— И торговаться не так нагло будет, — завершил за него фразу я.
— Торгаш? — прищурился он и я кивнул, подтверждая его слова.
— На чём ходил?
— На разном. Последние — девятка, конда в торговом фарше.
— Нормально, — Тод слегка наклонил голову, признавая мои заслуги.
— Ладно, давай к делу.
Он крутанулся на стуле, доставая со стола сзади несколько листов.
— Значит так. — он что-то написал на листе.
— Готовить тебя будем так. — он отложил ручку и посмотрел на меня.
— Чего?
— А ты сам как думаешь? Что там? Чего системы закрываются?
— Да чёрт его знает, — пожал я плечами в ответ.
— Может они вообще и не закрываются. Или аномалия какая.
— Хм, — он прикусил кончик ручки.
— Ну а ты сам — к какому варианту склоняешься?
— Я думаю, — я наклонился над столом и понизил голос до шёпота.
— Что там прячется флот вторжения неизвестных нам Чужих. Они только и ждут момента, что бы на нас напасть, — тут я вспомнил механика с разводным ключом и продолжил ещё тише.
— Они хотят убить всех женщин и детей, а мужиков захватить и надругаться!
— Эээ…а ты ничего не перепутал?
— Ну, можно и наоборот, — произнёс я нормальным голосом, откидываясь на спинку.
— У нас же — Демократия.
— Юморист. — Тод положил ручку на лист.
— Прямо таки артист театра сортира и юмора. Ну ничего…вот посидишь в своём гробу месяц-другой…кстати! — он взял ручку и что-то пометил.
— Прыжковый модуль тебе конкретно раскачать надо, на этом, — он мотнул головой в сторону двери.
— Ты год ползти будешь.
— Вот, посмотри, — он передал мне бумагу и я приступил к её изучению, но споткнувшись на первой же строке непонимающе поднял глаза.
— Это что? — я ткнул пальцем в написанное.
— Что?
— Ну эти… Химические манипуляторы, жаростойкая пластина, токопроводящая керамика. Что это за хрень? Никогда подобного не видел.
— Хм… Ты корабль хоть раз ремонтировал?
— Ну да, много раз.
— И как? Ремонтировал как?
— А чего тут сложного? Битую или горелую плату из модуля вытащил, из ЗИПа новую взял и воткнул. Всё.
— А сами платы? Блоки? Из чего они состоят?
— Ну… — я слегка призадумался, припоминая.
— Да не присматривался я. Микросхемы там какие-то, проводки цветные, пластинки разные. Чего ими любоваться? Горелую выкинул, новую…
— Да-да-да, я понял. — прервал меня инженер.
— Вот они и из них и состоят.
— Ээээ…
— Плата, — терпеливо начал пояснять он.
— Состоит из самой платы. Например — особо жаростойкий.
Я кивнул, отыскав в списке Жаростойкие Пластины.
— Она предназначена для… Впрочем тебе это не важно. Короче. На неё ставишь например Жаропрочные Провода, Теплоотводы разные и уже потом монтируешь стандартный модуль, получая что?
— Неведомую хрень!
— Получая улучшенный модуль Щита, например.
— Допостим.
— Не допустим, а именно так всё и работает.
— Сдаюсь. Убедил. — я задрал руки вверх.
— А где всё это купить можно? Ща — корвет подлатаем и я смотаюсь. Делов то.
— Это не продаётся. Слишком мелкие детали.
— В смысле — мелкие?
— Ну, не мелкие, это я неудачно выразился… Мммм… — он задумчиво пробарабанил пальцами по столу.
— Не продают их. Их сразу в платы и блоки ставят. Зачем потребителю на такую мелочь заморачиваться, понимаешь?
— Нет.
— Блин. Вот, — он поднял ручку.
— В ней есть стержень с шариком и чернилами. Так?
— Ну?
— Но отдельно ты не купишь ни шарик, ни чернила. Дошло? Зачем они обывателю?
— Логично. И что теперь делать? Где их брать? ЗИПов накупить?
— Не пойдёт. Нужные мне части должны пройти через взрывное, термальное или электромагнитное воздействие. Тогда могут поменяться, измениться их структуры. Если свезёт.
— А, если, не свезёт?
— В утилизатор.
— Ну…накуплю тебе плат. Ты из подорвёшь, прожаришь… В чём проблема-то?
— Пробовали уже. — он почесал небольшой шрам на левой щеке.
— Не катит. Лабораторные условия не подходят. Чего-то не хватает, а чего, — он печально вздохнул.
— Не пойдёт, в общем.
— И где мне это брать? — я потряс в воздухе листочком.
— Ты воевал?
— Ну да.
— Корабли сбивал?
— Бывало.
— Что потом оставалось? От корабля?
— Хлам разный, мусор. Конты… — я замялся.
— Иногда конты с грузом.
— Торговец, да? — он иронически изогнул бровь и я непределённо качнул головой, мол всякое бывало.
— Торговец… Вот в том металлоломе это, — он ткнул пальцем в лист.
— И надо искать.
— Ты что? Предлагаешь мне в пираты податься?
— Не думаю, что для такого…кхм…торговца, — он выделил голосом последнее слово.
— Это было бы проблемой. Но всё проще. Бандюков и без тебя хватает. Я немного модифицирую твой стандартный сканер, базовый, и он будет ловить сигналы от уже разбитых кораблей. Всё просто — засёк сигнал, прилетел, собрал лут. Видишь? Элементарно.
— Гладко было на бумаге… — проворчал я не скрывая своего скепсиса. По моему опыту всё, абсолютно всё, изначально выглядящее элементарным, на практике заканчивалось конкретной головной болью.
— Справишься. Я в тебе не сомневаюсь.
Я кивнул и пробежался глазами дальше и споткнулся на недлинном — всего пятнадцать, списке фамилий с пометками напротив.
— А это кто?
— Другие инженеры, — пожал плечами Мак Квин.
— Или ты думал, что я один твой корабль готовить буду.
Я именно так и думал, о чём тут же сообщил ему.
