– Паспорта, – сказал он и, получив требуемое, строго отдал указание: – Ждите здесь.
Появился он спустя часа четыре. Мы не ушли от посольского здания с колоннами только от безысходности. Прорываться внутрь тоже не было никакого смысла, ведь все делалось нелегально. Подозреваю, нас даже не пустили бы на порог. Мне проставили дипломатическую визу на три дня – для участия в Международной конференции в Нью-Йорке. Диня потом по телефону поведал, что краткосрочная виза обошлась еще в несколько тысяч долларов.
Вот и все. Прошло совсем немного времени. И я нашел себя сидящим на скамейке в центральном парке на Манхэттене. Меня посетило странное чувство. Очень четко я ощутил, что здесь меня быть не должно, и тем не менее, я здесь. Ночевать я планировал на той же скамейке. Надеялся, что не прогонят. Денег в кармане было ровно на два хот-дога. Первое время в Америке я только ими и питался. О, если бы мне было известно тогда, что в Центральном парке фирменная американская сосиска в тесте стоит аж на пятьдесят центов дороже, я прошел бы несколько кварталов, лишь бы сэкономить. Что делать дальше, я не знал.
«Какого черта меня сюда принесло?!» – подумал я. И вдруг совершенно неожиданно для себя ощутил себя счастливым. Глядите-ка, вот он я, парень из спального района Москвы, сижу на другой стороне глобуса, дышу воздухом прекрасной страны, именуемой Америка, при этом жив, здоров, и даже не слишком голоден, потому что только что сожрал хот-дог. За мной гонялись бандиты, милиция, меня пытались запугать, посадить, убить. А я, и это поразительно, вышел из всех передряг невредимым. Так неужели сейчас я, русский человек, буду отчаиваться? Я же все могу! Я куда крепче и сильнее любого из местных обитателей. Им и в страшном сне не привидится то, что довелось пройти мне!
Подумав так, я встал, поднял воротник – и зашагал на поиски работы… Тем же вечером я устроился мойщиком посуды в заведение, где хозяином был украинец из Луганской области, и гринкарта для приема на работу ему была не нужна – если только я буду держать язык за зубами… В заведении часто обедала так называемая русская мафия. И совершенно неожиданно я встретил знакомого. А он, как выяснилось, отлично знал Диню и дядю Дато. Ведь мир так тесен. И через несколько лет он вернулся в Россию. Гораздо раньше, чем я. И мое возвращение тоже было не за горами. Но это уже не предыдущая, а моя нынешняя биография.
