боявшимися прозевать концерт.
Пока мы умывались с дороги, командование отряда разослало верховых в соседние деревни и хутора, и оттуда начали прибывать зрители. Строем, под звуки баяна, пришли партизаны отряда "Искра". Вскоре вокруг сцены образовалась густая толпа. Знакомая картина. Так же сидят на деревьях мальчишки, так же празднично одеты местные жители, так же возвышаются над толпой верховые.
Через час после нашего приезда начался спектакль. Программа шла без ошибок, публика дружно аплодировала и требовала повторения многих номеров. На спектакле присутствовало более шестисот человек. Домой шли вместе с публикой.
- Вот если бы почаще такие спектакли! - слышались возбужденные голоса.
В небольшом домике, где помещался штаб отряда, все самодеятельные артисты собрались на общий ужин. Столы покрыты скатертями. Вместо цветов ветки только что распустившейся березы.
Приезд нашего коллектива расценивался как радостное событие. Нас принимали везде как дорогих гостей, и это создавало праздничную обстановку. В тяжелые будни партизанской жизни вдруг как бы врывался светлый луч. Люди на время забывали о тяготах. Всем хотелось петь, танцевать. Поэтому нашему коллективу было строго приказано - как бы ты ни устал, видом не нарушай общего веселья. Вот почему каждый наш спектакль кончался общими танцами.
16 мая после обеда мы выехали в обратный путь.
Ночлег в Большой Чапуни, переправа через реку на пароме, опять болота, опять пуща.
По приезде вечером все собрались к Ефиму Даниловичу. Он сказал, что опыт первой нашей поездки в районы, занятые партизанами, показывает, какое важное значение имеют наши спектакли. Поэтому надо продолжить начатое и постараться еще лучше подготовиться к следующему выезду. Агитационная работа среди населения и партизан приравнивается к боевой. Все участники нашей агитбригады должны помнить, что живое слово иногда бьет крепче пули. Бодрое настроение, которое мы создаем своими спектаклями, способствует успеху боевых действий.
Все с радостью согласились продолжать работу.
Прибывшие утром из бригады имени Кирова связные рассказали, что на следующее утро после нашего отъезда отряд немцев совершил нападение на Кривичи. Бой продолжался несколько часов. Партизаны отбили нападение.
ВТОРОЙ ВЫЕЗД
20 мая наша агитбригада опять выехала на гастроли. Слух о первой поездке быстро разнесся среди населения и партизан. Все бригады просили, чтобы мы приехали.
До деревни Большая Чапунь шли пешком. Там нас должны ждать подводы. Куда мы едем, знали только руководители. Такая конспирация требовалась для того, чтобы враг заранее не узнал наш маршрут.