В следующий момент шарики прыгнули на меня. Все. Одновременно. К этому я готов был и упав на одно колено ткнул вперёд клинком, целя в ближайшего.
Попал!
Шарик напоролся на лезвие и рухнул передо мной обдав меня неприятной жижей. Я вскинул свободную руку, что бы протереть стекло шлема, но тут на меня обрушился град ударов. Один из них пришёлся на руку с ножом, точный, сильный удар, от которого я непроизвольно разжал ладонь теряя нож, а в следующий момент стекло шлема треснуло, не выдержав напора проскрежетавшей по нему клешни. Не дожидаясь когда оно лопнет я нагнул голову и со всей силы боднул обидчика.
Снова попал!
Я почувствовал как под моим напором прогибается шарик-тело, готовое лопнуть, но тут же получил сильный удар по затылку.
Дзиньк!
Лопнуло рассыпаясь на крошки забрало.
Гады!
Я поднялся, стряхивая с себя вцепившихся в скафандр чужих. Некоторые отваливались с кусками пласти-ткани, зажатой в клешнях. Всё! Конец скафандру, теперь если что — я труп.
Увидев нож я наклонился, но сильный толчок пониже спины заставил меня полететь кувырком к стене.
Приложился я сильно — в голове гудело и изображение двоилось. С трудом сфокусировав взгляд на ближайшем шарике я попытался приподняться, но очередной удар отбросил меня назад, в стену.
Ну, суки…сейчас я вам…
По моей груди резво вскарабкался самый маленький — чуть больше моего кулака, шарик. Я поднял руку, намереваясь смахнуть его, но её тут же кто-то схватил и зафиксировал. Жёстко, как в тисках.
Другая рука!
Та же история.
Маленький шарик зацепился за разбитое забрало и придвинулся, наведя на меня свой глаз.
— Не бойссся. Страх — убивает.
Ниже глаза выдвинулось короткое дуло и я задёргался всем телом, пытаясь сбросить его или, хотя бы, сбить прицел.
— Не надо…Пшшш… — из дула вырвалась и моментально окутала мне лицо струйка белого дыма.
— Поп… Не бойся, все хорошо будет, — как бы издалека донёсся голос Рыжика, а потом всё начало темнеть и я отрубился.
Пробуждение было…приятным. Я потянулся, не желая открывать глаза и через силу уселся. Ощущения — самые приятные, будто я хорошо перекусил и потом решил вздремнуть где-то в теньке, на природе. С неохотой разлепив глаза я осмотрелся.
Рубка.
Не такая большая, как у Корвета и не новая, хотя, на мой, всё ещё сонный взгляд, придраться было не к чему. Всё аккуратно, чисто. Блестят никелированные части кресла, коврики лежат ровно, не топорщатся, пульт весело перемигивается огоньками. Не новый пульт, б/у — это видно по длинной, хоть и старательно заполированной царапине на пульте. Даже не царапине — я подхожу ближе. Пульт был расколот от сильного удара или сотрясения. Однако… Это обо что же надо было так приложиться, что бы пульт, пульт в рубке раскололо?
Усаживаюсь в кресло — оно мягко и беззвучно пружинит. Тоже странно — на моей памяти это первое кресло, которое приняло меня не издав протестующих звуков. А тут — только просело малость.
Ладно…запустим диагностику. Я протягиваю руку к пульту, что бы активировать правый экран, но она так и остаётся висеть в воздухе.
В самом начале торпеды, там, где она встречается с лобовым стеклом, начинает разгораться бледное белое свечение. Оно растёт, принимает чёткие формы и вот уже передо мной стоит на своих тонких ножках, Рыжик! У его ног таким же манером формируется Зол!
— Здрасте! — машинально произношу я.
— Приветствуем тебя, Поп. — произносит Рыж, и его белёсое, какое-то выцветшее изображение делает что-то похожее на поклон.
— Здравствуй! — машет в воздухе лапкой Зол.
— Это запись, не трудись перебивать или задавать вопросы, — продолжает Рыж.
— Мне очень жаль, — продолжает он.
— Что нам пришлось прибегнуть к насилию по отношению к Посланнику, но ты сам поймёшь, что у нас просто не было другого выхода.
Изображение Рыжика, а это была именно плоская картинка, заложило пару лапок за спину и с важным, профессорским видом принялось расхаживать вдоль пульта.
— Перейду сразу к последним событиям. Взяв ненужный тебе корабль мы, всем нашим вновь созданным сообществом отправились готовить планету к прибытию кокона. Не спорь, — он смешно приподнял одну из своих лапок, не шевеля заложенной за спину парой.
— Тебе он всё равно был не нужен, да и поработали мы над ним основательно. Фактически — мы создали новый корабль, ну а раз мы его создали, то логично будет сказать, что он стал нашим. Это — логично.
Рыжик дошёл до края экрана и развернулся назад. Ему навстречу, точно в такой же позе — с парой лапок сзади, засеменил Зол. Наверное это всё выглядело комично — для стороннего наблюдателя, вот только мне, почему-то, смеяться не хотелось.
