После развала Союза деградация армии шла со скоростью курьерского поезда. Дорогостоящая ракетная техника ржавела и готовилась к сдаче в металлолом. Украинизация армии привела к тому, что наиболее подготовленные и продвинутые офицеры выехали в Россию или подали рапорта на выход в запас. Голодные солдаты продавали все подряд, даже вооружение, дезертирство приняло массовый характер.
Попытка командования вывести бригаду в Россию и, тем самым попытаться спасти ее от неминуемого развала, провалилась.
В такие безрадостные дни в бригаду прибыла комиссия из Киева, которая должна была решить ее дальнейшую судьбу. С каждым офицером беседовали отдельно.
После собеседования, Сибирцеву предложили должность в Генеральном штабе вновь образующейся молодой украинской армии. Дали время подумать и поставили условие — присягнуть на верность Украине.
4
Видя происходящие в армии разброд и шатания и не найдя сил смириться с этим, майор Сибирцев принимает решение уйти в запас. Тем более, выслуга лет уже позволяла это сделать.
Перед увольнением его вызвали в штаб округа и предложили, пока есть возможность, получить квартиру в Кривом Роге, там немцы строили дома для выводимой из Германии танковой дивизии.
На следующий день, не теряя времени, Сергей выехал в Кривой Рог. Попутчиками были Слава Абросимов и Витек Косарев, так же получающие жилье.
На первый взгляд, город понравился, особенно его центральная часть с историческими зданиями, драмтеатром, широкими улицами и бесконечными новостройками.
Перспективно выглядел и строящийся городок для семей офицеров. Шестнадцать панельных девятиэтажек, котельная, подстанция, очистные сооружения, школа, поликлиника, детские сады, гостиница, ресторан, магазины, почта, АТС. Строились новые дороги, планировались зеленые насаждения. Микрорайон мог жить автономно. И все это отличного западного качества. Да, в этом немцы преуспели!
Квартира в таком микрорайоне действительно была подарком на всю жизнь. Несколько смущала экология. Расположенные в двадцати километрах металлургический и горно-обогатительные комбинаты, шахты и рудники, портили общую положительную картину.
До новостроек офицеры добрались рейсовым автобусом и когда лезли по распутице стройки, услышали медь полкового оркестра. Это сдавали в эксплуатацию первую девятиэтажку.
Подбежал полковник и, записав их фамилии, приказал срочно становиться в строй для торжественного получения ордеров.
Шел митинг. Выступали немцы, австрийцы и словаки. Присутствовал наш генералитет.
Буквально через двадцать минут Сергей, Слава и Витек стали обладателями прекрасных новых двухкомнатных квартир. При этом у них не спросили ни одного документа. Чудеса, да и только! В готовые уже ордера просто вписали их фамилии.
Каждую квартиру сдавали хозяину представители заказчика и строители. Все шло с иголочки, ни какого сравнения со сдачей отечественных домов.
В дальнейшем, правда, выявятся недочеты. Так, по пути из Австрии пропадут холодильники и стиральные машины, которые должны стоять в каждой квартире. Да, что там это. Пропадет целый этаж. Люди получат ордера на девятом этаже, а один дом окажется восьмиэтажным. Но все это будет потом, а пока лица новоселов расплывались в радостных улыбках.
— Вообще-то, — размышлял Сергей, — если бы иметь нормальную квартиру в Конотопе, то и не надо затевать переезда в задымленный Кривбасс. Конотоп — районный центр, под сто тысяч населения, даже есть свой трамвай. Правда, вагоны перемещаются по одной колее и надо ждать встречного, чтобы разъехаться. До Киева и Москвы рукой подать.
Однокомнатная квартира в «хрущевке», возле части, к тому времени у Сибирцевых имелась, но рассчитывать на лучшее не приходилось. Юля работала в торговле по специальности, Ванек ходил в шестой класс. Все, более-менее, устроено, но устоять перед криворожской квартирой было трудно.
Возвращаться в Россию без жилья рискованно, да и все надеялись, что перемены эти временные и скоро жизнь наладится, войдет в привычную колею.
На семейном совете решили, что из армии увольняются, переезжают в Кривой Рог и ищут обмен на Россию.
На мальчишнике, по поводу окончания Сергеем военной службы, молодой, вновь прибывший лейтенант задал вопрос об освобождаемой квартире.
— А, почему ты интересуешься? — спросил Сергей.
— Да вот, приехал с молодой женой, скоро будет второй ребенок, а жить негде.
Сергей знал по собственному опыту, как трудно командиру взвода получить жилье.
— Вообще-то, я хотел ее приватизировать, а там видно будет. Но, если тебе так уж нужно жилье, то ставь ящик водки и квартира твоя.
Лейтенант долго не мог поверить в свое случайное счастье, даже когда через неделю его семья переселилась. А про ящик водки, как-то так и забыли. Да и разве в нем дело.
Сидящий за столом командир дивизиона Вовка Клочков, вдруг вспомнил:
— Серый, совсем забыл, тебе же привет. Недавно был у брата в Москве, он у меня «крутой» — депутат, на пикнике разговорился с одним генералом, и выяснилось, что он тебя знает. Фамилия Пузанов, тебе ни о чем не говорит?
