— За помощь оказанную силам правопорядка при уничтожении опасного преступника, вам начисляется единовременная премия в размере… — он умолкает, а мы затаиваем дыхание.
— В размере трёх сотен тысяч кредитов.
— Квааа…Эээээ… Спасибо!
Дальше всё было просто и даже скучно. Сдал груз. Получил деньги и столь нужный ниобий. Вернулся к Ченгу. Рутинно. Тихо и безо всяких ненормальных, жаждущих обидеть и обобрать. Возможно причиной тому был абсолютно пустой трюм? Хотя… Меня и с грузом ни кто не сканил. Неоткуда им было получить информацию — если только не сливал им кто-то информацию. Заранее, понимаете? То есть — одной рукой меня грузят, а другой — скидывают инфу своим неформальным подельникам. Другого объяснения всем этим нападениям и перехватам я придумать так и не смог. И что самое обидно — не мог придумать как с этим бороться. Ведь если это так, то я просто обречён на перехват беря любую миссию по доставке.
Вывод? А вывод простой — нужен толстый щит, быстрый движок и злобные стволы.
Свалить — а если не удалось, дать сдачи, да так что бы зубы полетели!
Вот с такими, не самыми добрыми мыслями, я вернулся к Циню. Щит он мне улучшил за час, ну может быть за час с хвостиком. Хорошо улучшил — до пятого ранга разогнал. В толщине он прибавил изрядно, да и резисты повысились — я даже, на короткое время, возомнил себя бессмертным. Но увы — мою эйфорию Ченг уничтожил очень быстро.
— Ты только в драки особо не лезь, — предупредил он меня, сбрасывая из моих мечтаний о победах, на грешную твердь.
— То есть как это — не лезть? Щит же крут?
— Крут. Но не совсем.
— Поясни.
— Смотри, — он развернул проекцию со схемой Питона.
— Щит, да — силён. Но! Его можно ещё улучшить.
— Как?
— У тебя стоят четыре усилителя щита так?
Киваю.
— Их тоже можно разогнать. Сейчас они у тебя по два десятка процентов накидывают — на толщину щита?
— Да.
— Лети к Диди.
— Это к шоколадке-лезбиянке что ли? — вспомнил я слова Затворника.
— К ней. Ты только её, ну — в её присутствии так не выражайся. А то… Девочка она резкая — может и в задницу тебе что-то несъедобное засунуть.
— Ох… А я то надеялся, что вот сделаю щит и…
— И не всё. — перебил меня инженер.
— Ты ещё учти. К Диди так легко не попасть. Сначала задружись с Селеной. Она тоже — с прибабахом, да как и всё мы. Получишь от неё рекомендации — и тогда к Диди. Щит я тебе сделал, дополнишь его усилителями пятого уровня — вот тогда… — Ченг усмехнулся.
— Вот тогда тебе лететь к Гере.
— К кому?! — дорожка усовершенствований моего Питона становилась всё тернистей и тернистей.
— Гера Тани. Она лучший эксперт по реакторам.
— Зачем мне реактор? У меня и так хороший — все потребности покрывает.
— Думаешь он вытянет улучшенные усилители? Ну, попробуй.
— Не?
— Не! Когда к Гере полетишь — сигар захвати. Дымит она как паровоз. И не жмись — лучших ей тащи, с Камитры.
Твою ж мать! Жаба недовольно заворчала предвидя новые траты, а я… А что я — вздохнул, пожал руку инженеру и отправился прокладывать курс к Селене.
Кабинет Селены больше напоминал комнату дешёвого борделя, дешёвого, но с претензиями на аристократичность. С потолка свисали тяжёлые на вид, бархатные портьеры. Они изящными волнами расступались по мере приближения к полу формируя округлое пространство почему-то напомнившее мне перевёрнутый верх ножкой бокал для коньяка. Подле неё стоял, выполненный в том же стиле невысокий столик с вычурно изогнутыми ножками, на котором, в нарочитом беспорядке соседствовал дорогой коммуникатор, прозрачный кувшин с соком и небольшая ваза с виноградом. По периметру помещения, как бы подпирая ниспадающие портьеры стояли невысокие статуи. Несколько секунд я их разглядывал, пытаясь понять — что же Селена хотела сказать, разместив их тут. Одна изображала юношу, жадно впившегося зубами в кусок мяса. Чревоугодие? Но стоявшая рядом девушка беспечно роняла со своей ладошки золотые монетки себе под ноги. Уж что-то, а на грех алчности или стяжательства это ни как не тянуло. Ещё одна весело улыбалась, поднимая над головой тонкий бокал — алкоголизм? Вроде такого греха нет?
Окончательно запутавшись я мысленно плюнул — в конце концов у каждого свои тараканы и перевёл взгляд на центр помещения.
Там, на небольшом, вызолоченном диванчике, полулежала хозяйка. Свет, источаемый спрятанным где-то на потолке светильником, отражаясь от позолоты диванчика, окружал её лёгким золотистым ореолом, придавая её стройной фигурке особо утончённый вид.
— Я ждала вас, — весьма чувственно промурлыкала она.
— Вы же тот самый герой, который готовиться отправиться в неизвестность, дабы спасти всех нас, да?
Я смущённо потупился.
— Угоститесь соком, — она кивнула на невысокий, сверкающий гранями, кувшинчик с тёмно красной — точно в цвет портьер, жидкостью.
— Я люблю шахтёров, — проворковала оно глубоким грудным голосом.
— Этих суровых, покрытых рудной пылью мужчин. Мускулистых, в их шапочках с лампочками и с большими агрегатами.
Я поперхнулся соком.
— С… чем?
— Ну с агрегатами, — она грациозно потянулась.
