Неведомые, намного опередившие нас технологии. Непонятное оборудование, светящееся загадочными огоньками и висящие в пространстве голографические экраны, покрытые загадочными символами — вот как-то так я представлял себе это помещение. Даже с поправкой на паучью натуру.
Увы, всё оказалось совсем не так. Небольшое помещение — не скажу, что нам вдвоём в нём было тесно, но и просторным его назвать было сложно. Рубка моей Анаконды была, по крайней мере раза в три просторнее.
Никаких приборов.
Никаких таинственных огоньков и, тем более — экранов с загадочными символами.
Ни-че-го.
Пустое, если не считать паутины по центру и нескольких сморщенных стручков, свисавших с потолка, эллипсоидное помещение.
— Ииии… это что? — Протянул я в недоумении, отходя в сторону от прохода и ещё раз внимательно обегая глазами внутренние поверхности рубки.
— Шрубкха. — Незамедлительно ответил Рыжик, сопроводив свой скрип положительным и утвердительным эмоциональным посылом.
— Интересненько… — проговорил попавший сюда последним Чип. — Однако, — он быстро подошёл к одному из стручков и теперь внимательно его рассматривал.
Тем временем Рыжик передавал мне образы.
В начале я увидел-осознал образ, где в паутине, висящей по центру рубки лежал, растопырив лапы, некрупный паук. Потом образ паука сменился на силуэт человека. Одновременно пришло понимание — нити, на которых лежали сначала лапы паука, а потом и конечности человека и есть управление этим кораблём.
— Мне туда? — Я покосился на шарик.
Утвердительно.
Забрался. Не могу сказать, что сидеть в центре паутины мне было комфортно. Скорее терпимо. Напоминало сидение в гамаке без подложенного снизу матраца или хотя бы покрывала — жёсткие нити неприятно впивались в седалище.
Ничего, перетерплю.
Так. Теперь припомнить ту картинку с пауком. Где тут управляющие нити?
Рыжик, уловив моё замешательство, повторил образ, выделив в нём нужные мне места. Удобно, чёрт побери!
Я вытянул ноги так, что бы рядом с каждой ступнёй было по две паутинки и приподнял руки, растопырив пальцы. С потолка рубки тут же опустились, расходясь каждая надвое, ещё две верёвки и я, не придумав ничего лучше, обмотал их концами себе пальцы — указательный и мизинец.
Так. Ногами — почти как на педалях авто, водил, справлюсь. А вот с руками сложнее. В куклы-марионетки я не играл и с трудом представлял как я буду этим всем управлять в полёте. Ноги-то ладно. Там просто — две группы маневровых. Кормовых. Задняя-Левая-верхняя-и-нижняя и такая же Правая. Тоже всего пара групп — верхняя и нижняя. Как-нибудь справлюсь. А вот в руках… С руками было сложнее. Тут была нить управления тягой — от её колебаний зависело на какую из групп двигателей сколько мощности подавать. Не просто дёргать, а отклонять в нужном направлении и дёргать. Сильнее — больше тяги, отпустил — нет. Потом шла верёвочка пары главных движков — нить Главной Тяги, так её обозначил Рыжик. Её так же следовало отклонять в зависимости от желаемого направления полёта — и чем резче её дёргали, тем быстрее поворачивались сопла, вводя корабль в циркуляцию. Последняя пара отвечала за передние, вспомогательные, маневровые, полностью аналогичные кормовым.
— У вас что, бортового компа нет? — Недовольно проворчал я, всё более и более запутываясь во всех этих верёвках. Очередная попытка поддать газу, одновременно поднимаясь вверх и поворачивая в сторону привела к тому, что мои руки оказались полностью спутанными чёртовыми Управляющими Нитями.
Непонимание.
Понимание.
Рыжик.
Он передал мне свой образ?!
— Ты что? Можешь этим управлять?
— Хра!
— Да? Ты сказал Да? — Я начал выпутывать руки из образовавшегося узла.
— Залезай и рули! — Я с облегчением выполз из Командирского Гнезда.
Отказ.
— Чего? Почему? Чип? — Я оглянулся, желая призвать его на помощь, но Чип спал, уютно устроившись в плавном изгибе одного из концов рубки.
Вот же гад! — Проскочила и тут же пропала завистливая мысль.
— Залезай! — Я требовательно уставился на Рыжика.
Отказ.
— Но почему?!
Запрет.
— Чей?
Запрет. Отказ. Запрет. Живое. Разрешение. Рыжик. Живое. Отказ. Человек. Живое. Разрешение.
Образы и эмоциональные посылы неслись в моей голове как лавина кавалерии, несущаяся в атаку. И так же непонятно.
— Погоди. — Я попытался понять этот поток сознания. — Я — могу управлять?
Подтверждение.
— А ты?
Отказ.
— Я могу управлять, потому что я живой?
Подтверждение.
— А ты что — мёртвый? Бред! Ты же живой.
Подтверждение. Отказ.
Брррр… И как это понимать?
Образ — явно из моей памяти. Женщина с ребёнком на руках.
Эмоциональный посыл — Живое.
Разрешение.
Образ — длинная цепочка шариков, с собранными в подобии позы Смерть лапками, ползёт на ленте транспортёра.
Образ — в шарик чёрного цвета впивается во что-то вроде трубы. Отдёргивается. Лента транспортёра дёргается, убирая чёрного и подставляя под удар следующий шарик, на сей раз зелёного цвета. Отдёргивается.
Образ — золотой шарик, ба… да это Рыжик, встаёт, выпрямляя лапки и я понимаю, осознаю, что он встал в первый раз.
Живое.
Отказ.
Отказ.
