Поселили меня в общежитии, которое располагалось в двухэтажном деревянном доме послевоенной постройки, где жили такие же молодые специалисты, как и я. Были и бауманцы, поселившиеся в других общежитиях, как оказалось, с нашего потока приняли на работу вместе со мной пять выпускников.
Жили в общежитиях ребята и девушки из других институтов, так как предприятие является многопрофильным – из МГУ имени М. В. Ломоносова, МФТИ, ленинградского Военмеха, тульского, пензенского политехнических институтов и многих других ВУЗов страны. Молодежи в НИИИ работало много, в том числе симпатичных девушек, и это меня радовало.
Но к основной работе я приступил не сразу. Вначале меня послали на стройку жилого дома, а затем в подшефный совхоз, везде работа оказалась знакомой по студенческим стройотрядам и по уборке картофеля.
В то время директором института был Владимир Иванович Пчелинцев, выпускник МВТУ имени Н. Э. Баумана, кандидат технических наук, лауреат Ленинской (1963 г.) и Государственной (1981 г.) премий СССР. Он известен как виднейший организатор работ по созданию систем дистанционного минирования и инженерных боеприпасов дистанционной установки первого и второго поколения, был очень грамотным боеприпасником, требовательным руководителем и хорошим человеком. В настоящее время в фойе АО «НИИИ» В. И. Пчелинцеву установлен бронзовый барельеф.
Начальником отдела противопехотных мин работал Олег Афанасьевич Ильинский, тоже бауманец, начальники разрабатывающих секторов – почти все были бауманцами разных лет выпуска. В руководящем составе института работали специалисты-выпускники и других ВУЗов страны, но все они являлись опытными оборонщиками – практиками высокой квалификации.
Структура института подразделялась на два научно – технических направления: отделы первого направления разрабатывали системы дистанционного минирования, инженерные боеприпасы и взрыватели к ним, а также заряды взрывного разминирования, второго – противолодочные боеприпасы и головки самонаведения, имелся научно – технический совет, большой отдел испытаний, загородная испытательная площадка, испытательный бассейн, технологический отдел, опытное производство, вспомогательные службы и представительство заказчика. Завершалось строительство современного здания нового лабораторного корпуса. В НИИИ работало около 3000 сотрудников.
В общем, структура предприятия имела свою специфику, но, все же, являлась типовой для оборонных НИИ и КБ. Институт в то время находился в подчинении Министерства машиностроения СССР, министром которого был весьма авторитетный организатор боеприпасной отрасли В. В. Бахирев. В настоящее время в отрасли боеприпасов учрежден почетный знак имени В. В. Бахирева, а известным оборонным предприятиям по разработке боеприпасов АО «НИМИ» в Москве и АО «ГосНИИмаш» в Дзержинске Нижегородской области присвоено его имя.
В институте работали партийный и профсоюзный комитеты, комитет комсомола, председатели которых были освобожденными работниками, совет молодых специалистов, совет молодых рабочих, имелась хорошая столовая, здравпункт, профилакторий, пионерский лагерь, техникум, свои жилые дома, общежития, зона отдыха «Вишняки» и даже свой стадион «Метеор».
Коллектив НИИИ работал достаточно напряженно, молодым специалистам давались вначале небольшие задания для самостоятельного выполнения, но соответствующие специальности, поэтому, как говорится, влиться в него мне не составило какого-то особого труда.
В те времена практически все предприятия и организации Советского Союза были обязаны посылать своих сотрудников в подшефные колхозы и совхозы для оказания помощи, как тогда говорили, в борьбе за урожай. Нас отправляли в совхоз, расположенный в селе Клементьево Можайского района Московской области практически каждое лето. Этот совхоз находился в живописной местности, через село протекала небольшая речка, недалеко виднелся лес, в селе институт построил щитовой дом, где жили и сменяли друг друга бригады из наших сотрудников, в основном молодежи.
Платили в совхозе мало, но у нас сохранялась институтская зарплата, а за работу в выходные дни полагались отгулы, так что ежегодный отпуск у меня по продолжительности составлял около полутора месяцев. В совхозе мне пришлось освоить множество сельских специальностей, работать довелось подсобным рабочим у агрохимиков, в бригаде косарей, грузчиком, скотником в коровнике, конным пастухом коровьего стада, на прополке и уборке картофеля и капусты, механиком по ремонту комбайнов…
В те годы нам предписывалось гордиться достижениями страны в сельском хозяйстве, однако коробил вид полуразрушенной церкви, в которой находился совхозный склад, валяющиеся в воде неглубокой речки надгробия местных священников, неухоженные сельские дома и подворья, но это, к сожалению, казалось обычным для того времени…