Бродяжка всё так же стояла у стены и я не преминул заметить.
— Вот, боец! Бери пример. Твой коллега — всё чётко выполняет. А теперь ложись на пол и изображай труп.
Он послушно улёгся на пол.
— Разрешите? — Он потянулся к карману за планшеткой.
— Валяй! — разрешил я. — Ты труп, планшет разбит пулей, в общем вы оба на небесах. Логично?
— Так точно! — он попытался принять стойку смирно лёжа.
— Всё, боец. Отдыхай.
— А долго мне так лежать?
— Тебе сообщат. ЗК, ко мне! — я повернулся к шкафу со скафандрами и распахнул створки. — Скафандр проверить и надеть. Исполнять!
Бродяжка послушно проверила скафандр и быстро, но без спешки натянула его.
Снаружи продолжалась загрузка научного оборудования. Показав бродяжке на Скарабея я направился к профессору, приметив его стоящим чуть в стороне от общей толчеи.
— Профессор?
— А, Инспектор! Как ваша проверка?
— Успешно. А ваша погрузка?
— Аналогично! — Он коротко поклонился и отвернулся, возобновляя надзор за погрузкой своего драгоценного оборудования.
Вот и поговорили. Я откланялся и неспешно, временами останавливаясь и по хозяйски оглядывая окрестности, направился к машине.
Базу мы покинули спокойно. Вся охрана носилась по противоположной стороне, там, временами, вспыхивали всполохи выстрелов.
— Интересно, — произнёс я вслух. — Кого они там гоняют?
— Не знаю, — ответила Бродяжка. — И что будет дальше? — Задала она вполне логичный вопрос.
— Сейчас вот отъедем и я вызову Александера. Он нас заберёт и мы свалим с этой планеты.
— Очень интересный ход. Многослойное гипнопрограммирование? Поздравляю, профессор! Вы просто превзошли сами себя!
Я не стал с ней спорить, просто убедился, что мы уже отъехали от базы на почти два километра, и подал сигнал Штурмовику.
— Что так долго? — Вместо приветствия начал было возмущаться Александер, но увидев Бродяжку смолк и крепко обнял её.
— Ты! Я так рад! Я так скучал!
Она высвободилась из его объятий и отстранилась.
— Опять сильные тактильные контакты. И как мило! — Она внимательно осмотрела Александера и повернулась ко мне.
— Профессор, тут у вас прокол. Он какой-то несвежий. Помятый, круги вон, под глазами. Брачок-с!
— Чего? — не понял Александер. — Командир, что с ней?
— Мозги промыли, — устало вздохнул я. — Она считает, что всё происходящее — гипноз того умника, что её там, внизу, мучил.
Александер задумчиво кивнул.
— Хреново. Я думал только с Аришей придётся возиться, а тут эвон оно как. Я ей успокоительного дам, пусть отоспится. А потом подумаем как это лечить. Пойдём, — он взял её за руку. — Я тебя провожу в каюту. — И они удалились.
Мне же пришлось усесться в кресло пилота и заняться рутиной.
— Маневровые! Вверх на полной.
— Есть отрыв. — Подтвердил бортовой компьютер.
— Убрать шасси!
— Посадочные опоры убраны.
Задираю нос штурмовика вверх и плавно прибавляя тяги начинаю подъём от поверхности.
Перевалив отметку в два километра перехожу на сверхскорость. Едва успеваю выйти из гравитационного колодца планеты, как загорается индикатор связи.
— Уважаемый Инспектор, — голосом полковника оживают динамики. — Ну где же вы?! Баня истоплена, водочка охлаждена, девочки истомились…
— Дорогой полковник. Увы. Вынужден покинуть вас. — Отвечаю. — Срочный вызов. На станции в семнадцати световых годах — ЧеПе! Нерадивый завхоз пустил налево все запасы зубной пасты. А к ним цельный Вице Король прибыл. Утром встал — а пасты то и нет?! Вы представляете, что началось? Вот меня и дёрнули… Эхах! Я крайне расстроен. Крайне! У вас-то всё в порядке. Я уже отправил отчёт, дурак, поторопился. Вот меня — как досрочно завершившего дела и срочно направили туда. — Я вздохнул в очередной раз и замолчал, выводя корабль на курс прыжка.
— Что же вы так, батенька! — В голосе полковника явно чувствовалось облегчение. — Но обещайте мне, что как только освободитесь, так сразу сюда.
Рассыпаюсь в обещаниях, заверениях, клянусь дружить семьями и всё такое.
— До встречи мой друг! Жду! — Он разрывает канал связи.
Угу. Ждёт. Угу. Так я и поверил. Сейчас на радостях напарится, нажрётся и… Тоскливо вздыхаю — на его месте должен был бы быть я! Инспектор я Генеральный или нет?!
— Нет! — Комментирует мою последнюю фразу незаметно подошедший Александер. — И завязывай думать вслух.
— Привычка, — я поворачиваю кресло к нему. — Пока один в Скарабее мотался, вот так — сам собой. Как она?
— Ага. Тихо, сам с собою, левою… Не надо подробностей. Проехали. Она? Спит. Тут такое дело, не знаю — как тебе и сказать.
— Погоди. — Я прожимаю кнопку прыжка и корабль уходит в туманный коридор гиперперехода.
— Что ещё случилось?
— Тесно. — Он сразу переходит к делу. — Этот штурмовик, — Александер обводит пространство рубки вокруг себя рукой. — Он на одного рассчитан. Мы и так тут с трудом размещались. Один в каюте, другой тут. А сейчас-то нас трое. Я данные посмотрел — жизнеобеспечение сдохнет через сутки.
— И что делать будем? Могу высадить вас где-нибудь.
— А Ариша?
— Ну… Один за ней слетаю. Оружия ты море натаскал. Да не переживай ты за меня! Пробьюсь. Перестреляю бабок тех, вытащу её и…
