— Внимание! Герметичность кабины нарушена! Запас кислорода…
Со звоном лопается лобовое стекло и поток воздуха выбрасывает весь хлам из рубки. Пару секунд я тупо смотрю на образовавшееся облачко — и когда я успел столько хлама притащить?
— Прошу посадки. Имею, — я пытаюсь вспомнить весь список повреждений, который комп только что высвечивал на лобовом стекле — нет, не помню.
— Имею множст…множисв…много короче поломано.
— Ты что? Без брони? — с удивлением в голосе спрашивает Тод и не дав мне ответить продолжает.
— Платформа 9. Сядешь?
— Не знаю, — честно признаюсь я.
— А эти, ну те, которые?
— Ушли. — он понимает меня с полуслова.
— Потерь много. Ушли. Садись спокойно.
— А платформа эта…девятая — где?
— Внизу, демон тебя забери. Не видишь?
— Нет, стекло вынесли.
— По компасу правь… Откуда ты только взялся?
— Чип прислал, — ориентируясь по компасу я поворачиваю Корвет и замечаю горящую синими маркерами платформу. Над ней висит цифра 9.
— Во, вижу. Иду на посадку.
— Шасси выпустить не забудь. — напутствует меня Мак Квин перед тем как отключиться.
— Мда…а ты либо смелый, либо тупой, — сообщил тно Мак Квин, закончив осмотр Корвета.
— Как ты не побоялся, на эдаком хламе со Станции вылететь?
Я только развёл руками — мол, а что делать, жизнь такая.
— Кто, говоришь, тебя ко мне прислал?
— Чип.
— Чип. Ааа…Чиповский? Толстый хрен! Ну я ему…
— Не, Чип не толстый, нормальный он.
— Нормальный?
Я кивнул.
— Хм. — инженер почесал затылок.
— Извтни, не помню. Может и знал такого, но тут меня на тесте, контузило малость, — он с сожалением развёл руками.
— Не помню. Извини. Ни чем помочь не могу. — он повернулся к выходу из ангара.
— Погоди, ты мне должен. Забыл?
— Я?!
— Ты!
— Тебе?
— Мне. Я три корабля сбил? Сбил. Вот.
— И что? — Тод сунул руки в карманы своей чёрной кожаной куртки.
— Ты сесть хотел? Сел. Квиты.
— А ремонт? — я уже распрощался с идеей выбить из него супер стволы и теперь хотел побыстрее починить корабль и убраться от этого склеротика.
— Твои проблемы. Я свою часть сделки выполнил.
— Верно Чип говорил, что ты сноб, — ляпнул я наугад.
— Я?!
— Да ты, ты. И жлоб. Чипу я верю, мы в одном Легионе служили. — что мы служили в разные годы я уточнять не стал.
— Чип… — задумчиво повторил он.
— Легионер…хм… Прогар что ли?
— Ээээ…
— Ну, блин горелый! Обожжен он. Морда сожжена, — инженер провёл рукой перед лицом в непонятном мне жесте, изобразив пальцами нечто волнистое
— Не, с лицом у него полный, — начал было я, но вспомнив слова Чипа, торопливо поправился.
— Точно, он. Только он давно уже восстановил лицо, нормальный он.
— Ага, — посмотрел на меня исподлобья Тод.
— Он ещё артиллеристом был, арт разведчиком.
— Не, танкист он, — уверенно поправил я собеседника.
— Механиком он был. Бронеходы починял.
— Вспомнил! — хлопнул себя по лбу инженер.
— Вспомнил старину Чипа! Ты не сердись, проверка это была. — он доверительно положил мне на плечо руку.
— Сюда многие лезут, сам понимаешь.
— Да нормально всё.
Тод убрал руку и снова посмотрел на Корвет.
— Мда… Ладно, залатаем. У тебя деньги есть?
— Немного, а сколько надо?
— Ну… — он присел на корточки и некоторое время рассматривал брюхо моего корабля. Я присоединился к нему, но ничего особенного не увидел. Корпус как корпус.
— Ну…, — повторил он вставая и зачем то отряхивая ладони.
— Тысяч сто, не меньше.
— Ого!
— Не напрягайся. Тебе — за те три корабля, премия положена. Вот её и зачтём. Лады?
Я кивнул соглашаясь.
— Так. Теперь по делу. Пойдём ко мне в офис, прикинем, что тебе менять надо.
Офис Мак Квина располагался в небольшом здании, стоявшем практически в центре поселения. Внутри было несколько комнат, закрытых герметичными люками. Открыв одну из них Тод приглашающе махнул рукой, пропуская меня первым.
В небольшом помещении царил идеальный порядок. На столах вдоль стен ровными рядами лежали стопки бумаг, разделенные одинаковыми офисными органайзерами с торчащими из них карандашами и ручками. Над ними, в строгом соответствии с увеличением длины висели линейки единого жёлтого цвета. По середине комнаты стоял небольшой круглый стол, который окружали, формируя идеальный треугольник, три зелёных офисных стула.
— Садись, — он отодвинул один, усаживаясь и кивнул мне на стоящий напротив.
— Чёрт, бумагу не взял. — Тод покрутил в пальцах вынутую из внутреннего кармана ручку.
— Там, за тобой, на краю, чистые лежат, возьми парочку.
Я кивнул и откинулся на спинку, протягивая руку к стоящему рядом столу.
В следующий миг ножка моего стула подломилась и я почувствовал как валюсь навзничь, только чудом сумев сохранить равновесие, размахивая руками как опрокинутая на спину черепаха. Одной рукой я задел край стопки бумаг и листы взмыли под потолок, необратимо нарушая идеальный порядок.
— Аха-ха! — услышал я раскатистый смех инженера, а в следующий момент осознал, что стул стоит крепко и совсем не желает падать.
— Шутка, — произнёс Тод, когда я выкарабкался из прочно стоявшего под углом стула.
— Дебил? — осведомился я, берясь за спинку соседнего, но, заметив кривящийся, едва сдерживаемый смех рот, передумал.
— Да ладно тебе. Шутка. Клиент стул сломает, бумаги раскидает…
