— Всё. Испытания окончены.
— Но я ещё хочу!
— Перебьёшься.
— Но, мой капитан…, вы же не обидите девушку?
Поворачиваюсь к ней в кресле — её огромные глазищи полны слёз. Взгляд наивной и трагически обманутой девочки, даже бровки домиком сделала. Однако… современные технологии, да…
— Скажи, — стараясь не смотреть ей в глаза спрашиваю её. — А жидкость для слёз у тебя откуда?
— Подсоленный раствор питьевой воды, идентичен слезам, запас около литра… Эй! Так не честно!
Довольно хмыкаю и деактивирую оружие, готовясь к прыжку.
— Доволен, да? — Она пытается повторить атаку, меняя тактику — теперь она призывно закусывает губу и принимает эротично вольготную позу, ну, насколько её можно принять в кресле. — Ну, давай, милый, — страстно шепчет она. — Ещё два… нет три врага и я…
— Испытания завершены, — максимально ледяным тоном прерываю её. — Прыжок!
И корабль скрывается в тумане гиперперехода.
До Станции добрались без приключений, никто не пытался нас перехватить, что вызвало целый вал недовольного брюзжания напарницы. Брюзжание сводилось к тому что кругом одни трусы и эгоисты. Трусы — так как боятся напасть на этот милый кораблик, ну а эгоистом было объявлено всё мужское население галактики вообще и конкретно — я.
На платформе, всё на той же — сороковой, нас встречала Ариша и, едва мы спустились по трапу, как она потащила нас к Тоду. На доклад.
— Он вас заждался уже! Где вас носило? Сказано же было — испытания внутри системы!
— Ну, — я решил принять огонь на себя, но не потому что был рыцарем, им-то я как раз был, а по той причине, что Бродяжка решила обидеться на меня всерьёз и завела игру в молчанку, отделываясь короткими «Угу» или «Не-а».
— Мы решили более полные испытания провести.
— Провели?
— Угу, — угукнула напарница.
— Проблемы были?
— Не-а.
— Так. — Ариша резко остановилась и развернулась ко мне. — Что ты с ней сделал? — спросила она, обнимая Бродяжку.
Пожимаю плечами:
— Да ничего не делал.
— Он мне… он… пострелять не дааааал! — И напарница начала весьма натурально рыдать, зарывшись лицом в комбез Инквизиторши.
— Тебе не стыдно? — Ариша укоризненно посмотрела на меня. — Ну дал бы ей пальнуть, делов-то.
И — поглаживая её по голове начала шептать что-то успокоительное типа, всё нормально, я тебе дам пострелять, сейчас братику доложимся и в тир пойдём.
— Хм… если бы я ей дал — в той системе бы живых не осталось. — Пытаюсь отбиться я.
— Вечно вы, мужики, всё преувеличиваете, — продолжая поглаживать Бродяжку по голове процедила в мой адрес Ариша. — Вот, довёл ребёнка до слёз.
— Ничего, поплачет и перестанет. Да и слёз у неё — всего литр. Скоро кончатся.
Бродяжка резко прекратила рыдать и развернулась ко мне — остаток пути до кабинета брата Тода я прошёл очень быстро, уворачиваясь от её пинков и тычков в спину и ниже.
— Ну, как испытания? — Брат Тод был сама любезность. Он даже собственноручно выдвинул стулья дамам, так, что за столом я оказался напротив двух весьма недовольных мной девушек. Не лучшее соседство скажу я вам.
— Рассказывай, — карандаш в его руке развернулся в мою сторону.
— Ну, что сказать… Резак — хороший корабль. Быстрый. Очень. Да. Вооружение приемлемое. Щиты, если их укрепить — хороши. Отделка, да и вообще — весь он, красив. Вот.
— И всё? — Тод был удивлён. — Вы хрен знает где мотались… и это всё, что ты можешь сказать?
— Мы провели ряд боевых испытаний, — начал я косясь на напарницу, но она молчала, старательно избегая моего взгляда.
— В бою против Анаконды… Эххх… да что тут говорить. Девятка и то лучше маневрирует! Меня Анаконда перекрутила. Красив Резак, да. И щиты и скорость, а остальное… — Разочаровано машу рукой: — я на своей Конде останусь.
— Так тебе Резак ни кто и не даст, — хмыкает Тод и карандаш в его руке меняет направление, указывая на напарницу.
— А ты, разумный, что скажешь.
— Разумная, поправляет его Бродяжка.
— Ах, даже так? Ну-ну. Говори.
— Корабль класса Имперский Резак показал свою пригодность в сфере боевого применения как прорыватель блокады или в роли скоростного транспорта, — начинает докладывать она, слегка прикрыв глаза. — Так же он будет востребован контрабандистами и теневыми структурами, рангом не ниже пиратских Баронов, в следствии повышенной комфортности и скорости. Задержать или перехватить данную модель крайне сложно, а наличие сверхкрупного трюма однозначно позиционирует его как оптимальную модель для решения указанных задач. Доклад закончен.
Какое-то время Тод молча сидит, затем встаёт и начинает прохаживаться за спинами девушек.
— Значит — для контрабасников?
Мы дружно и почти синхронно киваем.
— Империя вам доверила испытания новейшего боевого оружия… а вы? Эх…
Он садится и прячет лицо в ладонях.
Снова сидим около минуты в тишине.
— Ладно! — Он отрывает ладони от лица и в своей манере бьёт ими о поверхность стола.
— Что есть, то есть… Испытали, целыми вернулись — молодцы. Тебе, — он смотрит на меня. — Будет награда.
— Сколько?
Ариша и Бродяжка одновременно вздыхают.
— Ты такой… такой… матерьяльный! — Кривится Ариша.
— Угу. Бесчувственный, сухой, не романтичный и расчётливый. — Это уже Бродяжка.
